Qual è il crimine del 1873?
Il crimine del 1873 fu la notevole omissione del dollaro d'argento standard dalla legge sulla conio approvata il 12 febbraio 1873 e firmata dal presidente Ulysses S. Grant. Questo crimine ha spianato la strada all'adozione da parte degli Stati Uniti del gold standard ed è stato molto controverso, soprattutto per coloro che non sono più in grado di trasformare il loro argento in corso legale.
Storia della legge sulla conio e motivi per abbandonare l'argento
La legge sul conio sovrintende al conio e al corso legale che circolano negli Stati Uniti e stabilisce lo standard per il valore relativo di ciascuna forma di offerta in uso. Il primo Coinage Act, approvato nel 1792, istituì la Zecca degli Stati Uniti e stabilì il dollaro come unità standard di denaro.
Il Coinage Act del 1873 rivedeva le leggi del suo predecessore per far ruotare il paese verso il gold standard e lontano dall'argento. La sezione quindici della legge specificava le esatte monete d'argento da coniare in futuro e i loro rispettivi pesi, ma il dollaro d'argento standard non era incluso. La sezione diciotto affermava che "nessuna moneta, né di oro, argento o conio minore, d'ora in poi sarà emessa dalla zecca diversa da quelle delle denominazioni, norme e pesi qui stabiliti". Ciò significava che da quel momento in poi solo le monete incluse esplicitamente nella legge sulla moneta avrebbero corso legale.
All'inizio del secolo, gli Stati Uniti avevano sostanzialmente aderito a uno standard d'argento, ma corse all'oro come la famigerata corsa all'oro della California riportarono l'oro nell'equazione. Le successive corse d'argento in luoghi come il Sudafrica aumentarono la produzione di argento negli anni 1860 e minacciarono di espellere l'oro dalla circolazione. Gli Stati Uniti videro il gold standard come l'unico approccio economico razionale e vararono il Coinage Act nel 1873. Il gold standard fu adottato ufficialmente nel 1900.
Critiche alla legge sulla conio e motivi per definirlo un crimine
Fino al 1873, gli Stati Uniti utilizzavano un sistema di bimetallismo, che utilizzava sia l'oro che l'argento come punti di confronto per il valore relativo di corso legale e stabiliva un tasso di cambio fisso tra i due. Quando il Coinage Act del 1873 rimosse l'argento dall'equazione, le persone che possedevano grandi quantità di argento non erano più in grado di trasformare quell'argento in denaro.
Molti critici hanno sostenuto che questo monometallismo avrebbe conseguenze negative per l'economia, compresi i prezzi instabili e una minore quantità di denaro che circola nell'economia. Hanno anche affermato che la legge è stata approvata in modo corrotto, anche se nessuna prova lo conferma. Tuttavia, i progressi industriali e alcune corse all'oro, tra cui le corse sudafricane e Klondike, hanno fatto circolare più oro in circolazione e fornito rassicurazione economica.
Il mondo economico moderno
Il gold standard è stato ufficialmente abolito nel 1971. Da allora, la maggior parte delle economie moderne si basa sul denaro fiat - o denaro il cui valore e il tasso di inflazione è assegnato da un governo piuttosto che un valore intrinseco - invece di fare affidamento su oro o argento. Un esempio di denaro fiat è il dollaro USA.
