Le maggiori spese che colpiscono le compagnie del settore aereo sono il costo del lavoro e del carburante. I costi del lavoro sono in gran parte fissati a breve termine, mentre i costi del carburante possono oscillare selvaggiamente in base al prezzo del petrolio.
Per questo motivo, gli analisti prestano maggiore attenzione ai costi del carburante nel breve termine. I due terzi dei costi di volo di un aereo sono fissi, quindi le variazioni dei costi del carburante possono far oscillare un volo da un profitto all'altro in base al numero di persone sul volo.
Storicamente, l'industria delle compagnie aeree continua ad essere brutalmente competitiva, anche se l'attività di far volare persone in tutto il mondo e il paese è diventata parte integrante della vita umana. Il costo del volo continua a diminuire. Internet ha anche creato una maggiore trasparenza dei prezzi, riducendo i margini.
Costo del lavoro per le compagnie aeree
La manodopera rappresenta circa il 35% del totale delle spese operative delle compagnie aeree. Le spese operative rappresentano circa il 75% di tutti i costi non fissi.
Durante le recessioni, la direzione cerca di ridurre i costi del lavoro licenziando i lavoratori o riducendo i loro salari o benefici. Questa è una conseguenza dell'essere in un'attività competitiva in cui i clienti hanno poca fedeltà al marchio - le compagnie aeree generalmente devono competere sul prezzo piuttosto che sulla qualità. Poiché la crescita dei profitti è difficile, le aziende sono costrette a tagliare i costi per essere più redditizi.
Alcune delle spese minori per le compagnie aeree sono manutenzione, parti e manodopera, gestione bagagli, tasse aeroportuali, tasse, marketing, promozioni, commissioni di agenti di viaggio e spese passeggeri. Complessivamente, questi rappresentano quasi il 55% dei costi operativi totali.
Costo del carburante per le compagnie aeree
I costi del carburante rappresentano dal 10% al 12% delle spese operative. Molte aziende hanno programmi per coprire i costi del carburante. Acquistano contratti futures per bloccare i loro costi per un determinato periodo di tempo, trasformandolo in una spesa fissa. Quando i prezzi del carburante aumentano, questo comportamento viene premiato. Quando i prezzi del carburante diminuiscono, questo viene punito in quanto il prezzo di mercato del carburante è inferiore a quello che stanno pagando.
Alcuni dei periodi peggiori per le compagnie aeree sono stati quando i prezzi del petrolio sono aumentati vertiginosamente. Le compagnie aeree possono prepararsi ad aumentare lentamente i prezzi facendo pagare di più per i biglietti o riducendo la quantità di voli, ma movimenti improvvisi più elevati portano molte compagnie aeree a perdere denaro.
Nel 2008, il petrolio ha toccato un massimo di $ 147 al barile, un nuovo massimo storico. Le compagnie aeree non erano preparate e molti hanno subito serie ristrutturazioni per sopravvivere. A quel tempo, l'indice della compagnia aerea era 16, che era in calo dal massimo di 56 nel gennaio 2007 quando il petrolio era di $ 60 al barile.
Il periodo 2009-2014 ha visto un miglioramento dell'economia e dei prezzi del petrolio che sono saliti lentamente più in alto prima di raggiungere i $ 100 dal 2011-2014.
Il calo dei prezzi del petrolio dal 2014-2017 è stato particolarmente vantaggioso per le compagnie aeree; a differenza dei precedenti cali del petrolio, l'economia ha continuato a rafforzarsi con l'aumento dei viaggi. Riduzione dei costi e aumento delle entrate sono auspicabili per qualsiasi tipo di attività.
