La crescita economica è misurata dalla quantità di prodotto interno lordo, o PIL, che aumenta da un periodo all'altro. Il PIL è il valore combinato di tutti i beni e servizi prodotti all'interno di un paese. Mentre la crescita economica è abbastanza facile da definire, identificando con certezza quali sono le cause ha infastidito gli economisti per decenni.
Non esiste alcun consenso in merito alle migliori misure per stimolare l'economia. In effetti, le due scuole di pensiero più popolari su come farlo si contraddicono direttamente l'una con l'altra. Gli economisti dal lato dell'offerta credono che rendere più facile per le aziende fornire beni sia la chiave per creare un ambiente fertile per la crescita economica, mentre gli economisti dal lato della domanda contrastano che stimolare l'economia richiede di aumentare la domanda di beni mettendo il denaro nelle mani dei consumatori.
Economia dell'offerta
L'economia dal lato dell'offerta è un termine coniato per la prima volta a metà degli anni '70 e divenne popolare durante l'amministrazione Reagan negli anni '80. Gli economisti che preferiscono le politiche dal lato dell'offerta credono che quando le aziende hanno più tempo a fornire beni e servizi ai consumatori, tutti ne traggono vantaggio poiché un aumento dell'offerta porta a prezzi più bassi e una maggiore produttività. Inoltre, un'azienda che aumenta la produttività richiede un investimento in capitale aggiuntivo e l'assunzione di più lavoratori, che stimolano entrambi la crescita economica.
Le politiche economiche favorite dagli economisti dal lato dell'offerta comprendono la deregolamentazione e minori imposte su imprese e persone ad alto reddito. Se il mercato è autorizzato a operare in gran parte senza restrizioni, funzionerà naturalmente in modo più efficiente. L'economia dal lato dell'offerta è strettamente correlata all'economia traballante, una teoria che afferma che le politiche a beneficio dei ricchi creano prosperità che scende a tutti gli altri. Ad esempio, quando i ricchi ricevono una detrazione fiscale, hanno ancora più denaro da spendere nelle loro comunità o avviano attività che danno lavoro alle persone.
Economia lato domanda
All'altra estremità dello spettro c'è l'economia della domanda, resa popolare negli anni '30 dall'economista John Maynard Keynes. Gli economisti che attribuiscono a questo punto di vista credono che l'economia cresca quando aumenta la domanda, non l'offerta, per beni e servizi.
Secondo la teoria economica dal lato della domanda, un aumento dell'offerta senza domanda corrispondente alla fine comporta uno sforzo sprecato e sprecato denaro. Dalla prima domanda in aumento, gli aumenti dell'offerta seguono naturalmente mentre le aziende crescono, si espandono, assumono più lavoratori e aumentano la produttività per soddisfare i nuovi livelli di domanda.
Per aumentare la domanda, le misure politiche raccomandate includono il rafforzamento delle reti di sicurezza sociale che mettono il denaro nelle tasche dei poveri e la ridistribuzione del reddito dai membri più ricchi della società. Secondo la teoria keynesiana, un dollaro nelle mani di una persona povera è più vantaggioso per l'economia di un dollaro nelle mani di una persona ricca perché i poveri, per necessità, spendono un'alta percentuale del loro denaro, mentre i ricchi sono più probabilmente per risparmiare i loro soldi e creare più ricchezza per se stessi.
La linea di fondo
Il dibattito sul fatto che l'economia dal lato dell'offerta o della domanda sia superiore è tutt'altro che risolto. Mentre gli economisti dal lato dell'offerta amano prendersi il merito per la prosperità economica degli anni '80 e '90 che ha seguito la deregolamentazione di Reagan e i tagli delle tasse agli economisti ricchi, dal lato della domanda contrastano che queste misure hanno portato a un'economia a bolle, come evidenziato dal dot-com bolla che si espanse rapidamente e successivamente scoppiò alla fine degli anni '90, e la situazione simile con gli immobili e la crisi finanziaria alla fine degli anni 2000.
