Tra i paesi con economie in difficoltà, il Venezuela è un caso speciale. Grazie alle sue riserve di petrolio, la nazione sudamericana era tra le più ricche della regione. Ma le cattive politiche hanno portato la sua economia a spirale in un vortice di iperinflazione, povertà e disoccupazione diffusa. A peggiorare le cose, le sanzioni statunitensi hanno ulteriormente alimentato la sua crisi economica.
All'inizio di quest'anno, il Venezuela ha svelato una criptovaluta nazionale - il petro - per eludere quelle sanzioni. L'idea era di consentire transazioni in valute diverse dal dollaro USA. In un discorso televisivo per annunciare il lancio del petro, il presidente del paese, Nicolas Maduro, ha interpretato il Venezuela come un perdente impegnato in una lotta con una superpotenza. "Oggi è nata una criptovaluta che può assumere Superman", ha proclamato.
Ma un recente rapporto Reuters afferma che la criptovaluta deve ancora decollare, tanto meno competere con il Superman americano. La pubblicazione ha studiato la moneta e ha trovato poche prove che fosse utilizzata nella società tradizionale. Inoltre, c'è motivo di credere che la blockchain alla base del petro sia ancora in fase di sviluppo.
Perché la criptovaluta del Venezuela sta fallendo
Quando è stato rilasciato, il white paper del petro ha fatto grandi affermazioni ma era a corto di dettagli.
"Il petro sarà uno strumento per la stabilità economica e l'indipendenza finanziaria del Venezuela, unito a una visione ambiziosa e globale per la creazione di un sistema finanziario internazionale più libero, più equilibrato ed equo", hanno scritto gli autori del documento. È stato pianificato di essere utilizzato come mezzo per le transazioni giornaliere (come una valuta fiat), come veicolo di investimento e come piattaforma digitale per rappresentare beni del mondo reale, come gli immobili.
I giornalisti di Reuters non hanno trovato alcun utente che ha utilizzato la criptovaluta per transazioni quotidiane. Hanno trovato solo due persone che lo hanno acquistato dopo la sua uscita. Uno di loro ha affermato di essere stato "truffato" per acquistarlo. L'altro acquirente non ha rivelato il proprio nome e ha rivelato alcuni dettagli sulle proprie motivazioni dietro l'acquisto della criptovaluta, oltre a esprimere preoccupazione per la "persecuzione" da parte del governo degli Stati Uniti.
Notizie hanno suggerito che il Venezuela aveva in programma di sostenere la criptovaluta con le sue riserve di petrolio. (Ma il white paper non menziona questo link). Quando i giornalisti si recarono nella regione proposta per le trivellazioni, trovarono poche prove dell'attività dei giacimenti petroliferi. Sulla base delle immagini che accompagnano l'articolo, sembrerebbe che la regione sia sterile e povera. Anche le conversazioni con gli abitanti dei villaggi residenti non hanno prodotto molte informazioni o ottimismo sulle prospettive future della scoperta di petrolio..
C'è anche motivo di dubitare delle affermazioni del governo di raccogliere capitali attraverso la vendita dei token della criptovaluta. Il presidente Maduro aveva precedentemente affermato che i token della criptovaluta avevano già raccolto $ 735 milioni in un turno di prevendita. Stime successive fissano l'importo della vendita di token a $ 3, 3 miliardi..
Reuters ha setacciato la blockchain NEM, che è stata utilizzata per il round iniziale, per gli indirizzi e i loro importi di partecipazione petro. La pubblicazione calcola che una vendita simbolica di 13 milioni di petros ha incassato circa 850 milioni di dollari per le autorità. Ma c'è un avvertimento in questo calcolo. "… non c'è modo di verificare che si trattasse di vendite e nessun grande investitore ha ammesso di assumere una posizione nel petro", afferma il rapporto.
Il mese scorso, il presidente Maduro ha svalutato la valuta fiat del Venezuela del 96 percento e ha collegato il suo prezzo a quello del petro. "Hanno ridotto in dollari i nostri prezzi. Sto petrolificando gli stipendi e i prezzi petroliferi… Stiamo per convertire il petro nel riferimento che regge i movimenti dell'intera economia ", ha detto.
Ma ci sono due problemi con l'approccio di Maduro. In primo luogo, il petro stesso non ha alcun valore poiché non è scambiato su alcuno scambio di criptovaluta, secondo l'indagine di Reuters. Un funzionario di Bitfinex, uno dei più grandi scambi di criptovaluta del mondo, ha detto a Reuters che il petro aveva un'utilità "limitata". In secondo luogo, il petro, com'era stato concettualizzato, potrebbe non esistere affatto. Il rapporto Reuters cita Hugbel Roa, che è responsabile dell'Osservatorio venezuelano Blockchain, affermando che le persone hanno fatto "riserve" per il petro ma non sono state ancora "liberate" monete.
La linea di fondo
Quando è stato lanciato, il petro è stato visto come una via d'uscita dalle sanzioni economiche statunitensi sul Venezuela. Tuttavia, i successivi sviluppi hanno rivelato che la criptovaluta deve ancora guadagnare trazione mainstream e internazionale.
