La reputazione di Nike Inc. (NKE) come marchio sportivo numero uno al mondo ha avuto un duro colpo mercoledì sera.
Il famoso giocatore di basket del college americano Zion Williamson, uno dei migliori prospetti dell'NBA negli ultimi dieci anni, ha zoppicato per pochi secondi in una gara seguita da vicino tra la Duke University e la Carolina del Nord, dopo che il suo piede si è rotto una scarpa prodotta dalla Nike. Williamson si contorse il ginocchio e cadde a terra dopo che una delle sue scarpe da tennis cedette, costringendolo a lasciare il gioco.
L'ex presidente Barack Obama, che era presente, è stato catturato in video dicendo "la sua scarpa si è rotta!" Con uno sguardo scioccato sul viso. In pochi minuti, gli utenti dei social media si sono messi in contatto, puntando a scavare su Nike e sul suo marchio di scarpe.
Secondo Bloomberg, l'incidente è stato in cima alla lista delle tendenze mondiali su Twitter. Anche il marchio rivale, il tedesco Puma SE (PMMAF), è stato coinvolto, twittando dal suo account ufficiale "Non sarebbe successo a Pumas".
Gli investitori erano comprensibilmente ansiosi. Le azioni della Nike sono diminuite dell'1, 17% negli scambi after-hour, riflettendo le preoccupazioni che le sue scarpe siano difettose e che il conseguente infortunio di Williamson potrebbe indurre l'azienda a rinunciare a firmare un giocatore che si ritiene essere la prossima grande superstar del basket quando andrà pro quest'estate. La società genera circa il 62, 2% dei suoi ricavi da scarpe da ginnastica.
In una dichiarazione, ottenuta da ESPN, Nike ha rapidamente sottolineato che la rottura delle scarpe di Williamson è stata un "evento isolato" e in cui sta esaminando.
"Siamo ovviamente preoccupati e vogliamo augurare a Sion una pronta guarigione", ha affermato la società. "La qualità e le prestazioni dei nostri prodotti sono della massima importanza. Anche se questo è un evento isolato, stiamo lavorando per identificare il problema."
L'incidente di mercoledì sera non è la prima volta che la qualità della merce da basket Nike viene messa in discussione. Maglie multiple che iniziano a strappare dopo che l'azienda ha assunto il ruolo di fornitore ufficiale di divise NBA nel 2017.
