La teoria della camminata casuale è il verificarsi di un evento determinato da una serie di movimenti casuali - in altre parole, eventi che non possono essere previsti. Ad esempio, si potrebbe considerare il cammino di una persona ubriaca come una camminata casuale perché la persona è compromessa e la sua camminata non seguirà alcun percorso prevedibile.
Applicare la teoria dei passi casuali per finanziare e azioni suggerisce che i prezzi delle azioni cambiano in modo casuale, rendendoli impossibili da prevedere. La teoria della camminata casuale corrisponde alla convinzione che i mercati siano efficienti e che non sia possibile battere o prevedere il mercato perché i prezzi delle azioni riflettono tutte le informazioni disponibili e anche il verificarsi di nuove informazioni è apparentemente casuale.
La teoria della camminata casuale è in diretta opposizione all'analisi tecnica, secondo la quale è possibile prevedere il prezzo futuro di un titolo sulla base di informazioni storiche attraverso l'osservazione di schemi grafici e indicatori tecnici.
Gli accademici non possono provare o concordare in modo definitivo se il mercato azionario opera davvero attraverso una passeggiata casuale o sulla base di tendenze prevedibili perché ci sono studi pubblicati che supportano entrambe le parti del problema.
