La Dutch East India Co. detiene il primato di essere la prima azienda ad offrire azioni al pubblico, conducendo efficacemente la prima offerta pubblica iniziale (IPO) al mondo. Ha anche giocato un ruolo fondamentale nel primo crollo del mercato azionario della storia moderna.
Spesso indicato con l'acronimo VOC, abbreviazione del nome olandese Vereenigde Oost-Indische Compagnie, la società è stata costituita nel 1602 da una carta reale che garantiva un monopolio di 20 anni sul commercio con le Indie orientali, oltre a diritti sovrani in tutti i territori appena scoperti.
Key Takeaways
- La Dutch East India Co. è stata la prima azienda a consentire al pubblico di investire nelle sue attività, in quella che era la prima offerta pubblica iniziale al mondo. Comunemente noto come "VOC", per il nome olandese Vereenigde Oost-Indische Compagnie, la società delle spezie prosperò principalmente grazie alla sua presa monopolistica sulle Indie Orientali. Gli investitori correvano il rischio di viaggi non redditizi a causa di imprevedibili forniture di spezie. Nel 1634, quando i commercianti di COV iniziarono a trasportare bulbi di tulipani, la mania dei bulbi di tulipani seguì presto, causando direttamente violente oscillazioni del mercato azionario.
Questi incredibili poteri erano goduti da una collezione di navi mercantili che in passato erano in concorrenza tra loro nel mercato delle spezie. Questi commercianti avrebbero in seguito costituito società a responsabilità limitata, con le quali gli investitori avrebbero finanziato viaggi in cambio di una percentuale degli utili. Ma questi investimenti erano speculativi a causa dell'imprevedibilità dell'offerta di spezie, e di conseguenza non vi era alcuna garanzia che un determinato viaggio avrebbe generato profitti.
Inoltre, quando due navi arrivarono contemporaneamente, si verificò un eccesso di offerta, che deprimeva i prezzi, erodendo così i profitti sia per i commercianti che per gli investitori. Per proteggersi da questo fenomeno, i commercianti VOC si unirono e corrompevano la corona ogni 20 anni per estendere la loro carta.
I tulipani sono diventati uno status symbol molto richiesto a causa del colore intenso e profondamente saturo dei loro petali.
Tulipmania colpisce la prima società a emettere azioni
Una volta bloccato il noleggio, i commercianti hanno emesso quote permanenti in un'impresa in corso, ogni volta che hanno richiesto capitale aggiuntivo per equipaggiare una flotta adeguata. VOC ha inoltre emesso obbligazioni per generare ulteriori investimenti, che ha utilizzato per finanziare viaggi individuali, diventando effettivamente il primo interesse multinazionale quando ha istituito la sede centrale in Asia.
Dal 1602 al 1696, la società ha pagato un dividendo regolare che ha fruttato dal 12% al 63%. Nel 1634, le navi VOC che trasportavano bulbi di tulipani innescarono la famigerata mania dei bulbi di tulipani, provocando infine un crollo del mercato. Nonostante la volatilità radicale che ha visto un aumento del prezzo delle azioni del 1, 200% dal prezzo dell'IPO, per poi precipitare del 300%, la società è riuscita a resistere allo schianto.
Al culmine del suo successo, VOC vantava 40 navi da guerra, 150 navi mercantili, 10.000 soldati professionisti, oltre a innumerevoli impiegati e soggetti. La concorrenza alla fine ha eroso la tenuta monopolistica di VOC e nel 1800, poco prima del suo duecentesimo anno, il VOC è stato formalmente sciolto.
