I prezzi del petrolio continuano a raggiungere nuovi minimi. Mentre i prezzi del gas al di sotto di $ 2 al gallone hanno beneficiato le imprese e i consumatori americani, i paesi di tutto il mondo stanno sentendo l'ustione dei prezzi storicamente bassi, soprattutto perché non hanno altri settori a supporto delle loro economie. Quali sono le cinque economie più dipendenti dal petrolio al mondo? Non sorprende che molti di questi stati siano politicamente instabili e lo siano ancora di più con la caduta dei prezzi.
Venezuela
Il petrolio rappresenta il 96% delle esportazioni del Venezuela e oltre il 40% delle entrate del governo, lasciando le fortune della nazione indissolubilmente legate al prezzo del petrolio. Il Venezuela ha riserve di greggio più comprovate di qualsiasi altra nazione al mondo. Come l'Arabia Saudita, ha le riserve per mantenere un'enorme quota di mercato nel caso in cui i prezzi del petrolio dovessero mai riprendersi. Ma i sauditi detengono oltre 600 miliardi di dollari in riserve estere, offrendo loro una capacità molto maggiore di manipolare la valuta. Il Venezuela, nel frattempo, detiene solo circa $ 15 miliardi, lasciandolo in gran parte incapace di contenere l'attuale inflazione valutaria. (Per ulteriori informazioni, vedi: Cosa determina i prezzi del petrolio? )
Libia
La Libia è tutt'altro che un'economia a settore unico, con il settore energetico che rappresenta il 65% del PIL e uno sbalorditivo 95% delle entrate del governo, secondo la CIA. Inoltre, la maggior parte dei libici lavora per lo stato, vincolando i libretti degli assegni dei consumatori al prezzo del petrolio. Questa completa dipendenza sta in gran parte manipolando l'attuale guerra civile, con i governi rivali che lottano per il controllo della National Oil Company di proprietà statale (che attualmente, secondo la risoluzione delle Nazioni Unite, dovrebbe trattare con entrambi i governi). La dipendenza dal petrolio aggrava le attuali lotte politiche della Libia e amplifica il rischio di ulteriori ribassi dei prezzi.
Russia
Apparentemente l'economia più sviluppata e diversificata in questo elenco, il calo dei prezzi del petrolio ha messo in luce la continua dipendenza della Russia dalle esportazioni di energia. Il rublo (RUB) è stato assolutamente schiacciato l'anno scorso e la Russia ha bruciato fondi sovrani di salvataggio salvando compagnie petrolifere e banche. Il nuovo accordo sul gas della Russia con la Cina non pagherà dividendi per anni e il paese sta languendo sotto il peso delle sanzioni occidentali. L'economia russa si sta indebolendo in quasi tutti gli aspetti, con l'attuale crisi petrolifera in gran parte responsabile. (Per ulteriori informazioni, vedere: Principali concorrenti OPEC e come OPEC li controlla .)
angola
L'industria petrolifera dominante rappresenta oltre il 50% del PIL angolano e oltre il 70% delle entrate del governo. L'Angola è ricca di risorse in altri settori, in particolare il settore minerario, ma si sta ancora riprendendo da una sanguinosa guerra civile che si è conclusa nel 2002 e non ha le infrastrutture per sfruttare efficacemente molte di queste risorse. Il governo, determinato a mantenere la solvibilità nel bel mezzo della caduta dei prezzi, nel 2015 ha introdotto nuove misure di austerità, ma i prezzi del petrolio sono crollati ben oltre le previsioni per quel bilancio, lasciando lo stato vulnerabile.
Kuwait
Come la maggior parte degli altri paesi in questo elenco, il Kuwait fa affidamento sul petrolio per oltre la metà del suo PIL e quasi tutte le sue entrate all'esportazione. Sebbene il Kuwait abbia alcuni vantaggi comparativi (gode di una relativa stabilità politica e ha notevoli riserve in valuta estera rispetto al suo PIL), i recenti sforzi del Kuwait per stimolare la crescita in altri settori sono diminuiti. Con gli investitori stranieri riluttanti a impegnare denaro nel tumultuoso Medio Oriente, è probabile che il Kuwait rimanga un'economia a settore unico per qualche tempo.
La linea di fondo
Cosa hanno in comune questi stati? Tutti sono politicamente fragili o afflitti da conflitti interni ed esterni. Con così tante nazioni in difficoltà che dipendono così completamente dal prezzo del petrolio, una continua flessione dei prezzi potrebbe generare un'ulteriore instabilità globale nel 2016.
