I profitti nelle utility variano notevolmente da paese a paese e da regione a regione. Ciò è in parte dovuto agli ostacoli all'ingresso e ad altre restrizioni legislative alla concorrenza, sia lateralmente che orizzontalmente. Nel 2014, il margine di profitto netto medio nel settore dei servizi pubblici variava in genere dall'8 al 10% sulla base delle statistiche di Yahoo Business.
Per ottenere una prospettiva sul tipo di intervallo dei margini di profitto in tutto il settore, confrontare i dati di dicembre 2014 tra due diverse utility elettriche: Spark Infrastructure Group e Atlantic Power Corporation. Spark Infrastructure Group fornisce energia elettrica e infrastrutture in tutta l'Australia e ha registrato un margine di profitto netto superiore al 50%. Al contrario, Atlanta Power Corporation gestisce progetti di generazione negli Stati Uniti orientali e in Canada e ha registrato un margine di profitto netto del -72%.
Nonostante queste ampie gamme, il settore delle utility nel suo complesso presenta margini di profitto relativamente elevati. Le società di servizi pubblici gestiscono pseudo-monopoli nelle regioni in cui operano, rendendo difficile per i concorrenti spostarsi in aree redditizie e applicare la concorrenza per le entrate energetiche. Parte di ciò è dovuta ai livelli estremamente elevati di investimenti di capitale necessari per fornire energia, ma la maggior parte proviene dalle restrizioni del governo locale e federale per i nuovi progetti.
In genere, i profitti fungono da segnale per altre aziende o imprenditori che un servizio prezioso viene fornito a un costo superiore in una determinata regione. Ciò attira i concorrenti e, alla fine, lavora per ridurre i profitti e migliorare i prodotti. Ciò è difficile nel settore dei servizi pubblici e la storia è piena di politici in tutto il mondo che sostengono che i margini tra i giganti dell'energia sono troppo alti.
