I prezzi di Whole Foods Market (WFM) hanno fatto guadagnare alla catena di negozi di prodotti biologici il soprannome scherzoso, "Whole Paycheck". Mentre fare la spesa in Whole Foods di solito non divora un intero stipendio, i suoi prezzi sono notevolmente più alti in media dei prezzi disponibili in altri negozi di alimentari, storicamente dal 10% al 20% in più. Tuttavia, da quando è stato acquistato da Amazon (AMZN), i prezzi di Whole Foods sono in calo.
Key Takeaways
- Whole Food sta lentamente perdendo il soprannome di "Whole Paycheck" da quando è stato acquisito da Amazon nel 2017. In passato, circa nel 2015, i prodotti di Whole Foods hanno venduto per un premio del 20% e fino al 40% su alcuni prodotti. Più recentemente, i prezzi di Whole Foods hanno avuto un leggero premio per competere con Kroger, con i suoi prodotti scontati.
Passato e presente di Whole Foods
Prima di discutere di potenziali negativi su Whole Foods, è importante notare che Whole Foods è stata una storia di successo imprenditoriale, caratterizzata da una semplice reattività alle mutevoli preferenze dei consumatori sul mercato. La catena ha iniziato come un unico negozio ad Austin, in Texas, andando al mercato con la strategia di soddisfare il desiderio del mercato dei consumatori di alimenti biologici e più sani.
Anche quando la società è diventata pubblica nel 1992, il suo amministratore delegato (CEO) Cheif, Walter Robb, ha ritenuto ottimista progettare la catena che alla fine avrebbe potuto avere 100 sedi. A partire dal 2019, Whole Foods aveva quasi 500 sedi.
Tuttavia, la società è stata duramente colpita da scandali di prezzi eccessivi e non mantiene lo stesso livello di dominio che aveva in precedenza sul mercato degli alimenti sani e biologici, dal momento che un numero sempre maggiore di negozi di alimentari ha sostanzialmente aumentato le loro offerte di alimenti biologici.
C'è stato un tempo in cui Whole Foods era l'unico negozio di alimentari per i consumatori che desideravano prodotti biologici. Questo semplicemente non è più il caso. Mentre Whole Foods mantiene la sua posizione di negozio di alimentari biologico originale, ha perso gran parte del suo margine di esclusività nel settore dei prodotti biologici e ciò rappresenta una minaccia significativa ai margini di profitto dell'azienda e alla solidità finanziaria complessiva.
Prezzi passati di Whole Foods
È stato spesso sollevato il problema se lo shopping da Whole Foods sia significativamente più costoso rispetto a fare la spesa altrove. In passato, c'era un premio sostanziale da pagare per l'esperienza Whole Foods. In passato sono stati condotti numerosi studi che dimostrano costantemente che i consumatori pagano in media almeno dal 10% al 20% in più per i generi alimentari presso Whole Foods rispetto ai suoi principali concorrenti nei supermercati come Safeway, Inc., Wegmans Food Markets, Trader Joe's, Kroger (KR) o Walmart (WMT).
Un controllo comparativo dei prezzi di MarketWatch 2015 nei negozi di alimentari nella zona di San Francisco, confrontando i prezzi tra Whole Foods, Trader Joe's, Safeway e Target, ha riscontrato che i prezzi di Whole Foods erano sostanzialmente più alti su tutta la linea.
Le banane, un elemento di base per i consumatori nel reparto prodotti, costano in media 99 centesimi per libbra a Whole Foods rispetto a circa $ 0, 70 a $ 0, 80 centesimi per libbra ai concorrenti. Il burro di arachidi, un altro alimento base, costa quasi il doppio a Whole Foods che a Safeway, $ 2, 69 contro $ 1, 79 per un barattolo da 16 once. Il formaggio cheddar è andato per quasi il doppio del prezzo a Whole Foods, 58 centesimi per oncia contro una media di $ 0, 35 per oncia ai suoi concorrenti, con nessuno dei negozi concorrenti che caricava più di $ 0, 39 per oncia.
Un altro studio del 2015, un confronto diretto tra i prodotti biologici di Whole Foods e i prodotti regolari di Safeway, ha riscontrato un premio medio inferiore per gli acquisti di Whole Foods ma una notevole differenza di prezzo. Un confronto di 10 articoli di prodotti biologici comunemente acquistati è ammontato a $ 11, 55 presso Whole Foods rispetto a un totale di $ 9, 56 per gli stessi 10 articoli di prodotti regolari su Safeway.
Scandalo troppo caro
Nel giugno 2015, Whole Foods Market è diventato il centro di uno scandalo di prezzi eccessivi a New York City. La città ha iniziato un'indagine ufficiale sulle sue pratiche tariffarie a seguito di numerose ispezioni risalenti ad almeno cinque anni che hanno costantemente scoperto che Whole Foods Market stava sovraccaricando i clienti.
Una parte dell'indagine ha preso in considerazione un elenco di 80 articoli acquistati da diverse sedi di Whole Foods nei dintorni di New York City. Ognuno degli 80 articoli è stato pesato e, in ogni singolo caso, il peso etichettato sulla confezione da Whole Foods era inaccurato e, nella maggior parte dei casi, l'inesattezza ha comportato il sovraccarico dei consumatori.
Il commissario del Dipartimento degli affari dei consumatori della città ha definito la situazione come "il peggior caso di sovraccarico" che gli ispettori del dipartimento abbiano mai visto. Whole Foods è già stato multato per violazioni come l'addebito di tasse sugli articoli non tassabili e la presenza di scanner per il checkout che non riescono a inserire i prezzi in modo accurato, con lo svantaggio che va comunemente al cliente. L'ultima cosa di cui Whole Foods ha bisogno, quando è già riconosciuto come uno dei negozi di alimentari più costosi in circolazione, sono le accuse di sovraccarico deliberato.
Ambiente prezzi attuali
Whole Foods si trova ad affrontare una concorrenza crescente e meno costosa nel suo stesso gioco, vendendo alimenti biologici. Quasi tutte le catene di negozi di alimentari, incluso anche il grande discount Walmart, hanno sostanzialmente aumentato le offerte di alimenti biologici e generalmente a prezzi inferiori rispetto a quelli di Whole Foods.
I prezzi di Whole Foods sono scesi del 2, 5% in media rispetto allo scorso anno, secondo Morgan Stanely. Dall'acquisizione del 2017 da parte di Amazon, i prezzi premium di Whole Foods rispetto ai coetanei sono diminuiti. Mentre il premio era del 20%, è sceso al 12%. Morgan Stanley ha osservato che Kroger è ora solo il 27% più economico di Whole Foods, rispetto a uno sconto storico del 40%.
Secondo un sondaggio di Business Insider, i prezzi di Whole Foods e Kroger stanno convergendo. In effetti, il prezzo della produzione di Whole Foods è del 7% più economico di Kroger. Per il sondaggio di Business Insider, è emerso che i prezzi di un Whole Foods in Virginia erano solo il 4% più costosi di un rivale Kroger. Nel frattempo, un sondaggio del 2015 di Business Insider ha mostrato un premio del 40%.
