Adattamento e sopravvivenza spesso vanno di pari passo. È vero, alcune aziende, come la Coca-Cola (NYSE: KO), possono capire una cosa, farlo estremamente bene e godere del successo per decenni. Per le altre grandi aziende, tuttavia, è proseguita la prosperità dei team di gestione disposti a vedere un futuro diverso per l'azienda e senza timore di apportare cambiamenti su larga scala all'azienda. (Per la lettura correlata, dai un'occhiata anche a Behind The Big Brands .)
TUTORIAL: indicatori economici da sapere
1. DuPont DuPont (NYSE: DD) è un ottimo punto di partenza quando si parla di aziende che si sono adattate nel tempo. Ora conosciuta come una delle più grandi aziende chimiche del mondo, DuPont ha iniziato la sua attività con polvere da sparo. DuPont ebbe così tanto successo nella polvere da sparo, infatti, che la società fornì qualcosa come metà delle esigenze dell'Unione durante la guerra civile.
Dalle sue origini negli esplosivi, DuPont alla fine ha aggiunto altre attività come lacche e gomma sintetica prima di inventare i primi poliesteri, nylon, teflon e il primo insetticida di fenotiazina. Lungo la strada, la società ha continuato a essere pioniera di nuove materie plastiche e sintetiche, ma anche di prodotti in campi come la scienza delle colture (semi e fertilizzanti), sanità, elettronica e nutrizione. In molti casi, DuPont è stato il primo sul campo a sviluppare un nuovo composto o prodotto e la società continua a sostenere un raro impegno in ricerca e sviluppo per un'azienda delle sue dimensioni ed età.
2. Hewlett-Packard Dal suo inizio leggendario in un garage a Palo Alto, Hewlett-Packard (NYSE: HPQ) è cambiato molto nel corso degli anni. A partire dagli oscillatori audio, l'azienda si è rapidamente estesa a una gamma di prodotti elettronici per apparecchiature di test come voltmetri, oscilloscopi, analizzatori di onde e così via. Non è stato fino agli anni '60 e '70 che HP ha iniziato ad assomigliare di più all'HP di oggi (il business delle apparecchiature di prova è stato avviato con Agilent (NYSE: A) nel 1999). A quel punto, la società ha aggiunto prodotti come computer e calcolatori prima di espandersi negli anni '80, '90 e 2000 in stampanti, archiviazione, servizi e così via.
3. I lettori Nokia potrebbero sostenere che DuPont è sempre stata un'azienda chimica (polvere da sparo ed esplosivi sono sostanze chimiche, dopotutto) e Hewlett-Packard è sempre stata una società di elettronica. Giusto. Ma che dire di Nokia (NYSE: NOK)?
Noto ora come il più grande produttore di telefoni cellulari al mondo, Nokia ha iniziato la sua attività come società per la produzione di carta e cellulosa a metà del 1800, prima di espandersi nella generazione di energia intorno al 1900. Nokia ha infine aggiunto operazioni in settori come la gomma e le apparecchiature telefoniche e i cavi attraverso una fusione negli anni '60. Seguì una diversificazione ancora maggiore, che portò l'azienda in mercati come televisori, computer, plastica e così via.
Col passare del tempo, tuttavia, la società vide sempre più opportunità nel settore della telefonia, dell'elettronica e della radio, e alla fine le combinò con le comunicazioni mobili. Una volta che la società ha realizzato il potenziale dei suoi prodotti di comunicazione mobile, ha iniziato a cedere e vendere quelle altre operazioni e Nokia è diventata quella che è oggi - una società focalizzata sulla tecnologia delle telecomunicazioni.
TUTORIAL: i più grandi investitori
4. Berkshire Hathaway Ci sono molti scritti su Warren Buffett che lo caratterizzano come testardo e inflessibile, ma che non corrisponde al record della sua amministrazione al Berkshire Hathaway (NYSE: BRK.A). Dopo aver unito le sue diverse partnership di investimento in una nel 1962, Buffett iniziò ad accumulare azioni della ditta tessile Berkshire Hathaway. Mentre Buffett ha provato a provarlo nel settore tessile, ha anche iniziato ad espandere i suoi investimenti in altri campi come quello assicurativo, poiché ha realizzato che le prospettive nel settore tessile non erano così rosee come una volta.
Negli anni '70 e '80 Buffett ha continuato ad accumulare sempre più operazioni assicurative sotto l'egida del Berkshire, nonché posizioni di investimento in altre società come Washington Post e Coca-Cola. Berkshire Hathaway ha mantenuto una posizione nel settore dell'abbigliamento, ma si è anche ampliato in modo significativo in settori come la costruzione di prodotti, vendita al dettaglio, logistica, servizi pubblici e ferrovie. (Per saperne di più su Buffett, vedi Regole per cui Warren Buffett vive .)
5. Apple Chiedi a qualcuno cosa pensano di quando pensano ad Apple (Nasdaq: AAPL) e la risposta potrebbe benissimo dire molto sull'età di quella persona. Chiunque sia nato prima del 1985 probabilmente pensa ancora riflessivamente a Apple come a una società di computer - uno dei pionieri dei personal computer e l'inventore del famoso marchio "Mac". Se Apple fosse rimasta una società di computer, tuttavia, non è certo che la società sarebbe ancora in attività.
Ci è voluto solo circa un anno per sviluppare l'iPod, ma il suo lancio ha cambiato radicalmente l'azienda. Basandosi sul successo di questo lettore multimediale portatile, Apple ha quindi creato efficacemente l'industria degli smartphone touchscreen prima di passare poi a trasformare il concetto di tablet in un prodotto reale e in un successo reale. Una volta solo una società di computer, Apple è ora un gigante dell'elettronica di consumo e qualunque sarà la prossima mossa di Apple, nessuno si aspetta che sia nello spazio informatico tradizionale.
La linea di fondo "Adattarsi o morire" può sembrare una direttiva severa per i dirigenti aziendali, ma sembra esserci una certa necessità di andare avanti e adattarsi costantemente alle nuove opportunità di mercato. Inoltre, anche decenni di successi non sono una garanzia che il futuro funzionerà - assistete ai fallimenti di aziende come Woolworth, Bethlehem Steel e Pan-Am.
Le società adattive danno a se stessi e ai loro azionisti più tiri in porta. Se DuPont non avesse mai superato la polvere da sparo o Berkshire Hathaway fosse rimasto concentrato sui tessuti, nessuno dei due sarebbe quello che sono oggi.
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