Cos'è il ciclo dei prezzi Edgeworth?
Il ciclo di prezzi Edgeworth è un modello di aggiustamento dei prezzi che deriva dalla concorrenza tra le imprese che offrono prodotti mercificati.
Sebbene la concorrenza che crea il ciclo dei prezzi Edgeworth possa avvantaggiare le singole società a breve termine, è generalmente dannosa per tali società a lungo termine.
Key Takeaways
- Il ciclo di prezzi Edgeworth descrive come i prezzi possono fluttuare in condizioni di concorrenza aggressiva sui prezzi. Si vede principalmente tra le aziende che vendono prodotti di largo consumo, come la benzina. In queste circostanze, le aziende devono affrontare incentivi a breve termine per competere sul prezzo, ma questa concorrenza può portare a cali a lungo termine dei margini di profitto.
Come funziona il ciclo di prezzi Edgeworth
Il ciclo di prezzi Edgeworth è associato a mercati in cui i clienti sono molto sensibili ai prezzi. In questi mercati, la maggior parte dei clienti si preoccupa principalmente di ottenere il prezzo più basso possibile e sarà disposto a passare da una società all'altra anche per un modesto calo dei prezzi. Per questo motivo, le aziende di questi mercati monitoreranno reciprocamente i prezzi e li ridurranno opportunisticamente per guadagnare quote di mercato.
Allo stesso tempo, le aziende in questi tipi di mercati godranno spesso di una modesta quantità di lealtà da parte dei loro clienti, il che può creare incentivi per quei clienti ad adottare una posizione contraria e mantenere o aumentare i loro prezzi mentre altri stanno lottando per ridurli.
Esempio reale del ciclo dei prezzi di Edgeworth
Ad esempio, nel caso delle stazioni di servizio i clienti saranno sensibili al prezzo ma preferiranno anche acquistare dalle stazioni di servizio più vicine. Per questo motivo, una stazione di servizio potrebbe anche andare contro la tendenza di un ciclo di prezzi Edgeworth e mantenere o aumentare i prezzi in un momento in cui i suoi concorrenti li stanno tagliando. Se un numero sufficiente di clienti di quella compagnia contrarian rimane fedele, il giocatore contrarian potrebbe fare più soldi che se avessero provato a competere abbassando i prezzi.
Questo modello di concorrenza, in cui la maggior parte delle aziende compete per abbassare i prezzi mentre alcuni adottano un approccio contrarian e mantengono o aumentano i loro prezzi, generalmente segue tre fasi prevedibili.
Nella prima fase, le aziende intraprendono una guerra di logoramento in cui riducono i prezzi sempre più in basso. Se questo ciclo continua abbastanza a lungo, i prezzi raggiungeranno il loro costo marginale, il che significa che ulteriori riduzioni dei prezzi comporteranno perdite per l'azienda.
Nella seconda fase, alcune aziende abbandoneranno la strategia di riduzione dei prezzi e le imprese inizieranno ad aumentare i loro prezzi in un punto vicino a dove si trovavano prima dell'inizio della riduzione dei prezzi.
Nella terza fase, inizierà una seconda serie di riduzioni dei prezzi quando le imprese si spingeranno di nuovo a guadagnare quote di mercato riducendo i prezzi.
Questo ciclo può ripetersi indefinitamente, poiché i prodotti venduti sono relativamente indifferenziati e i clienti possono facilmente passare da una società all'altra. Per questo motivo, ci sarà sempre un incentivo a breve termine per i concorrenti a ricadere nel modello del ciclo dei prezzi Edgeworth.
A lungo termine, tuttavia, questo ciclo può essere autolesionistico per le aziende coinvolte, riducendo i margini di profitto a lungo termine. L'unica soluzione permanente a questo problema sarebbe che le aziende inducano una maggiore lealtà da parte dei loro clienti, ma ciò potrebbe essere impossibile da ottenere se il prodotto in questione è altamente mercificato, come nel caso delle stazioni di servizio.
