SpaceX di Elon Musk, la compagnia spaziale privata che vuole mandare gente su Marte, è destinata a battere Boeing Co. (BA) al massimo quando si tratta di far volare gli astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale.
Giovedì la NASA ha dichiarato di aspettarsi che SpaceX voli i suoi primi astronauti nell'aprile del 2019 e Boeing seguirà, lanciando gli astronauti nello spazio a metà del prossimo anno. Non sarà la prima volta che SpaceX sconfigge Boeing. La NASA ha anche affermato che SpaceX lancerà un test di volo senza equipaggio a novembre, con Boeing che non dovrebbe farlo fino alla fine del 2018 o all'inizio del prossimo anno. (Vedi di più: Come Musk's SpaceX sta battendo il Boeing.)
"Il programma della squadra commerciale della NASA riporterà il lancio di voli spaziali umani sul suolo americano, fornendo un accesso sicuro, affidabile ed economico all'orbita terrestre bassa su sistemi che soddisfano i nostri requisiti di sicurezza e missione", ha affermato il blog ufficiale. "Per soddisfare i requisiti della NASA, i fornitori commerciali devono dimostrare che i loro sistemi sono pronti per iniziare voli regolari verso la stazione spaziale".
La NASA ha anche rivelato che l'imbarcazione cargo SpaceX Dragon "piena di scienza e hardware" tornerà sulla Terra venerdì dalla Stazione Spaziale Internazionale.
Il vincitore riceverà molti riconoscimenti
Gli astronauti americani non sono stati lanciati dagli Stati Uniti dal 2011 e la prima compagnia commerciale a farlo accadere per prima riceverà senza dubbio riconoscimenti. Da quando è terminato il programma Space Shuttle, gli astronauti americani hanno pagato per i posti sulle capsule Soyuz della Russia per arrivare alla Stazione Spaziale Internazionale dove vivono e lavorano per un periodo di sei mesi. Ottenere un passaggio dalla Russia costa al governo degli Stati Uniti da $ 70 a $ 80 milioni per posto, ha riferito l'Atlantico. Ecco perché nel 2010 la NASA ha iniziato ad accettare proposte da società commerciali che stavano realizzando sistemi di trasporto per astronauti. I primi due ad emergere furono SpaceX e Boeing. Inizialmente, la NASA si aspettava che le compagnie avessero il loro veicolo spaziale pronto per le missioni alla Stazione Spaziale Internazionale entro la fine dello scorso anno, ma nessuno dei due era in grado di raggiungere quell'obiettivo. (Vedi di più: SpaceX di Elon Musk lancia il razzo più potente del mondo oggi.)
Entrambe le società possono completare la certificazione il prossimo anno
L'obiettivo ora è quello di completare la certificazione per l'invio di esseri umani nello spazio nel 2019. SpaceX punta a gennaio del prossimo anno mentre Boeing punta a febbraio 2019. Una volta ricevuta la certificazione, la NASA si aspetta che le aziende lancino fino a sei squadre per Stazione Spaziale Internazionale. Il Government Accountability Office, ha osservato il rapporto dell'Atlantico, non è d'accordo, dicendo che è più probabile che Boeing sarà certificato nel dicembre del prossimo anno e SpaceX nel gennaio del 2020.
SpaceX è attualmente valutato a $ 28 miliardi, rendendolo una delle aziende private più preziose in tutto il mondo. È in grado di attirare fondi dagli investitori di tutto il mondo grazie alle sue conquiste passate e ai suoi obiettivi spaziali per il futuro, compresa la spesa di persone su Marte in navi spaziali. Se è in grado di superare Boeing, è probabile che la società diventerà ancora più preziosa.
