Un costo sommerso è un costo che non può essere recuperato o modificato ed è indipendente da eventuali costi futuri che un'azienda potrebbe sostenere. Poiché il processo decisionale influisce solo sul futuro corso degli affari, i costi sommersi dovrebbero essere irrilevanti nel processo decisionale. Invece, i decisori dovrebbero basare le strategie su come procedere con le attività commerciali o di investimento sui costi futuri.
Costi affondati negli affari
Ad esempio, supponiamo che un dirigente di una società di consulenza finanziaria venga assunto per creare un'applicazione di analisi finanziaria e riceverà $ 10 milioni alla fine del progetto. Il dirigente determina che costerà $ 7 milioni in totale per completare il progetto e impiegare un anno. La società guadagnerà $ 3 milioni per il completamento di questo progetto.
Tuttavia, nel nono mese di attività, il team incontra problemi con il framework principale dell'applicazione. L'azienda ha già speso $ 5, 25 milioni per questo progetto e il dirigente aziendale deve decidere se continuare con il progetto o annullarlo. Stimano che questa grave battuta d'arresto costerà un milione di dollari in più. Tuttavia, la società può ancora guadagnare $ 2 milioni dal progetto.
Se il dirigente aziendale decide di continuare con il progetto o di annullarlo, i costi spesi per i nove mesi di attività non possono essere recuperati. Ciò dovrebbe essere irrilevante per la decisione perché dovrebbero essere considerati solo i costi futuri e le entrate potenziali. Se l'esecutivo annulla il progetto, la società subirebbe una perdita di $ 5, 25 milioni e avrebbe un fatturato di $ 0. Se l'esecutivo continua con il progetto, le entrate future per l'azienda sono di $ 10 milioni e i costi futuri sono solo $ 2, 75 milioni.
Decidono di continuare con il progetto perché si tratta di un ritorno sugli investimenti del 3, 64%, ignorando i costi sommersi. La società di consulenza consegna la sua domanda al noleggiatore e riceve ricavi per $ 10 milioni e ha un profitto di $ 2 milioni.
