Un numero crescente di persone in Florida sceglie la cannabis terapeutica rispetto agli oppioidi per curare il sollievo dal dolore, secondo il capo della prima e più grande azienda di marijuana medica con licenza dello stato.
"Stiamo assistendo a una grande transizione", ha dichiarato Kim Rivers, CEO di Trulieve Cannabis Corp. (TCNNF), in un'intervista a CNBC. "Questa è in realtà una delle nostre iniziative di fronte alla legislatura questa prossima sessione, per introdurre politiche da dire invece di avere solo oppiacei come alternativa, perché non cannabis medica?"
Trulieve, che il mese scorso ha completato una fusione con una società mineraria canadese e ha iniziato a fare trading sul Canadian Securities Exchange (CSE), coltiva, produce e distribuisce 90 prodotti a base di cannabis in 17 punti vendita nello stato della Florida. Le formule dell'azienda utilizzano poco THC e CBD, i principali composti attivi della marijuana, per i rimedi "non euforici" che aiutano a trattare condizioni come convulsioni, cancro e AIDS. Le azioni della società sono aumentate dell'80% da quando è diventato pubblico.
Secondo Rivers, studi recenti dimostrano che i programmi di cannabis terapeutica stanno riducendo il numero di prescrizioni per farmaci come ossicodone, idrocodone, codeina e morfina. I test, ha aggiunto, dimostrano che la marijuana è una "alternativa molto più sicura ed efficace" agli oppioidi, che secondo il Chicago Tribune sono stati responsabili di 70.000 decessi negli Stati Uniti lo scorso anno, il 40% dei quali era legato a variazioni legali della droga.
"Sono stati pubblicati numerosi studi recenti che hanno dimostrato che negli Stati in cui i programmi di cannabis terapeutica sono solidi, il numero di prescrizioni di oppiacei si riduce drasticamente", ha affermato il CEO. "Sappiamo anche dalle storie vere di prima mano, che abbiamo sul nostro sito Web ogni martedì, che un certo numero di nostri pazienti sta passando in modo molto efficace dagli oppioidi alla cannabis terapeutica ed è un'alternativa molto più sicura ed efficace."
Si tratta di un ritornello spesso ripetuto dai produttori dell'industria della cannabis mentre si rivolgono allo spazio sanitario. Il CEO di Canopy Growth Corp. (CGC), Bruce Linton, ha dichiarato a CNBC a maggio che la cannabis è "un enorme disgregatore per gli oppiacei".
Solo una manciata di studi è emersa finora per confermare le affermazioni di Rivers. Un sondaggio, che ha riguardato 500 pazienti che usano marijuana per scopi medici in Canada, ha scoperto che l'80% ha sostituito la cannabis con farmaci da prescrizione, secondo il Chicago Tribune. A parte questo, le prove sono generalmente carenti.
L'anno scorso, le Accademie nazionali di scienze, ingegneria e medicina hanno trovato prove che i pazienti che usano la cannabis avevano maggiori probabilità di sperimentare una riduzione "significativa" del dolore. La revisione, una delle più complete finora, ha scoperto che la marijuana ha contribuito a ridurre gli spasmi muscolari per le persone che soffrono di sclerosi multipla e ha ridotto la nausea e il vomito in alcuni malati di cancro durante la chemioterapia.
Gli studi su una connessione tra l'uso di cannabis e un aumento del rischio di schizofrenia hanno prodotto risultati su entrambi i lati della domanda, così come studi sull'uso e l'insorgenza di psicosi e disturbi d'ansia sociale. Hanno anche affermato che esistono prove che collegano la marijuana all'abuso di altre sostanze.
Inoltre, come ha sottolineato lo specialista del dolore della Stanford University Sean Mackey a Vox, esistono già oltre 200 alternative mediche per alleviare il dolore agli oppioidi, quindi la marijuana non è ancora la soluzione più ovvia.
