Il gigante alimentare confezionato con sede a Minneapolis, General Mills Inc. (GIS), ha visto le sue quote scendere di oltre il 23% da inizio anno (YTD), molto meno performante dell'indice S&P 500 più ampio, che è scivolato del 2, 6% nello stesso periodo. Il mese scorso, il titolo di consumo ha subito il giorno peggiore in quasi 10 anni a causa dei risultati degli utili che hanno suscitato timori per l'aumento dei costi di input e il valore dell'acquisizione multi-miliardaria del produttore di alimenti per animali domestici Blue Buffalo Pets Products Inc.
Mentre gli investitori rimangono delusi dall'andamento della strategia di turnaround del General Mills, gli analisti di Wells Fargo sostengono che troppa negatività e cattive notizie sono state valutate in azioni.
Negli ultimi anni, il produttore e il rivenditore di alimenti di consumo di marca ha faticato a soddisfare le mutevoli preferenze dei consumatori, poiché un numero maggiore di acquirenti si reca online per gli acquisti e si allontana dai corridoi centrali in cambio di opzioni più sane e pronte. Negli ultimi cinque anni, le vendite complessive di cereali negli Stati Uniti sono diminuite dell'11% a circa $ 9 miliardi nel 2017, secondo la società di ricerca di consumo Mintel.
Piano di recupero, Blue Buffalo Acquisition Position GIS for Rebound
Nonostante le sfide, John Baumgartner di Wells Fargo ha ribadito un rating superiore alle azioni GIS e un obiettivo di prezzo di $ 51, riflettendo un rialzo del 12% dalla chiusura di venerdì a $ 45, 47. Dopo aver trascorso due giorni sulla strada con l'amministratore delegato del GIS Jeff Harmening, l'analista ha messo in luce tre fattori di crescita per il produttore di alimenti. In primo luogo, Baumgartner ha indicato che il recupero delle entrate "è reale e non deve essere trascurato". General Mills ha riportato indietro alla modesta crescita delle vendite nette organiche negli ultimi due trimestri, nonostante si prevede che le vendite nette organiche per l'intero anno fiscale continueranno a essere invariate.
Inoltre, gli analisti di Wells suggeriscono che la delusione dei margini è indirizzabile. Mentre gli investitori sono rimasti delusi dalle linee guida sull'utile operativo dell'intero anno fiscale, previsto per l'1% per il periodo, in calo da una precedente stima del 3% al 4%, il produttore di marchi alimentari Yoplait e Progresso ha promesso di tagliare costi e aumento dei prezzi su alcuni dei suoi prodotti.
Infine, l'analista ha messo in evidenza il piano operativo "dettagliato e sostanziale" di General Mills per Blue Buffalo, produttore di alimenti per animali domestici, elogiando la "ben congegnata acquisizione" dell'azienda. Nel complesso, Baumgartner prevede che il titolo GIS rimbalzi man mano che il sentimento degli investitori continua a migliorare.
Mentre i grandi marchi hanno cercato di diventare sani come la loro strategia principale per riconquistare i consumatori, una recente storia del Wall Street Journal suggerisce che potrebbero anche tornare allo zucchero. Il General Mills, che è uscito con una versione ad alto contenuto proteico di Cheerios e ha rimosso ingredienti geneticamente modificati dai suoi Cheerios originali nel 2014, ha recentemente lanciato un Lucky Charms Frosted Flakes caricato con zucchero. Il recente mega accordo dell'azienda con Blue Buffalo riflette la sua più ampia iniziativa volta a diversificare le attività in declino e verso nuovi segmenti di crescita innovativi.
