Che cos'è il Time Banking?
Il time banking è un sistema di baratto tra loro di vari servizi che utilizza il tempo di lavoro come unità di conto che è stata sviluppata da vari pensatori socialisti sulla base della teoria del valore del lavoro. Le unità del tempo di lavoro possono essere accreditate sul conto di una persona nella banca del tempo e riscattate per servizi da altri membri della banca del tempo. Il time banking può essere considerato una forma di valuta comunitaria. Tuttavia, poiché le unità di conto del tempo di lavoro non sono generalmente accettate al di fuori dell'appartenenza alla banca del tempo, né per i beni generali scambiati sul mercato diversi dai servizi specifici del lavoro, non costituisce una forma di denaro in senso economico al di fuori del contesto intrinsecamente limitato della stessa banca del tempo.
Key Takeaways
- Il time banking è un sistema di baratto per i servizi, in cui le persone si scambiano servizi con crediti basati sul tempo di lavoro, piuttosto che denaro. Il termine "Time Banking" è stato coniato e registrato dall'avvocato americano Edgar Cahn, che ne ha sostenuto l'uso per integrare i servizi sociali del governo. Il time banking è un sistema intermedio tra un sistema di scambio indiretto monetario e un'economia del dono reciproco con alcuni dei pro e dei contro di ciascuno.
Comprensione del Time Banking
In un ambiente di time banking, le persone ricevono crediti durante il lavoro quando forniscono un servizio a un altro membro della banca del tempo (e al membro che riceve il servizio viene addebitato un importo uguale). Ogni ora è generalmente valutata allo stesso modo, indipendentemente dal servizio reso. In teoria, qualsiasi tipo di servizio può essere scambiato con un altro. Tuttavia, i servizi scambiati spesso ruotano attorno a compiti semplici, a basso valore di mercato, come l'assistenza agli anziani, il lavoro sociale e la riparazione della casa.
Il time banking nasce dalle idee di vari pensatori socialisti del XIX secolo, tra cui Pierre-Joseph Proudhon e Karl Marx, che sostenevano varie versioni delle valute grafiche basate sul tempo di lavoro. Piuttosto che emettere banconote cartacee, i servizi bancari moderni utilizzano la contabilità elettronica di crediti e debiti per i membri registrati.
I crediti temporali possono teoricamente essere registrati su carta, sebbene i database dei computer siano generalmente utilizzati per tenere registri.
Il termine "Time Bank" è stato coniato e registrato negli anni '80 da Edgar Cahn, professore di diritto americano e difensore della giustizia sociale. Cahn ha promosso il Time Banking come mezzo per l'auto-aiuto della comunità e per colmare il divario nei servizi sociali pubblici durante un periodo in cui l'amministrazione Reagan stava spingendo i tagli alla spesa per programmi sociali.
Nel suo libro No More Throw-Away People , Cahn ha delineato quattro principi fondamentali per il time banking, aggiungendo in seguito un quinto. Loro sono:
- Siamo tutti beni: ognuno ha qualcosa da offrire Ridefinire il lavoro: premiare tutto il lavoro, incluso il lavoro non retribuito e assistenziale Reciprocità: aiutarsi a vicenda a costruire relazioni solide e fiducia nella comunità Reti sociali: L'appartenenza a un social network dà alle nostre vite un significato più importante comunità sana e amorevole e giace al centro della democrazia
Nel corso degli anni, il time banking è stato adottato in varie comunità in momenti diversi, di solito per periodi relativamente brevi prima di chiudere definitivamente. In alcune aree è riuscito a persistere per diversi anni o più su scala limitata.
Nel 2018, c'erano circa 120 banche del tempo negli Stati Uniti.
Esempio di Time Banking
Diamo un'occhiata a un esempio di scambio di assistenza tecnica per giardinaggio e computer. Gerald è un appassionato orticoltore e Lucy è un mago nel riparare i computer. Alla fine, i loro percorsi si incrociano mentre Gerald ha bisogno di aiuto con il suo PC e Lucy vorrebbe coltivare alcune verdure nel suo cortile e non ha idea di come farlo.
Usando il time banking, Gerald aiuta Lucy nel suo giardino e Lucy aiuta Gerald con il suo computer. Nessun cambio di denaro per i servizi resi, quindi gli unici costi che entrambi assorbono sono per i materiali utilizzati per completare i lavori.
Nel complesso, Gerald ha dedicato tre ore alla preparazione del giardino di Lucy, mentre Lucy ha trascorso due ore a far funzionare il computer di Gerald. Ciò significa che Gerald è emerso dall'accordo con un credito in più di tempo di lavoro in conto nella banca del tempo da utilizzare in futuro.
Pro e contro del Time Banking
Il time banking utilizza la tecnologia moderna per cercare di introdurre le funzioni secondarie del denaro (come unità di conto, riserva di valore e mezzo di pagamento differito) per formalizzare e regolare la pratica dei favori commerciali e degli obblighi reciproci o sociali. Funziona come un sistema ibrido tra una vera economia monetaria di scambio indiretto e una reciproca economia del dono caratteristica delle economie informale, precapitalista e primitiva. Come tale, può avere alcuni dei vantaggi e degli svantaggi di entrambi i tipi di sistemi economici.
I sostenitori del time banking, dai primi scrittori socialisti ai sostenitori di oggi, sottolineano i suoi vantaggi nella costruzione (o nel ripristino) di comunità, inclusione, volontariato e assistenza sociale. È promosso per aiutare a favorire i legami con la comunità e incoraggiare le persone che normalmente non sarebbero coinvolte nel volontariato tradizionale. Cerca di superare i problemi dell'alienazione sociale ed economica tra produttori e consumatori che si ritiene ampiamente caratterizzare le economie del capitalismo industriale e che ha spesso costituito la logica di disordini sociali e comunismo rivoluzionario. Riconosce formalmente e tangibilmente il valore economico dei servizi di lavoro che non sono tradizionalmente scambiati nell'economia monetaria formale (o che si ridurrebbe in tal modo) ma che spesso costituiscono la base di un prezioso capitale sociale. Soprattutto, è stato difeso per consentire alle persone a basso reddito di accedere a servizi che sarebbero insostenibili per loro nella tradizionale economia di mercato.
Tuttavia, i costi generali, i problemi con la gestione dei prezzi relativi dei diversi servizi e la difficoltà di mantenere la partecipazione a una concorrenza effettiva con l'economia monetaria più ampia spesso comportano problemi per i sistemi di time banking. Le operazioni della stessa banca del tempo devono essere in qualche modo finanziate, in particolare quelle che richiedono beni e servizi che non possono essere acquistati con crediti di tempo di lavoro emessi da banche del tempo. Ciò significa sia un requisito iniziale sia un fabbisogno continuo di una fonte di finanziamento esterno in denaro esterno, che può diventare proibitiva.
Il prezzo delle unità di tempo di lavoro per vari servizi e tipi di lavoro è un problema persistente per il time banking. Se il valore dei crediti è autorizzato a fluttuare in base a termini di scambio volontari e reciproci tra i partecipanti (o a un prezzo proporzionato ai salari di mercato nella valuta locale), la banca del tempo diventa nient'altro che una forma di valuta concorrente (inferiore), una persona handicappata dai propri limiti di accettabilità autoimposti.
Se i prezzi nei crediti del tempo di lavoro sono stabiliti dalla banca del tempo, il sistema alla fine si imbatterà negli stessi problemi di conoscenza, calcolo e incentivo affrontati da qualsiasi economia pianificata a livello centrale, che ne limiterà drasticamente la portata e la redditività. Frank Fisher, un economista americano che ha insegnato economia al Massachusetts Institute of Technology (MIT) dal 1960 al 2004, ha predetto negli anni '80 che ciò avrebbe distorto le forze di mercato e paralizzato l'economia, usando come esempio la Russia sovietica.
Infine, se il valore dei crediti del tempo di lavoro è bloccato in parità per tutti i tipi di servizi e manodopera, il sistema dovrà affrontare un enorme problema di selezione avverso. Quelli con il tempo di lavoro meno apprezzato (come i baby sitter) parteciperanno con entusiasmo e quelli con il tempo di lavoro più apprezzato (come i medici) sceglieranno e venderanno i loro servizi per denaro.
Poiché i limiti intrinseci della natura del time banking impongono questi problemi generali e di prezzo, il sistema del time banking rinuncia a gran parte del vantaggio economico che un sistema di scambio monetario indiretto rende possibile. La sua accettazione sarà limitata e dipenderà sempre dall'esistenza di una più ampia economia basata sul denaro che utilizza un'altra valuta, all'interno della quale deve funzionare. A meno che non sia imposto dalla legge alla popolazione (come sostenuto dai primi sostenitori socialisti), il time banking tenderà a essere limitato a comunità o reti sociali relativamente piccole, commerciando in una selezione limitata di servizi di lavoro.
