La propensione marginale al consumo, o il rapporto tra la variazione del consumo aggregato rispetto alla variazione del reddito aggregato, è una componente della teoria macroeconomica keynesiana. Negli Stati Uniti, tende ad essere più alto di molti altri paesi del mondo. Questo significa anche che gli americani tendono a risparmiare meno dei cittadini di altri paesi.
Propensione marginale al consumo: USA contro resto del mondo
Economisti e statistici spesso approssimano la propensione marginale a consumare negli Stati Uniti tra il 90 e il 98 percento. Questo è diverso dalla propensione media al consumo, che è inferiore negli Stati Uniti rispetto a molti paesi.
Questo elevato livello di consumo, rispetto ai nuovi redditi, è un fenomeno coerente, almeno dalle politiche a basso tasso di interesse degli anni '90, sebbene le abitudini di consumo siano calate durante la grande recessione del 2007-2008. In effetti, la propensione marginale a consumare cifre in realtà sottostà alle pesanti abitudini di spesa degli americani perché ignorano le carte di credito e le linee di credito dell'equità domestica.
Si ipotizza spesso che la propensione marginale al consumo sia maggiore per gli individui più poveri rispetto agli individui ricchi. Questo perché le comodità fisiche di base, come cibo, alloggio, vestiti e divertimento, rappresentano una parte maggiore del reddito di una persona povera. Questa tendenza non è universale tra persone o paesi. Alcune nazioni ricche, come il Giappone e la Germania, hanno propensioni marginali relativamente basse da consumare. Allo stesso modo, molti paesi poveri dell'Africa e dell'Asia hanno propensioni marginali relativamente elevate da consumare.
Gli Stati Uniti, tuttavia, sono un caso unico. Dal momento che il dollaro USA è una valuta di riserva di fatto per molte banche centrali, gli americani possono essenzialmente scambiare dollari con merci straniere a basso costo senza dover mai produrre in cambio una quantità equivalente di merci. Ciò significa che i tassi di risparmio americani possono essere artificialmente bassi.
