Recenti sviluppi ci dicono che Amazon, Inc. (AMZN) non ha intenzione di fermarsi al dettaglio tradizionale, sia esso tutto ciò che vendono sul loro sito, né generi alimentari. Il più recente di questi investimenti è una start-up per l'edilizia - Plant Prefab.
Secondo un rapporto della CNBC, "Amazon ha dichiarato che il suo Alexa Fund ha investito in Plant Prefab, una società della California meridionale che afferma di utilizzare processi e materiali di costruzione sostenibili per costruire case prefabbricate personalizzate e plurifamiliari". Il rapporto afferma inoltre che lo start-up aveva in programma di utilizzare l'automazione per costruire unità in modo più rapido ed economico.
Quando Amazon diventa irrequieta
Ricordi quando Amazon ha acquistato Whole Foods, per esempio, $ 14 miliardi la scorsa estate?
Fu una delle numerose mosse compiute dal colosso del commercio al dettaglio che suggeriva che la società avesse ambizioni che andavano oltre il suo modello di business esistente. La società ha una storia di investimenti e acquisizioni in imprese emergenti coinvolte in tutto, dall'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico, all'abbigliamento e agli accessori. Dai media e intrattenimento, all'hardware e ai servizi domestici. Questo articolo di MarketWatch mostra tutte le società nell'impero di Bezos (a partire da gennaio 2018, la lista si è sicuramente estesa da allora).
Intorno al tempo in cui Amazon acquistò Whole Foods, iniziò a circolare un tweet:
AMAZON, 1998: ciao vendiamo libri ma onlineAMAZON, 2023: per favore, ritorna alla tua Primehouse per il tuo Primemeal notturno, stimato Primecitizen
- KT NELSON (@KrangTNelson) 16 giugno 2017
Certo, il tweet è stato fatto per scherzo, ma solleva domande. Fino a che punto Amazon raggiungerà le nostre vite con il suo design elegante, la comodità innegabile e l'eccellente servizio clienti.
Abbiamo visto altri progetti (di grande successo) di Amazon. A luglio, Recode ha riferito che i profitti del secondo trimestre di Amazon non sono stati ottenuti sul retro della sua attività di vendita al dettaglio, ma invece su Amazon Web Services (AWS) (la divisione di cloud computing dell'azienda) e sul business della pubblicità in rapida crescita di Amazon. Amazon Web Services era cresciuto del 49% YoY al momento della segnalazione nel secondo trimestre, le altre attività di Amazon (principalmente pubblicità) erano cresciute di oltre il 120% nello stesso periodo di tempo.
All'epoca, Recode scrisse all'epoca che questa crescita consentì all'azienda di ripiegare i suoi profitti nella vendita al dettaglio e nella consegna, "allargando il fossato difensivo nella sua attività principale di vendita al dettaglio". Un articolo del New York Times di questa settimana suggerirebbe che anche questo è il caso. La società sembrerebbe utilizzare la sua città natale, Seattle, come laboratorio di prova, alla ricerca di modi per rendere più convenienti i resi dei pacchi e il ritiro, riducendo al contempo i costi di spedizione.
Tuttavia, mentre la vendita al dettaglio, i servizi web e gli annunci sembrano dominare il bilancio per il momento, è del tutto possibile che ciò non accada sempre, o che sia il caso per molto tempo. Dobbiamo ricordare che Amazon è una società enorme, con molti interessi, molte armi, molte competenze e molti investimenti.
Cosa significa per Amazon?
Questa è una nuova mossa da Amazon. Mentre la società ha investito in una vasta gamma di settori, non ha mai investito nella costruzione di case.
Il fondo Alexa di Amazon è descritto sul suo sito come "fino a $ 100 milioni in finanziamenti in capitale di rischio per alimentare l'innovazione della tecnologia vocale".
Amazon ritiene che "le esperienze progettate intorno alla voce umana miglioreranno sostanzialmente il modo in cui le persone usano la tecnologia". Questo sembra vero: Amazon sembra aver investito molto nell'innovazione della tecnologia vocale.
La scorsa settimana, l'evento hardware a sorpresa di Amazon ha visto l'inaugurazione di una serie di prodotti correlati a Alexa, molti dei quali con riconoscimento vocale locale e controllo vocale. Alcuni di questi includono un input per auto, un ecosistema multimediale Fire TV aggiornato (ha ABC, CBS, FOX e NBC ora), un sacco di nuove e migliorate opzioni per gli altoparlanti, un nuovo display smart per la casa, un router wifi, un orologio da parete, un forno a microonde intelligente e una presa intelligente.
Forse più interessante, Amazon ha anche svelato nuove opzioni di sicurezza domestica: una telecamera che può essere collegata a un sistema di allarme domestico e Alexa Guard, che "integra dispositivi Echo, luci intelligenti e fornitori di servizi di sicurezza" per aiutare i clienti a monitorare le loro case.
Queste mosse, prese insieme all'ultimo investimento dell'azienda in Plant Prefab, suggeriscono che Amazon sarà presto un appuntamento fisso non solo per la casa, ma anche all'interno della casa.
È difficile sapere come il Fondo Alexa di Amazon abbia investito in Plant Prefab con la scusa di alimentare "l'innovazione della tecnologia vocale", ma è molto più facile vedere l'investimento dal fondo suggerendo che Amazon ha l'ambizione di costruire Amazon Primehomes, fornendo loro hardware Amazon, e consegnando loro beni, servizi e cibo.
Ciò ha il potenziale di sconvolgere un numero qualsiasi di settori, non ultimo quello dell'edilizia domestica, dell'hardware domestico, degli altoparlanti e della sicurezza domestica.
Il tweet non è più così scherzoso, vero?
