All'inizio di questo mese, Tesla Inc. (TSLA) ha annunciato che avrebbe tagliato il 9% della sua forza lavoro per tappare la sua fuga di denaro e aumentare le sue possibilità di realizzare un profitto. Secondo Reuters, una delle maggiori vittime di questi tagli di lavoro dovrebbe essere l'attività solare residenziale del produttore di auto elettriche.
Reuters, citando tre documenti aziendali interni e i conti di sette dipendenti solari Tesla attuali ed ex, ha riferito che la divisione, che è stata acquisita in circostanze controverse due anni fa per $ 2, 6 miliardi, è destinata a essere tagliata all'osso. I piani includono la chiusura di una dozzina di strutture di installazione e la conclusione di una partnership commerciale con The Home Depot Inc. (HD), che i dipendenti attuali e precedenti sostengono generano circa la metà delle vendite della divisione solare.
L'azienda, precedentemente nota come SolarCity, una società di vendita e installazione fondata da due cugini del CEO di Tesla Elon Musk, ha attualmente circa 60 strutture di installazione aperte. Secondo un'e-mail interna dell'azienda, Tesla ha stanziato 14 di queste strutture per la chiusura in California, Maryland, New Jersey, Texas, New York, New Hampshire, Connecticut, Arizona e Delaware.
Tesla si è rifiutata di commentare su quali siti intende chiudere e quanti dipendenti potrebbero perdere il lavoro. "Continuiamo ad aspettarci che il business di Tesla per l'energia solare e le batterie avrà le stesse dimensioni dell'automotive nel lungo periodo", ha dichiarato la società in una nota a Reuters.
Vendite in calo di SolarCity
L'ampio piano di smantellare una grossa fetta dell'attività solare di Tesla forse non dovrebbe sorprendere. Quando il produttore di auto elettriche ha acquistato SolarCity nel 2016, è stato uno dei principali operatori del settore responsabile dell'installazione di oltre 200 megawatt (MW) di sistemi solari al trimestre. Avanzamento rapido al primo trimestre del 2018 e la stessa attività ha registrato solo 76 MW di installazioni.
La caduta di grazia di SolarCity si è verificata quando Tesla si è mossa per iniziare a vendere energia solare e batterie per immagazzinare energia nei suoi negozi al dettaglio, piuttosto che venderle porta a porta. La società mirava a ridurre i costi di acquisizione dei clienti tagliando la spesa pubblicitaria e vendendo sempre più prodotti solari nei negozi Tesla, secondo un deposito della SEC.
Secondo l'analisi di ricerca GTM riportata da Reuters, il costo per conquistare un cliente attraverso negozi come Home Depot può arrivare fino a $ 7.000 per sistema, rispetto a una media nazionale di $ 4.000 per installazione.
"È un account costoso", ha detto un ex dipendente a Reuters sulla partnership, "ma porta tutte le entrate".
Il portavoce di Home Depot Stephen Holmes ha confermato che il rapporto di Tesla con il rivenditore durerà fino alla fine dell'anno. Holmes ha anche affermato che la sua azienda continuerà a lavorare con il concorrente di Tesla Sunrun Inc. (RUN) in futuro.
