Un'esternalità, in economia, è un effetto collaterale causato a una parte esterna in un affare. L'esternalità può avere un effetto positivo o negativo su quella parte, ma deve essere risolto affinché l'accordo possa andare avanti con successo. I diritti di proprietà privata sono spesso al centro delle esternalità.
Un sistema legale che protegge i diritti di proprietà privata è spesso il più efficiente nel distribuire correttamente costi e benefici a tutte le parti, purché vi sia un impatto economico misurabile per ciascuna di esse.
Se tali diritti non sono chiari, si può verificare un fallimento del mercato. Il fallimento del mercato, in questo caso, significa che non viene raggiunta una soluzione che soddisfi le ragionevoli esigenze di tutte le parti.
I diritti di proprietà sono un chip di contrattazione
Un'esternalità può verificarsi ogniqualvolta un'attività economica o un'attività pianificata imponga un costo o un beneficio a un'altra parte. Si chiama esternalità positiva se l'attività impone un beneficio netto e esternalità negativa se impone un costo netto.
Key Takeaways
- In economia, le esternalità possono essere effetti collaterali intenzionali o non intenzionali dell'attività economica su parti esterne. Le esternalità possono essere positive o negative ma richiedono una risoluzione equa per tutte le parti. I diritti di proprietà privata possono essere visti come lo strumento principale di contrattazione di molti dei quelli colpiti da esternalità.
In molti, se non nella maggior parte dei casi, il potere della parte esterna di chiedere un risarcimento per un'esternalità negativa risiede nei diritti di proprietà.
Ad esempio, supponiamo che molti dei tuoi vicini decidano di andare in bicicletta al lavoro piuttosto che guidare.
Effetti positivi e negativi
Quei pendolari in bicicletta creano un vantaggio netto riducendo la quantità di traffico che devi affrontare. Riducono anche l'inquinamento atmosferico nella vostra zona circostante e riducono la domanda, e quindi il prezzo, della benzina. Potresti anche sperimentare una ridotta possibilità di rimanere ferito in un incidente d'auto.
Ma supponiamo che i tuoi vicini guidino le loro biciclette attraverso il cortile e danneggino il tuo paesaggio. Questo è un caso ben definito di esternalità che incidono negativamente sui tuoi diritti di proprietà.
Il problema da negoziare è la riassegnazione di tali costi al produttore dell'effetto esterno anziché a te.
Su una scala più seria, l'inquinamento è una classica esternalità negativa. Se vivi accanto a una fabbrica con un fumaiolo, potresti riscontrare costi netti sotto forma di complicazioni per la salute, valore della proprietà inferiore e una casa sporca. I tuoi diritti di proprietario ti consentono di cercare una soluzione al problema.
Utilizzo dei diritti di proprietà per trasferire costi e benefici
La soluzione più semplice alle esternalità è convincere il destinatario di benefici esterni o il produttore di costi esterni a pagarli equamente.
In assenza di diritti di proprietà privata, non esiste un percorso per una soluzione che soddisfi tutte le parti.
Proprio come in una dinamica acquirente-venditore, le due parti possono negoziare il valore di mercato dell'impatto esterno e raggiungere un accordo. Quando non riescono a concordare, i produttori del problema potrebbero essere costretti a interrompere le loro attività di imposizione dei costi fino a quando non verranno a patti.
Un esempio
Le terre selvagge e i flussi di trote del Regno Unito sono quasi interamente di proprietà privata. Un inquinatore industriale che sporca l'acqua o la terra selvaggia è considerato colpevole di sconfinamento e di danni alla proprietà.
Il proprietario di terre selvagge o torrenti può denunciare chi inquina e ottenere un'ingiunzione per fermare la pratica.
Ciò trasferisce efficacemente i costi all'inquinatore e lontano dalla parte esterna.
Un fallimento del mercato
Quando i diritti di proprietà non sono chiaramente definiti o adeguatamente protetti, si possono verificare fallimenti del mercato. Cioè, nessuna soluzione che soddisfa le esigenze di tutte le parti coinvolte può essere raggiunta.
La congestione del traffico potrebbe essere un esempio di esternalità senza soluzione. Poiché nessuna azienda possiede le strade, non vi è alcun incentivo a addebitare tariffe più elevate durante le ore di punta o sconti durante le ore non di punta. I singoli conducenti sulle strade non hanno diritti di proprietà distinti. Il risultato è un'allocazione inefficiente dei viaggi in autostrada.
Pareto Ottimalità ed esternalità
Tra gli economisti, le discussioni sull'esternalità si concentrano spesso sul concetto di soluzione ottimale di Pareto o efficienza di Pareto. Questa teoria afferma che a volte è impossibile arrivare a una soluzione che migliori qualcuno senza peggiorare anche qualcun altro.
L'ottimalità di Pareto rappresenta un ideale che è probabilmente impossibile. Cioè, potrebbe verificarsi uno scambio di beni o servizi in cui ogni singola persona che ne sia direttamente o indirettamente interessata è perfettamente soddisfatta.
