A investitori e analisti piace usare il modello delle cinque forze di Porter perché la sua metodologia è semplice ma potente. Seguendo attraverso ciascuna delle cinque forze che il professore della Harvard Business School Michael E. Porter ha identificato nel suo articolo della Harvard Business Review del 1979, "Come le strategie della forma delle forze competitive", un analista o un potenziale investitore può ottenere una migliore comprensione della posizione relativa di un'azienda alla sua industria.
Questa comprensione può aiutare quella persona a prendere una decisione più informata sull'opportunità di raccomandare o investire nell'azienda in base alla sua posizione rispetto ai suoi concorrenti. È particolarmente utile in situazioni in cui la rivalità potrebbe non essere diretta come, ad esempio, la competizione di fast food tra McDonald's e Burger King o le continue lotte per il dominio delle bevande analcoliche tra Pepsi e Coca-Cola.
Facebook, Inc. (NASDAQ: FB) è un ottimo esempio. La società ha diverse piattaforme, dal suo sito di social network originale ad altre sue offerte come Messenger, Instagram e WhatsApp. Mentre ci sono stati alcuni concorrenti che hanno cercato di sfondare nello spazio, tra cui la rete Google Plus di Alphabet e il Tumblr di Yahoo, nessuno (finora) ha davvero messo un freno ai numeri o all'utilizzo degli utenti di Facebook. Tuttavia, ciò non significa che Facebook non sia vulnerabile. Un quadro di analisi come le cinque forze di Porter aiuta a chiarire quelle minacce.
Comprensione dei concorrenti attuali
Il modello Porter a cinque forze inizia guardando l'attuale competizione. Facebook è in concorrenza con una varietà di social network, da quelli con funzionalità complete come Google Plus o Tumblr a siti di nicchia come Twitter e LinkedIn.
Facebook ha diverse piattaforme diverse, che lo aiutano a competere più direttamente con quei concorrenti, ma non fanno appello a tutti i dati demografici allo stesso modo. Ad esempio, molti utenti più giovani preferiscono WhatsApp di Facebook o il suo Snapchat rivale, mentre gli utenti professionali possono guardare di più verso le pagine LinkedIn, Twitter o Facebook. In questo senso, Facebook deve affrontare un rischio moderatamente alto.
Il potere contrattuale dei clienti di Facebook
Inoltre, molte persone hanno e utilizzano account su diverse piattaforme di social media. Più un utente si impegna al di fuori della famiglia di Facebook, meno tempo trascorre su Facebook o su altre sue piattaforme.
Ciò offre ai clienti di Facebook un discreto potere contrattuale. Dopotutto, Facebook è gratuito da usare, quindi non costa nulla per un utente cambiare rete - e le piattaforme di social media non sono esclusive.
Anche se Facebook può mantenere i suoi utenti che effettuano il check-in almeno una volta ogni tanto, la società ha bisogno che utilizzino attivamente il sito per guadagnare soldi nello spazio pubblicitario o nelle ricerche di mercato che possono provenire da tutti i dati raccolti da Facebook. In altre parole, Facebook deve lavorare molto di più per mantenere gli utenti attivamente utilizzando i propri servizi. Ciò può significare limitare il numero di annunci, spendere soldi in ricerca e sviluppo (R&S) per creare funzionalità più solide e lavorare sodo per creare integrazioni con Facebook e altri siti o servizi.
Valutare la minaccia dei nuovi concorrenti
Il mondo delle applicazioni e delle piattaforme per smartphone è abbastanza economico per entrare, quindi la minaccia dei nuovi concorrenti è decisamente presente. Tutto ciò che serve è un programmatore eccellente e un server sicuro. Il trucco sta nel ottenere un riconoscimento del marchio sufficiente per attirare gli utenti, ispirando abbastanza fiducia che gli utenti si sentano sicuri di condividere le loro informazioni personali sulla piattaforma e creando abbastanza economie di scala ed economie di ambito per competere efficacemente con un'azienda grande come Facebook.
Finora, Facebook è stato il re, ma tutto ciò che serve è un nuovo concorrente che batte le probabilità. Ancora più importante, ciò non significa che tutti gli utenti debbano abbandonare Facebook. In effetti, ci vorrebbe solo un singolo demografico, come gli adolescenti. Ecco perché il prezzo delle azioni di Facebook subisce un calo quasi ogni volta che viene pubblicato un nuovo rapporto in cui si afferma che gli adolescenti non sono attivi sulla rete. Se esce un'app che fa davvero tendenza con gli adolescenti, potrebbe essere tutto ciò che serve per colpire davvero duramente Facebook. Il rischio qui è moderatamente basso - per ora.
Determinazione del potere contrattuale dei fornitori
Anche i fornitori di Facebook hanno potere contrattuale. I fornitori in questo senso comprendono tutti, dalle persone che costruiscono e gestiscono i propri server al software che gestisce le diverse piattaforme di social media di Facebook.
Ovviamente, Facebook è abbastanza grande e abbastanza potente che il potere di contrattazione dei fornitori è un problema minore di quello che potrebbe essere per un'azienda più piccola, ma ciò non significa che il problema sia completamente annullato. I fornitori in questo senso possono anche essere complementi che consentono a Facebook di operare così come fa, come Internet.
Ad esempio, se l'utilizzo di Internet diventa limitato o molto costoso dopo aver raggiunto un limite prestabilito, gli utenti potrebbero essere costretti a ridurre il tempo che trascorrono sui social media, anche se Facebook fa tutto nel modo giusto. Il costo e la disponibilità di elevate velocità di Internet potrebbero influire sulla quantità di tempo che gli utenti di Facebook trascorrono sul sito.
Un altro fattore potrebbe essere i siti e i servizi che offrono l'accesso a Facebook a fini di identificazione. Questo aiuta a fornire a Facebook nuove informazioni ogni volta che un utente accede a un sito esterno in questo modo, ma se tale tecnologia dovesse andare in disgrazia o essere sostituita da un identificatore più sicuro, come un lettore di impronte digitali, Facebook potrebbe perdere integrazione.
Minaccia di sostituti di Facebook
Facebook ha un'enorme base di utenti, ma il social network nel suo insieme è molto vulnerabile alle nuove tecnologie e alle tendenze mutevoli. Se il social network diventa fuori moda, Facebook perderà molti di questi partecipanti attuali.
Allo stesso modo, gran parte della concorrenza di Facebook proviene da siti di nicchia. Può succedere che invece di passare a un concorrente più diretto, gli utenti scelgano semplicemente un sostituto. I nuovi genitori possono scegliere di condividere le foto del loro bambino su un sito per genitori invece di Facebook o gli appassionati di cucina potrebbero voler interfacciarsi più sui siti di ricette che su Facebook.
Inoltre, poiché aziende come Apple potrebbero sviluppare servizi che consentono a famiglie e gruppi di condividere foto e messaggi facilmente (e in modo sicuro) tra loro, alcuni gruppi affiatati potrebbero avere meno probabilità di utilizzare Facebook e scegliere invece questo tipo di messaggistica tra famiglie.
