L'indice dei prezzi al consumo (CPI) è la metrica più utilizzata per le variazioni dell'inflazione dei consumatori nel tempo e utilizza i dati basati sulle abitudini di acquisto dei consumatori da un ampio campione di popolazione. Pubblicato ogni mese dall'Ufficio di statistica del lavoro (BLS), l'IPC fornisce agli analisti e ai consumatori informazioni economiche pertinenti direttamente correlate al movimento dell'inflazione sulla base delle statistiche del governo e dell'andamento dei prezzi a livello nazionale e regionale. Per comprendere i dati pubblicati sull'IPC e l'effetto dell'inflazione sull'economia, è necessario capire come vengono adattate le statistiche e perché.
Dati destagionalizzati
I dati di variazione dei prezzi utilizzati per l'IPC vengono raccolti e pubblicati ogni mese come serie storiche economiche. A causa della frequenza della sua analisi, è necessario apportare alcune modifiche ai dati in modo che possano essere analizzati accuratamente per periodi di tempo più lunghi. L'IPC, insieme ad altre ampie misure di cambiamento economico, utilizza un processo noto come aggiustamento stagionale per tenere conto degli effetti stagionali sui dati dei prezzi raccolti ogni mese per valutare gli aumenti o le diminuzioni dell'inflazione. Ciò fornisce agli utenti una rappresentazione più accurata dei movimenti dei prezzi privi di anomalie che possono verificarsi durante determinate stagioni.
Ad esempio, le variazioni di prezzo nelle categorie CPI come abbigliamento o trasporto possono verificarsi a un ritmo maggiore nei mesi precedenti una vacanza a causa della maggiore domanda dei consumatori, sebbene possano avere variazioni minime o nulle nel resto dell'anno. Allo stesso modo, una riduzione dei prezzi delle case può verificarsi durante i mesi più freddi, il che potrebbe non essere il caso durante i mesi più caldi dell'anno. (Per la lettura correlata, vedere "Quali sono alcuni limiti dell'indice dei prezzi al consumo?")
Alcuni effetti stagionali sono così ampi da nascondere altre caratteristiche dei dati sui prezzi che forniscono un'analisi più accurata dei cambiamenti nelle abitudini di acquisto dei consumatori. Come tale, l'adeguamento delle informazioni per gli effetti stagionali è fatto nel tentativo di migliorare la presentazione e l'uso finale dei dati a lungo termine. Per determinare l'adeguamento, i fattori stagionali calcolati da programmi software complessi sono suddivisi nei dati delle serie temporali economiche per un determinato mese.
Chi dovrebbe usare i dati rettificati?
I dati dell'IPC pubblicati a livello nazionale più ampio sono sempre adeguati agli effetti stagionali e più comunemente utilizzati da coloro che sono interessati ad analizzare le tendenze delle variazioni di prezzo su vasta scala. I dati destagionalizzati vengono utilizzati come base per la creazione o la revisione della politica economica e della ricerca economica di alto livello. Al contrario, quando i dati dell'IPC sono utilizzati ai fini degli accordi di escalation, i dati non adeguati dovrebbero essere utilizzati al posto delle informazioni destagionalizzate. I dati non rettificati consentono a un analista di misurare le variazioni effettive dei prezzi di mese in mese e sono ampiamente utilizzati nei contratti di contrattazione collettiva e nei calcoli dei piani pensionistici.
Anche con l'aggiustamento stagionale applicato, l'IPC non è uno strumento perfetto per determinare i cambiamenti nelle abitudini di acquisto dei consumatori. È, tuttavia, una misura preziosa di ampi cambiamenti nell'inflazione che può influenzare la politica economica a lungo termine e il comportamento dei consumatori.
