Che cos'è "Made in the USA"?
"Prodotto negli Stati Uniti." È un'etichetta che evoca il patriottismo, porta una promessa inespressa di qualità e ha un sottotono politico di sicurezza del lavoro per i lavoratori americani. È anche più complesso e più difficile da definire di quanto ci si potrebbe aspettare. La definizione ufficiale stabilita dalla Federal Trade Commission (FTC) richiede che un prodotto pubblicizzato come "Made in the USA" sia interamente o praticamente interamente realizzato negli Stati Uniti. I dettagli su cosa significhi esattamente ciò sono indicati in un documento di 40 pagine intitolato "Conformarsi allo standard Made in USA".
Come funziona "Made in the USA"
Con l'eccezione di automobili, tessuti, prodotti in lana e pellicce, non esiste alcuna legge che imponga la divulgazione della percentuale del contenuto di un prodotto fabbricata negli Stati Uniti. Le aziende che scelgono di divulgare tali informazioni devono attenersi agli standard stabiliti nella politica "Made in the USA" della FTC. La definizione di politica degli Stati Uniti comprende i 50 stati, il Distretto di Columbia e i territori e le proprietà degli Stati Uniti. La definizione di base della norma richiede che "tutte le parti e le lavorazioni significative che entrano nel prodotto devono essere di origine americana. Cioè, il prodotto deve contenere contenuto straniero - o trascurabile -".
L'assemblaggio o la lavorazione finale del prodotto devono avvenire negli Stati Uniti. La Commissione prende in considerazione anche altri fattori, tra cui la quantità dei costi di produzione totali del prodotto che può essere assegnata alle parti e alla lavorazione degli Stati Uniti e fino a che punto il contenuto esterno è rimosso dal prodotto finito. In alcuni casi, solo una piccola parte dei costi di produzione totali è attribuibile alla trasformazione estera, ma tale trasformazione rappresenta una parte significativa della lavorazione complessiva del prodotto. Lo stesso può valere per alcune parti straniere.
Le linee guida utilizzano come esempio una griglia a gas venduta negli Stati Uniti. Se le manopole e i tubi, che sono componenti minori della griglia, vengono importati dal Messico, il prodotto può ancora includere l'etichetta "Made in the USA". D'altra parte, una lampada realizzata con una base importata non si qualifica, poiché la base è un componente significativo del prodotto finito. Determinare se un prodotto soddisfa lo standard dovrebbe comportare anche una valutazione del costo di fabbricazione del prodotto, inclusi materiali e manodopera.
Reclami qualificati e comparativi
I prodotti che non soddisfano i requisiti per un reclamo non qualificato possono scegliere di pubblicizzare la percentuale del loro contenuto proveniente dagli Stati Uniti o il fatto che siano stati assemblati negli Stati Uniti. "Assemblato negli Stati Uniti" o "Prodotto negli Stati Uniti da parti nazionali e importate" sono esempi di dichiarazioni qualificate.
Per richiedere il montaggio negli Stati Uniti, gli standard richiedono che l'articolo sia "sostanzialmente trasformato" dal processo di fabbricazione. Per questo motivo, gli articoli che vengono fabbricati all'estero, importati e quindi assemblati tramite un semplice assemblaggio con "cacciavite" non saranno generalmente ammissibili per un reclamo di "Assemblato negli Stati Uniti".
Gli inserzionisti interessati a confrontare i loro prodotti con quelli della concorrenza attraverso affermazioni come "Utilizziamo più contenuti statunitensi di qualsiasi altro produttore di telefoni cellulari" devono inoltre rispettare gli standard dichiarati. In particolare, la differenza tra i prodotti deve essere sostanziale.
Certificazione: non così semplice
La varietà di potenziali distinzioni richiede una serie complessa di linee guida. I regolamenti sovrapposti su questo argomento aggiungono ulteriore confusione. Ad esempio, il Textile Fiber Products Identification Act e Wool Products Labelling Act impongono che i prodotti tessili, in lana e in pelliccia rivelino la percentuale del loro contenuto proveniente dagli Stati Uniti. L'American Automobile Labelling Act ha requisiti simili per i veicoli.
Il governo degli Stati Uniti ha uno standard completamente diverso per quanto riguarda gli articoli che acquista. Secondo il Buy American Act, un determinato prodotto deve "essere fabbricato negli Stati Uniti con oltre il 50% di parti statunitensi per essere considerato fabbricato negli Stati Uniti ai fini degli appalti pubblici".
L'agenzia doganale americana ha anche una serie di requisiti relativi alle merci importate. In base a questi requisiti ", se un prodotto è di origine straniera (ovvero è stato sostanzialmente trasformato all'estero), anche i produttori e gli operatori di mercato dovrebbero assicurarsi di soddisfare lo statuto e le normative di marcatura doganale che impongono che tali prodotti siano contrassegnati con un paese straniero di origine. Inoltre, la dogana richiede che il paese di origine straniero sia preceduto da "Prodotto in", "Prodotto di" o parole di significato simile quando sul prodotto appare una città o una località che non è il paese di origine."
L'applicazione è un altro problema. La FTC non si impegna in modo proattivo per garantire la conformità alle linee guida sull'etichettatura. Piuttosto, l'applicazione si basa sulla risposta a specifici reclami. Alle parti lese viene richiesto di contattare "la divisione di controllo, l'Ufficio per la tutela dei consumatori, la Commissione federale del commercio, il procuratore generale dello stato o l'Ufficio per le imprese migliori". Puoi anche fare causa alla società presentando un reclamo fraudolento se puoi provare di esserne stato danneggiato. Il solo numero di potenziali entità con cui è possibile presentare un reclamo suggerisce che raggiungere la soddisfazione può essere un compito con una grande difficoltà simile a rispettare le regole stesse.
Perché l'etichetta è importante
Un marchio legittimo "Made in the USA" evoca un immediato senso di nazionalismo e orgoglio, nonché un livello implicito di qualità e la promessa di posti di lavoro ben pagati per i cittadini americani. La lunga storia del declino del settore manifatturiero statunitense e l'effetto dannoso sull'occupazione statunitense dell'outsourcing di lavori manifatturieri nei paesi del terzo mondo ha provocato un alto livello di emozione e sensibilità su questo argomento.
Le etichette che recitano "Made in China" o in altri paesi sono spesso associate al declino della classe media americana e ai più bassi standard di sicurezza e qualità, nonché a condizioni di lavoro scadenti e avidità aziendale. Dal punto di vista del marketing, l'etichettatura ha potere.
La linea di fondo
Anche la produzione interna rispetto a quella straniera è una questione di sicurezza nazionale. Mentre magliette, acciaio ed elettronica importati a basso costo possono essere interessanti per il portafoglio, ci sono reali domande su come gli Stati Uniti realizzerebbero il volume richiesto di carri armati, pistole, aerei ed elettronica sensibile se le nazioni su cui si basa ora le importazioni diventano improvvisamente avversari. Mentre la diffusione della globalizzazione ha portato a un'economia globale interconnessa, ci sono una serie di ragioni per cui una minoranza interessata della popolazione del paese crede fermamente nel mantra: "Se lo vendi qui, costruiscilo qui".
