Investitori e istituti di credito si affidano alla contabilità finanziaria per ottenere informazioni critiche sulla salute finanziaria e sui rischi delle imprese. Il vantaggio più importante della contabilità finanziaria, e il vantaggio che il Financial Standarding Standards Board, o FASB, sottolinea maggiormente, è l'accesso alle informazioni. Il prestatore o l'investitore medio non ha accesso interno continuo alle operazioni quotidiane di una società. Al contrario, si affida alla contabilità finanziaria per fornire informazioni accurate e facilmente comparabili.
La contabilità finanziaria consente agli attori esterni di osservare la redditività e il valore di un'impresa. Un investitore può vedere quali società hanno costantemente ottenuto buoni risultati, pagato dividendi e sembrano avere margini positivi. Un finanziatore può rivedere i conti finanziari per valutare liquidità, flusso di cassa, leva finanziaria e solvibilità complessiva.
Programma coerente dei conti finali
I tre principali bilanci esterni - conto economico, stato patrimoniale e rendiconto finanziario - sono emessi secondo un programma di routine. Ciò significa che gli investitori e i finanziatori hanno accesso alle informazioni su una base coerente e affidabile; dichiarazioni esterne non vengono emesse solo quando la società sta andando bene o quando sembra il più solvente.
Pluralità di usi
Le informazioni sulla contabilità finanziaria sono utilizzate in vari modi da diversi attori del mercato. Le informazioni non sono generalmente su misura per un gruppo specifico, sebbene gli investitori e i finanziatori siano chiaramente i più importanti per un'azienda. Dopotutto, il capitale dell'azienda proviene principalmente da queste due fonti.
L'utilizzo flessibile viene mantenuto attraverso una serie di standard o regole comuni, noti come principi contabili generalmente accettati, o GAAP o US GAAP, negli Stati Uniti e negli International Financial Reporting Standards, o IFRS, nel resto del mondo. Negli Stati Uniti, GAAP è stato creato dal FASB e rilasciato attraverso dichiarazioni ufficiali. I contabili e i dirigenti aziendali adottano questi standard in modo uniforme. Ciò rende relativamente facile per un investitore o un finanziatore confrontare le prestazioni di una società nel tempo e con i suoi concorrenti.
Contabilità finanziaria vs. Bilanci vs. Rapporto finanziario
La contabilità finanziaria è una componente di un più ampio campo della contabilità aziendale, che è diverso dalla contabilità gestionale. La contabilità finanziaria viene eseguita a beneficio di soggetti esterni. I rendiconti finanziari sono solo una parte dell'informativa finanziaria. In genere, solo tre o quattro emissioni sono considerate rendiconti finanziari. Il quarto è talvolta identificato come il prospetto del patrimonio netto. La rendicontazione finanziaria, oltre ai rendiconti finanziari, comprende la relazione annuale della società al Comitato Titoli e Scambio, o SEC, e la relazione annuale agli azionisti. Include inoltre qualsiasi dichiarazione delega o rapporti aggiuntivi creati al di fuori del quadro di routine del bilancio.
Trasparenza e FASB
Il FASB è stato sviluppato e legittimato dalla SEC. L'obiettivo dichiarato della SEC è di incoraggiare la trasparenza e migliorare l'equità dei contratti di investimento e di prestito tra società quotate in borsa. Le società private non devono conformarsi ai principi GAAP e SEC, ma la trasparenza ha seguito la formazione e le procedure standard dei contabili pubblici e le aspettative dei prestatori.
