Secondo l'Ufficio di analisi economica (BEA), la produzione totale nell'economia statunitense è cresciuta del 2, 1% nel terzo trimestre 2015. Nel secondo trimestre, il prodotto interno lordo reale (PIL) è stato rivisto fino a una crescita del 3, 9%. Ci sono alcuni problemi nel fare affidamento sul PIL per valutare la salute economica, ma questi sono ancora segnali incoraggianti per un paese che lotta attraverso la più lenta ripresa post-recessione della sua storia.
I numeri economici positivi si aggiungono solo alle aspettative su un potenziale aumento dei tassi da parte della Federal Reserve nel 2016. La Fed non ha alzato i tassi da prima della Grande Recessione, e nessuno è certo di come reagiranno i mercati quando finalmente arriverà un aumento.
Un importante aumento del tasso sui fondi della Fed di 0, 25 è solo una delle sfide che l'economia americana deve affrontare all'avvicinarsi del nuovo anno. La partecipazione della forza lavoro è ancora storicamente bassa. I politici continuano a accumulare enormi disavanzi e li finanziano con credito a basso costo. E l'intero sistema finanziario globale sta vacillando perché l'economia cinese ha finalmente rallentato dopo anni di crescita famelica. Di seguito sono tre le sfide che le imprese e i responsabili politici americani dovranno probabilmente affrontare nel prossimo anno.
La difficile legge di bilanciamento della Fed
Il Federal Open Market Committee (FOMC) ha apertamente accarezzato l'idea di aumentare i tassi di interesse almeno dal quarto trimestre del 2013, perché non ha premuto il grilletto? È probabilmente perché la Fed è intrappolata tra una roccia e diversi luoghi difficili.
Vi sono ampie prove storiche che suggeriscono bassi tassi di interesse, carburante, azioni e prezzi delle case. Il contrario tende a verificarsi quando i tassi aumentano. L'attuale ripresa, sebbene alle prime armi, è probabilmente basata su prezzi delle attività più elevati e costi energetici più bassi. L'innalzamento dei tassi di interesse non farà saltare i prezzi del petrolio, ma potrebbero ridurre le attività. Se ciò accade, una piccola ripresa potrebbe trasformarsi in una contrazione.
Inoltre, i tassi di interesse non possono rimanere a zero per sempre. L'economia ha già subito i terribili risultati della crescita incontrollata delle abitazioni e del mercato azionario nel periodo 2007-2008 e la Fed non vuole raddoppiare su questo errore. Inoltre, risparmiatori e pensionati sono stati paralizzati da bassi pagamenti record su dispositivi a reddito tradizionale come CD e obbligazioni.
Altrettanto criticamente, il governo federale non vuole che i tassi aumentino. Innanzitutto, la crescita illusoria delle politiche a basso tasso di interesse è politicamente popolare. In secondo luogo, gli Stati Uniti hanno un enorme pagamento di interessi sul debito. Questi pagamenti di interessi diventano improvvisamente molto più grandi quando il governo deve emettere nuove obbligazioni con buoni più alti.
Debolezza in Europa e Cina
Gli Stati Uniti non sono immuni ai flussi e riflussi di una complessa economia globale, e i due maggiori mercati esteri, Europa e Cina, sembrano pronti a lottare nel 2016. Quando il Shanghai Stock Exchange Composite è più che raddoppiato tra ottobre 2014 e agosto 2015, molti hanno dichiarato la Cina come la superpotenza economica del futuro. Questo ottimismo è quasi scomparso in un lampo dopo che le azioni cinesi sono diminuite di quasi il 40% nei prossimi due mesi, nonostante i massicci acquisti di società in fallimento da parte della Chinese Security Finance Corporation.
Si scopre che la Cina ha avuto una bolla immobiliare e azionaria che è stata inquietantemente simile all'esperienza americana nel 2007-2008. L '"economia rossa", apparentemente impermeabile a un rallentamento appena un anno fa, è ora sull'orlo di una lotta pluriennale.
Le notizie fuori dall'Europa non sono molto migliori. La crescita registrata nell'eurozona è stata solo dello 0, 5% nel primo trimestre 2015 e i numeri sono stati persino peggiori per il secondo e il terzo trimestre. La Germania e il Regno Unito hanno trascinato a malincuore il resto del continente per anni, ma le preoccupazioni economiche e politiche sono numerose nel nuovo anno.
Mercato di lavoro lento
Nel 2015 l'economia americana ha aggiunto posti di lavoro ogni mese. Questa è la buona notizia. La cattiva notizia è che pochissimi di questi lavori sono lavori a tempo pieno e produttivi nell'economia privata. La classe media è ancora in difficoltà e l'economia non sembra ben equipaggiata per offrire opportunità nuove, durature e ben pagate.
L'occupazione pubblica totale è aumentata di oltre 1, 1 milioni tra novembre 2014 e novembre 2015. Nello stesso arco di tempo, sono stati aggiunti quasi 500.000 posti di lavoro a un settore sanitario sempre più burocratico. E, come sottolinea il rapporto sull'occupazione di novembre dell'Ufficio di statistica del lavoro, "il numero di persone impiegate a tempo parziale per motivi economici, a volte indicato come lavoratori a tempo parziale involontario, è aumentato di 319.000 a 6, 1 milioni".
Il tasso di partecipazione alla forza lavoro è stato vicino ai minimi decennali per tutto l'anno, attestandosi a meno del 63%. E, sebbene nel novembre 2015 siano stati aggiunti 211.000 posti di lavoro, c'erano 2, 3 milioni di lavoratori solo "marginalmente legati alla forza lavoro" o che erano scoraggiati e non credevano che ci fossero posti di lavoro là fuori per loro. Ciò significa che, per un fattore di otto a uno, più persone hanno rinunciato alla ricerca di lavoro rispetto a quelle che le hanno trovate.
