Lo chef britannico Gordon Ramsay è noto al pubblico televisivo come personaggio mediatico prolifico e di successo.
Ma il 48enne è un uomo d'affari altrettanto abile. In un arco di tempo relativamente breve di 17 anni, Ramsay ha aperto 49 ristoranti in diverse località come Dubai negli Emirati Arabi Uniti a Ennis Kerry in Irlanda. Ventitre su quel numero totale sono ora chiusi, fornendo a Ramsay un tasso di successo del 47 percento..
Ma i semplici numeri non forniscono la storia completa dietro la colorata ascesa di Ramsay.
L'ascesa al successo
Ramsay è cresciuto in un quartiere difficile della Scozia. Suo padre era un donnaiolo alcolizzato che non era mai presente, e la famiglia si spostò un po 'prima di stabilirsi a Stratford-Upon-Avon. Aveva l'aspirazione di diventare un calciatore, ma un grave incidente sul campo durante l'adolescenza mise fine a quell'ambizione.
Invece, Ramsay ha concentrato le sue energie sulla cucina. Dopo la laurea in un politecnico locale, Ramsay ha lavorato in diversi ristoranti a Londra prima di approdare presso Harvey's, una struttura di lusso, dove il capo chef era Marco Pierre White, all'epoca lo chef superstar britannico. Dopo un paio d'anni di lavoro, White ha presentato Ramsay a due uomini d'affari italiani, che sono diventati partner di Ramsay nella sua prima impresa di ristorazione. In questa impresa, Ramsay prese una quota del 25 percento.
Fondata nel 1993, la melanzana serviva la cucina francese di mezza strada. Ha generato un'altra avventura dello stesso trio, L'Oranger a St. James Road. Insieme, entrambi i ristoranti hanno guadagnato un totale di tre stelle Michelin. Tuttavia, Ramsay non ha guadagnato molto durante questo periodo e ha ricevuto un dividendo di circa £ 15.000 solo una volta. La sua principale fonte di reddito lavorava come consulente alimentare per una catena di supermercati.
Dopo una serie di disaccordi con i suoi partner commerciali sul futuro dei ristoranti, Ramsay ha istigato un ammutinamento uscendo con i suoi colleghi nel 1998. Due settimane dopo, ha iniziato il suo primo ristorante - Gordon Ramsay a Royal Hospital Road - con l'aiuto di un prestito bancario di £ 1, 5 milioni. Ha anche iniziato una carriera televisiva permettendo alle telecamere della BBC di entrare nella sua cucina per "Boiling Point", uno spettacolo che ha tracciato le sue fortune quotidiane in cucina.
Oltre a fornire la necessaria pubblicità gratuita al suo ristorante, lo spettacolo ha contribuito a coltivare l'immagine polarizzante ma popolare di una personalità abrasiva di Ramsay. Nella sua autobiografia, Ramsay scrive che i telefoni del ristorante stavano "fumando" dopo la messa in onda dello spettacolo. La metà dei chiamanti era disgustata dal suo comportamento disgustoso e imbranato, mentre l'altra metà era colpita dalla sua passione per la perfezione e cercava riserve nel nuovo posto.
Poco dopo, John Ceriale di Blackstone, un gruppo di private equity che possedeva una serie di ristoranti in tutto il mondo, lo contattò per gestire un ristorante presso il Claridge's, lo storico hotel di Londra. Ramsay calcolò che "un'operazione di colazione riuscita avrebbe pagato l'affitto, lasciando a noi il reddito da pranzo e cena" e concordò. Prima di aprire, ha rinnovato gli interni e il menu. I risultati sono andati bene al pubblico e il ristorante ha vantato oltre 500 chiamate e 300 fax nella prima settimana. Il numero di ospiti era salito a 1.500 entro la seconda settimana.
La successiva ascesa di Ramsay nel settore della ristorazione fu rapida. Ha guidato il boom economico nella prima parte degli anni 2000, aprendo una serie di ristoranti in diverse aree geografiche in collaborazione con hotel e Blackstone. Allo stesso tempo, ha capitalizzato la sua crescente fama televisiva per guadagnare clientela per i suoi ristoranti. Ad esempio, il trasloco del team Ramsay nello storico hotel Connaught è stato girato dalla BBC nella loro serie di documentari Trouble at the Top .
Cambia in Fortunes
C'erano, in effetti, problemi ma non in cima. Il modello di business di Ramsay di proprietà e gestione di ristoranti emorragia in contanti. Ad esempio, il suo ristorante a Parigi ha perso $ 245.000 al mese. Amaryllis in Scozia è stato il primo a fallire, perdendo £ 480.000 in tre anni di attività. Altri hanno seguito l'esempio. Ad un certo punto, le perdite sono diventate così grandi che un revisore ha persino raccomandato a Gordon Ramsay Holdings - l'operazione madre - di dichiarare fallimento..
Ma Ramsay ha adottato misure correttive. Innanzitutto, ha cambiato il suo modello di business da uno basato sulla proprietà a quello delle licenze. In secondo luogo, ha venduto operazioni non redditizie. In terzo luogo, ha ridotto i costi riducendo il personale e le costose voci di menu.
Anche se le sue fortune sono diminuite nel settore della ristorazione, sono saliti alle stelle nell'industria dei media, dove ha perfezionato la personalità di uno chef prepotente in numerosi programmi televisivi su entrambe le sponde dell'Atlantico. Secondo i rapporti, Ramsay riceve $ 225.000 per episodio. Nel 2013, ha guadagnato $ 22, 6 milioni dai suoi affari sui media da solo.
La linea di fondo
Nonostante i suoi fallimenti pubblici, Ramsay ha un'invidiabile esperienza nel settore della ristorazione. Deve il suo successo al duro lavoro, al rotolare con i pugni e alla capacità di cambiare con i tempi.
