Che cos'è un elefante bianco?
Un elefante bianco è qualcosa il cui costo di mantenimento non è in linea con la sua utilità o valore. Da un investimento in prospettiva, il termine si riferisce a un'attività, proprietà o azienda che è così costosa da gestire e mantenere che è estremamente difficile effettivamente trarne un profitto.
Key Takeaways
- Un elefante bianco è un possedimento oneroso il cui costo di mantenimento non è in linea con la sua utilità o valore.Il termine deriva dalla vecchia usanza tailandese di donare raro, costoso per mantenere elefanti bianchi al monarca regnante. Oggi è spesso associato a non redditizio immobiliare.
Comprensione degli elefanti bianchi
Un elefante bianco è un possedimento oneroso. Se applicato agli investimenti, può essere utilizzato per descrivere tutto ciò che è costoso da mantenere, non redditizio e impossibile da vendere. In altre parole, l'elefante bianco è il nome dato agli investimenti indesiderati che sono più problemi di quanto valgano.
Nel corso degli anni, il termine elefante bianco è stato spesso associato al settore immobiliare. A volte, è anche associato al cosiddetto modello di crescita asiatico. La Cina, che rispecchiava leggermente simili, precedenti tentativi dal Giappone, ha generato una rapida crescita economica incanalando molti soldi in investimenti infrastrutturali guidati dallo stato e l'espansione delle esportazioni. I produttori sono stati sovvenzionati, i tassi di interesse sono stati mantenuti bassi e i tassi di cambio sono stati bloccati per rendere i prodotti domestici più economici da acquistare dall'estero e le importazioni costose.
Le costose politiche di mercantilismo hanno generato boom ma anche una dipendenza da investimenti continui. Con il tempo, le spese in eccesso sono culminate nella errata allocazione del capitale e in varie bolle di attività.
Gli economisti calcolano che circa il 45% del prodotto interno lordo (PIL) cinese si basa sugli investimenti, una cifra molto più grande rispetto alle economie sviluppate. Inoltre, gli scettici sottolineano che quasi la metà di tale investimento è stata sprecata in progetti di elefanti bianchi, comprese le città fantasma, che generano rendimenti praticamente nulli.
Storia dell'elefante bianco
Per inciso, il termine elefante bianco deriva dall'Asia. L'elefante bianco è un'icona con radici nel Siam, ora comunemente conosciuta come la Thailandia. Questi rari animali erano considerati santi nei tempi antichi e automaticamente donati al monarca regnante.
La storia narra che il monarca avrebbe dato l'elefante bianco come un dono di buona o cattiva fortuna. Se gli fosse piaciuto il destinatario, avrebbe donato terra insieme all'elefante per aiutare a pagare il costo dell'elefante. Se non gli piacessi, non includerebbe la terra, trasformando il dono in una fossa di denaro.
Esempi di elefanti bianchi
Gli elefanti bianchi sono comuni nel settore immobiliare, anche nei seguenti esempi:
L'Empire State Building
L'Empire State Building non divenne redditizio fino agli anni '50, oltre 20 anni dopo il suo completamento. Costruito sullo sfondo della Grande Depressione, l'edificio non è mai stato un edificio per uffici, nonostante sia stato progettato a tale scopo.
Nel 2006, l'affitto è stato di soli $ 37 al piede quadrato, significativamente al di sotto del tasso medio di noleggio del centro di New York di $ 48 al piede quadrato. Tuttavia, i tassi di posti vacanti si attestano ancora al 18%.
Il centro Sprint
Un esempio più recente è lo Sprint Center di proprietà di Kansas City. L'arena polivalente si è aperta nel 2007, ospitando un concerto di Elton John come primo evento.
Con un costo di circa $ 300 milioni, lo Sprint Center avrebbe dovuto ospitare una grande squadra di ancoraggi sportivi. Kansas City ha iniziato a discutere con le squadre della National Basketball Association e della National Hockey League. Tuttavia, fino ad ora, nessuno di loro ha accettato di trasferirsi nell'arena.
The Ryugyong Hotel
Infine, c'è il Ryugyong Hotel. Originariamente destinato a contenere cinque ristoranti rotanti e oltre 3.000 camere d'albergo, il Ryugyong Hotel è alto 105 piani come un grattacielo a forma di piramide a Pyongyang, in Corea del Nord.
Gli sviluppatori hanno iniziato la costruzione della struttura più alta della Corea del Nord nel 1987, ma i piani sono stati successivamente interrotti nel 1992 a causa della mancanza di fondi. Alla fine, nel 2008, sono ripresi i lavori di costruzione, al fine di svelare la sua inaugurazione nel 2012, il centenario della nascita di Kim Il-Sung.
A partire dal 2019, l'edificio rimane ancora in qualche modo incompiuto, guadagnandosi il soprannome di "hotel of doom" e la dubbia distinzione come l'edificio incompiuto più alto del mondo.
