La ricchezza è davvero un concetto relativo. Alcuni trattano lo status di milionario come passé - dopo tutto, ci sono circa 11, 8 milioni di famiglie con lo status di milionario solo negli Stati Uniti - e in questi giorni ci vuole un miliardario per ottenere molta attenzione. D'altra parte, ci sono oltre due miliardi di persone che se la cavano molto meno di un anno.
John D. Rockefeller è ritenuto il primo miliardario ufficiale del mondo, raggiungendo questo status nel 1916 in gran parte grazie alla sua proprietà di Standard Oil. Da quel punto quasi un secolo fa, la ricchezza si è moltiplicata al punto in cui gli uomini più ricchi del mondo superano di circa $ 50 miliardi. La domanda è: quanto tempo ci vorrà prima che il mondo veda il suo primo trilionario?
Un trilione di dollari è una somma di denaro fenomenale. In termini attuali, $ 1 trilione è approssimativamente il PIL nominale del Messico o della Corea del Sud. Un trilione di dollari è anche abbastanza denaro per comprare ExxonMobil (XOM) e McDonald's (MCD), con abbastanza denaro rimasto per comprare Coca-Cola (KO).
Chi non ci arriva
Il primo trilionario non verrà dagli attuali ranghi delle persone più ricche del mondo. Carlos Slim e Warren Buffett hanno entrambi interessi commerciali considerevoli e molto salutari, ma entrambi hanno settant'anni. Anche se Slim potesse raggiungere l'eccezionale tasso di rendimento del 25%, al netto delle imposte, ogni anno a tempo indeterminato, occorrerebbero oltre 11 anni per sfruttare la sua fortuna di $ 62 miliardi in $ 1 trilione, e questo presuppone che abbia messo tutto in gioco.
Mentre Bill Gates ha probabilmente ancora dei giovani dalla sua parte all'età di 64 anni, i suoi interessi sono cambiati. Anche se Gates fosse più interessato ad accumulare più ricchezza che a donarla attraverso la sua Gates Foundation, Gates dovrebbe trovare una nuova "cosa nuova" su cui investire, poiché Microsoft (MSFT) mostra pochi segni di produrre il tipo di crescita che avrebbe prendere per alzare la posta di Gates a $ 1 trilione.
La scala del problema
Per molti aspetti, la ricchezza genera ricchezza. I ricchi hanno interessanti opzioni di investimento che semplicemente non sono disponibili per le "persone normali". Detto questo, arriva a un punto in cui il livello della propria ricchezza diventa un ostacolo al tasso di rendimento. Raddoppiare una quota di $ 100 miliardi equivale a trovare un altro Vietnam, e queste opportunità non sono all'ordine del giorno. Quando gli investitori sentono Warren Buffett parlare della sua difficoltà nel trovare opportunità adeguate per i suoi soldi, considera che ha molto meno di $ 100 miliardi da mettere effettivamente al lavoro.
In cima a questi problemi ci sono ostacoli legati alla politica del governo. Il tipo di attività monopolistiche e di rapinatori che hanno creato i primi multimilionari autoctoni al mondo nel 1800 è ora in gran parte illegale in quasi tutto il mondo. Inoltre, le tasse, in generale, sono più alte ora e i governi offrono meno scappatoie e rifugi rispetto al passato. Questo non vuol dire che un imprenditore creativo e motivato non troverà il modo di aggirare questi ostacoli, ma sembra giusto dire che il business di diventare iper-ricchi è diventato più difficile con il tempo.
La volontà e l'appetito per il rischio
Meno quantitativo, ma sicuramente importante, è il ruolo della psicologia. In parole povere, sembra che molte persone trovino difficile rimanere affamati e aggressivi quando hanno una ricchezza abbondante come quando erano poveri e avevano poco da perdere o ripiegare se le cose fallivano. Considera i miliardari John Paulson, George Soros e Jim Simons. Tutti questi uomini sono piuttosto ricchi e certamente hanno mostrato un grande grado di conforto con l'uso della leva finanziaria nei loro investimenti. Il problema è, tuttavia, che è difficile immaginare che qualcuno di questi uomini veda la necessità di correre quel tipo di rischio.
Paulson e altri potrebbero applicare una leva da 10 a 1 e giocare per $ 1 trilione? Forse. Ma questi uomini hanno già costruito quella che è probabilmente una ricchezza multi-generazionale, perché dovrebbero buttarla via in una scommessa rischiosa e improbabile? Cosa si potrebbe comprare con $ 1 trilione che non è disponibile a $ 1 miliardo e vale la pena rischiare tutto?
Una manciata di candidati
Quindi c'è qualcuno vivo oggi che potrebbe avvicinarsi allo status di miliardario? Ai fini di questa colonna, i capi di governo e i dittatori sono esclusi; non è impensabile che un individuo o una famiglia possano governare un petrostate e valere $ 1 trilione, o più se il valore di quelle risorse nel terreno è incluso nel calcolo, ma questo non è davvero nello spirito di questo articolo.
Mark Zuckerberg di Facebook ha solo 35 anni e, secondo quanto riferito, vale circa 62, 5 miliardi di dollari. Chiaramente, questo è un buon inizio. Se Zuckerberg riuscisse a trovare un modo per far crescere la sua ricchezza del 10% all'anno, ogni anno (tasse escluse), sarebbe un trilionario prima del suo 65 ° compleanno. Ma considera quanto Facebook dovrebbe diventare incredibilmente grande per alimentare quel tipo di ricchezza. Con la sua quota di proprietà, Facebook dovrebbe crescere fino a diventare dieci volte le dimensioni attuali di ExxonMobil per renderlo un miliardario.
Un candidato fuori dal consiglio da considerare sarebbe Craig Venter. Famoso come il fondatore di Celera Genomics e per la supervisione della ricerca che ha portato a ciò che probabilmente equivale al primo esempio di vita sintetica, Venter è sia brillante che acutamente ambizioso. Sebbene al momento non sembri prendere di mira il cancro come argomento della sua ricerca (concentrandosi invece sulla biologia sintetica che potrebbe essere applicata ai carburanti puliti), immagina quanto valga la pena di curare il cancro. Gli Stati Uniti attualmente spendono oltre $ 100 miliardi all'anno in "cure oncologiche" ampiamente definite e una vera cura sembrerebbe essere un'opportunità da svariati miliardi di dollari. Poi di nuovo, il biocarburante pulito non è niente da starnutire; probabilmente non renderà Venter un trilionario, ma l'idea non può essere completamente respinta.
La linea di fondo
Al di là di questi uomini, è la supposizione di chiunque raggiungerà il trespolo alto di $ 1 trilione. L'inflazione renderà il lavoro un po 'più semplice (un milione di dollari non vale più come una volta), ma è ancora un obiettivo incredibile e da capogiro. Considerando che nessuno avrebbe previsto che Gates sarebbe diventato un miliardario da software per computer (che aveva anche pensato ai computer "personali" quando ha iniziato) o che Al Mann sarebbe diventato un miliardario da pompe di insulina, è probabile che il primo vero trilione di mondo- L'idea del dollaro verrà dall'immaginazione di qualcuno e sembrerebbe ridicola oggi.
