Il cibo geneticamente modificato (GMF) è prodotto da organismi che hanno i loro geni ingegnerizzati per introdurre tratti che non sono stati creati attraverso la selezione naturale. Gli alimenti geneticamente modificati sono disponibili in commercio dagli anni '90 e sono spesso associati a frutta e verdura. La modifica genetica di una porzione di cibo comporta l'introduzione di un gene in un frutto, un vegetale o un animale di un altro organismo. L'ampio consenso scientifico suggerisce che gli alimenti geneticamente modificati non presentano più pericoli del cibo convenzionale.
Abbattimento di alimenti geneticamente modificati (GMF)
I fautori di alimenti geneticamente modificati indicano i benefici dell'introduzione di desiderabili tratti genetici negli alimenti. Ad esempio, gli scienziati possono progettare frutta e verdura per avere rese più elevate, resistere a determinate malattie o parassiti o essere in grado di tollerare pesticidi o erbicidi. La rivoluzione verde del XX secolo deve gran parte del suo successo all'introduzione di piante che potrebbero produrre raccolti più elevati in condizioni più avverse, come in presenza di meno acqua. Norman Borlaug ha vinto un premio Nobel per il suo lavoro con il grano e ha contribuito a migliorare drasticamente i raccolti di grano in Messico, India e Pakistan dagli anni '50.
Controversie e critiche GMF
I critici degli alimenti geneticamente modificati hanno sostenuto che questo tipo di cibo dovrebbe essere etichettato in modo diverso rispetto agli alimenti prodotti in modo convenzionale. Sostengono che non vi è incertezza sull'effetto a lungo termine degli organismi geneticamente modificati sulla salute dei consumatori, nonché sull'impatto di tali organismi sull'ambiente. Ad esempio, gli organismi geneticamente modificati possono spremere dall'ambiente frutta e verdura convenzionali, il che può avere un impatto su animali, insetti e altri organismi che hanno usato tradizionalmente quelle piante per sopravvivere. Altre minacce teoriche sono che i geni di organismi geneticamente modificati possano spostarsi verso colture convenzionali (fertilizzazione incrociata) o essere trasferiti dal cibo al consumatore.
Diversi paesi hanno approvato o proposto una legislazione che regola lo sviluppo e l'uso di organismi geneticamente modificati nell'approvvigionamento alimentare. Altri hanno preso provvedimenti per vietarli apertamente. Ad esempio, oltre la metà dei 28 paesi dell'Unione europea, tra cui Germania e Francia, ha deciso di vietare ai propri agricoltori di coltivare colture geneticamente modificate, ma l'importazione di GMF per l'alimentazione degli animali è ancora legale. Diverse regioni, tra cui l'Irlanda del Nord, la Scozia e il Galles, hanno aderito al movimento anti-GMF, ma il Regno Unito stesso non ha un divieto formale di GMF.
Solo una coltura GM è mai stata approvata e coltivata in Europa - un tipo di mais con resistenza incorporata a un tonchio chiamato trivellatore europeo di mais - ma gli unici agricoltori che la coltivano sono principalmente in Spagna dove i tonchi sono un problema. La mappa qui sotto mostra quali paesi nel mondo hanno restrizioni complete, parziali o nessuna restrizione su GMF.
Paesi in Red hanno divieti OGM a partire dal 2016. Progetto di alfabetizzazione genetica
