Il Dipartimento di giustizia (DOJ) ha chiesto che tutte le forme di gioco d'azzardo su Internet siano rese illegali.
Lunedì è stata resa pubblica un'opinione dell'Ufficio di consulenza legale del DOJ. In esso, i regolatori hanno invertito una sentenza del 2011 dell'amministrazione Barack Obama che vietava solo alcuni tipi di giochi d'azzardo negli Stati Uniti, comprese le scommesse sportive.
Il DOJ ha affermato che l'opinione del 2011 ha frainteso lo statuto, aggiungendo che il Wire Act, una legge federale del 1961 che vieta determinati tipi di attività di scommesse, dovrebbe coprire tutte le forme di gioco d'azzardo in diversi stati. Ciò include le scommesse effettuate su Internet.
La maggior parte del gioco d'azzardo online era già stato reso illegale, grazie a una serie di leggi statali e federali, tra cui il 2006 Unlawful Internet Gambling Enforcement Act. Tuttavia, la decisione del DOJ di aggiungere il Wire Act all'elenco delle leggi dovrebbe ora rendere ancora più semplice presentare casi contro le operazioni di gioco online.
"Il cambiamento qui avrà un certo impatto, ma ciò non significa che ampie fasce di gioco che una volta erano legali sono ora illegali e viceversa", ha detto al Washington Post un funzionario del Dipartimento di Giustizia anonimo che ha familiarità con la questione. “Per non dire che non potrebbe esserci una situazione in cui ciò estende la portata; questo è solo un altro strumento."
Decisione che potrebbe essere messa alla prova in tribunale
Non sorprende che la nuova lettura della legge non sia stata ben accolta dal settore delle scommesse online. Una feroce opposizione alla sentenza significa che ora si prevede che il giudizio venga messo alla prova in tribunale.
Le vittime più grandi sono le aziende che hanno iniziato a vendere biglietti della lotteria online dopo l'opinione del 2011, insieme ai casinò che offrono giochi d'azzardo online. Boyd Gaming Corp. (BYD) e Penn National Gaming Inc. (PENN) hanno visto le loro azioni scendere rispettivamente del 3, 24% e del 4, 59%, dopo che l'opinione è stata resa pubblica.
Anche le compagnie di scommesse britanniche sono state colpite. Diverse società di gioco del Regno Unito si stanno espandendo negli Stati Uniti per sfuggire alle rigide normative nazionali e approfittare di una sentenza della Corte suprema a maggio che ha spianato la strada alla legalizzazione delle scommesse sportive in numerosi stati.
I prezzi delle azioni di William Hill Plc, Paddy Power Betfair Plc e 888 Holdings Plc sono diminuiti rispettivamente dello 0, 95%, 2, 16% e 7, 93%, nel commercio di Londra.
