Poiché gli economisti keynesiani ritengono che il fattore principale che guida l'attività economica e le fluttuazioni a breve termine sia la domanda di beni e servizi, la teoria è talvolta chiamata economia dal lato della domanda. Questa prospettiva è in contrasto con la teoria economica classica, o economia dal lato dell'offerta, che afferma che la produzione di beni o servizi, o l'offerta, è di primaria importanza nella crescita economica.
L'economista John Maynard Keynes sviluppò le sue teorie economiche in gran parte in risposta alla Grande Depressione degli anni '30. Prima della Grande Depressione, l'economia classica era la teoria dominante, con la convinzione che attraverso le forze di mercato della domanda e dell'offerta, l'equilibrio economico sarebbe stato ripristinato naturalmente nel tempo. Tuttavia, la Grande Depressione e la sua disoccupazione di lunga data e diffusa sfidarono le teorie economiche classiche, che non potevano spiegare perché i meccanismi del libero mercato non ristabilissero l'equilibrio dell'economia.
La domanda insufficiente causa disoccupazione
Keynes sosteneva che la disoccupazione è il risultato di una domanda inadeguata di beni. Durante la Grande Depressione, le fabbriche erano inattive e gli operai erano disoccupati perché non c'era abbastanza domanda per quei prodotti. A loro volta, le fabbriche avevano una domanda insufficiente di lavoratori. A causa di questa mancanza di domanda aggregata, la disoccupazione persiste e, contrariamente alle teorie classiche dell'economia, il mercato non è stato in grado di auto-correggersi e ristabilire l'equilibrio.
Una delle caratteristiche fondamentali dell'economia keynesiana o della domanda è l'enfasi sulla domanda aggregata. La domanda aggregata è composta da quattro elementi: consumo di beni e servizi; investimenti dell'industria in beni capitali; spesa pubblica in beni e servizi pubblici; ed esportazioni nette. Secondo il modello dal lato della domanda, Keynes ha sostenuto l'intervento del governo per aiutare a superare la bassa domanda aggregata a breve termine, come durante una recessione o una depressione, per ridurre la disoccupazione e stimolare la crescita.
Come il governo può generare domanda
Se gli altri componenti della domanda aggregata sono statici, la spesa pubblica può mitigare questi problemi. Se le persone sono meno in grado o disposte a consumare e le imprese sono meno disposte a investire nella costruzione di più fabbriche, il governo può intervenire per generare domanda di beni e servizi. Può raggiungere questo obiettivo attraverso il controllo dell'offerta di moneta alterando i tassi di interesse o vendendo o acquistando obbligazioni emesse dal governo.
L'economia keynesiana sostiene una forte spesa pubblica durante una recessione nazionale per incoraggiare l'attività economica. Mettere più soldi nelle tasche della classe media e inferiore ha un beneficio maggiore per l'economia rispetto al risparmio o allo stoccaggio del denaro nel conto di una persona benestante. Aumentare il flusso di denaro verso le classi inferiori e medie aumenta la velocità del denaro o la frequenza con cui $ 1 viene utilizzato per acquistare beni e servizi di produzione nazionale. Una maggiore velocità del denaro significa che più persone consumano beni e servizi e, quindi, contribuiscono ad un aumento della domanda aggregata.
