Altria Group ha affermato di aver assunto una partecipazione significativa nella principale azienda canadese di cannabis, una mossa aggressiva da parte del produttore di sigarette Marlboro per entrare nel fiorente mercato dei prodotti per il fumo non tradizionali.
Altria (MO) ha annunciato venerdì di aver accettato di acquistare una quota del 45% in Cronos Group (CRON). A $ 16, 25 per azione, il prezzo di tale investimento ammonta a circa $ 1, 8 miliardi di USD ($ 2, 4 miliardi di CAD), il più grande investimento finora nel settore della marijuana da parte di una società statunitense di tabacco.
Come parte dell'accordo, Altria avrà la possibilità di aumentare la propria partecipazione in Cronos di un ulteriore 10% a $ 19 CAN una quota. Altria può anche nominare quattro amministratori, incluso un amministratore indipendente, per far parte del Consiglio di amministrazione di Cronos.
Le azioni Cronos sono aumentate di quasi il 25% sulle notizie mentre Altria ha guadagnato circa il 2%. Anche le azioni di altre compagnie di cannabis sono aumentate dopo l'annuncio, con Canopy Growth (CGC) in crescita del 4, 15% e Tilray (TLRY) in crescita del 2, 99%.
Perché Altria sta investendo nel gruppo Cronos?
Come i suoi colleghi dell'industria del tabacco, Altria è alla ricerca di fonti alternative di entrate mentre le vendite di sigarette rallentano. Altria controlla il 46% del mercato statunitense per le sigarette tradizionali, ma le sue scorte sono diminuite di oltre il 20% nell'ultimo anno, mentre la società cala il calo dei fumatori tradizionali e la minaccia del divieto degli Stati Uniti di fumare sigarette al mentolo.
Il fumo di sigaretta ha raggiunto i livelli più bassi mai registrati tra gli adulti statunitensi, secondo un recente studio dei Centers for Disease Control and Prevention, ma la capitalizzazione di mercato di Altria è riuscita a rimanere oltre $ 100 miliardi.
Sebbene Altria stia entrando nel gioco della cannabis, ciò non significa che la compagnia del tabacco stia ancora abbandonando le sigarette. Il 28 novembre 2018, il Wall Street Journal ha riferito che Altria era in trattativa per prendere una partecipazione di minoranza significativa nel produttore di sigarette elettroniche Juul Labs Inc. Sebbene i dettagli dell'accordo stiano ancora emergendo, gli investimenti in Juul potrebbero dare ad Altria una finestra su il mercato delle sigarette elettroniche in rapida espansione ma sempre più controverso. Juul è una società di tre anni con sede a San Francisco, ma il produttore di sigarette elettroniche ha già sequestrato tre quarti del mercato delle sigarette elettroniche e vanta una valutazione di $ 16 miliardi.
