In contabilità, finanza ed economia, tutti i costi sommersi sono costi fissi. Tuttavia, non tutti i costi fissi sono considerati sommersi. La caratteristica distintiva dei costi sommersi è che non possono essere recuperati. È facile immaginare uno scenario in cui i costi fissi non vengono ridotti; ad esempio, le attrezzature potrebbero essere rivendute o restituite al prezzo di acquisto.
Sia gli individui che le imprese devono sostenere costi sommersi. Ad esempio, qualcuno potrebbe guidare fino al negozio per acquistare un televisore, solo per decidere all'arrivo di non effettuare l'acquisto. La benzina utilizzata nell'azionamento ha un costo ridotto: il cliente non può richiedere che la stazione di servizio o il negozio di elettronica lo compensi per il chilometraggio.
Costi fissi e sommersi per le imprese
Le aziende in genere prestano maggiore attenzione ai costi fissi e sommersi rispetto ai singoli consumatori. Per le aziende, i costi fissi includono tutto ciò che deve essere pagato per far avvenire la produzione, ma rimangono gli stessi sia che la produzione sia alta o bassa.
Nella contabilità finanziaria, i costi sommersi devono essere già avvenuti e non possono essere modificati o evitati in futuro. Ciò non si applica alle attrezzature a noleggio; i costi di noleggio sono fissati solo fino a quando il locatario non decide di interrompere l'uso.
I costi sono considerati sommersi anche se un articolo non viene mai utilizzato completamente. Supponiamo che un'azienda, i produttori SMR, acquisti una macchina per $ 5.000 con una vita utile prevista di cinque anni. Utilizzando l'ammortamento a quote costanti, la società dovrebbe rilevare $ 1.000 di spese di ammortamento all'anno. Se, dopo tre anni, la società si sbarazza della macchina, il valore contabile residuo, $ 2.000, deve essere cancellato.
Anche se dalla macchina provenivano solo $ 3.000 di valore contabile, i $ 5.000 inizialmente erano stati pagati ed erano considerati sommersi.
Costi affondati variabili
In un certo senso, alcuni costi sommersi iniziano come costi variabili. Una volta che un costo variabile è sostenuto e non può essere recuperato, tuttavia, è necessariamente fissato in termini sommersi. Per definizione, i costi variabili del valore di $ 1.000 vengono sommati se non possono essere recuperati; una volta sostenuti, i costi sommersi realizzati vengono fissati.
