Il 2017 è stato l'anno dei bitcoin.
La criptovaluta si è laureata dallo status di outsider a diventare parte della conversazione tradizionale come la sua traiettoria di prezzi volatile, gli scandali e la promessa hanno creato una storia di crescita emozionante. Alla fine del 2017, i futures sui bitcoin avevano iniziato a negoziare in mercati importanti, come CME e CBOE, e i governi di tutto il mondo stavano prendendo in considerazione la regolamentazione per la criptovaluta.
Se si credono gli appassionati di bitcoin, il 2018 sarà un altro anno stellare. Per fare il punto, citano le previsioni sui prezzi di esperti e analisti. Ma è difficile prendere queste previsioni al valore nominale.
Questo perché il bitcoin è diverso dalle altre valute legali. Oltre all'economia della domanda e dell'offerta, anche le innovazioni tecnologiche e la regolamentazione del governo svolgono un ruolo significativo nel determinare i suoi movimenti di prezzo.
Tenendo presenti queste avvertenze, ecco un breve elenco di fattori che potrebbero influenzarne il prezzo nel prossimo anno.
Adozione di Testimoni segregati (SegWit)
Le elevate commissioni di transazione sono regolarmente aumentate come narrativa compensativa della storia di crescita di bitcoin nel 2017. Il hard fork SegWit, che ha aumentato le dimensioni dei blocchi sulla blockchain di bitcoin, avrebbe dovuto accelerare il numero di transazioni e abbassare le commissioni.
Ma questo non è successo.
Delle 156 aziende che hanno sottoscritto l'attivazione di SegWit sin dal suo inizio, solo 17 lo hanno implementato finora. Secondo statistiche recenti, SegWit costituisce solo il 10% di tutte le transazioni bitcoin. Le loro ragioni sono complesse: dalla difficoltà di implementare aggiornamenti di sicurezza e tecnologia per il hard fork al fatto che SegWit è relativamente non testato all'interno dell'ecosistema bitcoin. Nel frattempo, l'arretrato di transazioni e commissioni sulla blockchain di bitcoin continua a salire.
Ma il 2018 promette notizie migliori.
Il principale team di sviluppo di Bitcoin lancerà una nuova interfaccia di portafoglio con SegWit a maggio 2018. I portafogli di criptovaluta offerti da Coinbase, il più grande scambio con sede negli Stati Uniti, saranno inoltre conformi a SegWit nel 2018. Una maggiore trazione ridurrà le commissioni di transazione e contribuirà ad attrarre di più utenti della piattaforma bitcoin.
Introduzione di canali statali e sidechain
Si prevede inoltre che SegWit aprirà la strada alla rete Lightning, che viene propagandata come soluzione ai problemi di ridimensionamento dei bitcoin. La rete prevede un numero di canali statali (o, canali di pagamento separati) tra due parti per consentire la conduzione di transazioni dalla blockchain di bitcoin. Un concetto simile sono i sidechain, che offrono meno sicurezza e decentralizzazione ma possono essere utilizzati per rimuovere le transazioni dalla catena dei bitcoin.
Nolan Bauerle, direttore della ricerca di CoinDesk, paragona i canali di stato ai plugin bitcoin. "Loro (i canali) potrebbero aspirare molto ossigeno da altre criptovalute (che sono in competizione per diventare il mezzo di scambio preferito) e potenziare il bitcoin", dice. La prima serie di transazioni sulla rete Lightning è stata testata nel 2017. Ma la cronologia delle previsioni di Bauerle non è ancora chiara. Alcuni dicono che potrebbe durare meno di sei mesi o fino a due anni.
Un perno per conservare il valore
Le crescenti commissioni di transazione di Bitcoin lo hanno reso insostenibile come mezzo di scambio e lo hanno impantanato in una crisi di identità nel 2017. La criptovaluta si sta comportando più come un negozio di valore (simile all'oro) e ha attirato l'attenzione degli investitori istituzionali e al dettaglio. Di conseguenza, le innovazioni tecnologiche sopra descritte potrebbero finire per avere un effetto limitato o limitato sul prezzo dei bitcoin nel 2018.
Invece, il movimento dei prezzi della criptovaluta nel 2018 potrebbe essere determinato come riserva di valore. In questo stato, il suo prezzo è influenzato meno dalla sua utilità nelle transazioni quotidiane e più dalle citazioni dei media, dalla regolamentazione del governo e dal denaro istituzionale. Le ultime due categorie avranno un effetto particolarmente forte sul prezzo del bitcoin.
Spencer Bogart, un partner di Blockchain Capital, ha previsto un obiettivo di prezzo di $ 50.000 per bitcoin basato sull'interesse degli investitori istituzionali e al dettaglio. "I ponti levatoi per gli investitori istituzionali sono stati appena abbassati", ha detto alla CNBC, aggiungendo che un effetto "ribasso" attirerà gli investitori al dettaglio sui mercati delle criptovalute. Ma non aspettarti di vedere una diminuzione della volatilità dei bitcoin.
La prospettiva di più forcelle rigide e più denaro istituzionale che mira a capitalizzare sulla volatilità del bitcoin (come fondi che raddoppiano in base al prezzo del bitcoin) continuerà a rendere la criptovaluta una cattiva idea per gli investitori avversi al rischio. Il 2018 potrebbe anche vedere la prima IPO di una cripto-azienda, secondo un altro pezzo della CNBC.
