Che cos'è la legge naturale?
La legge naturale è una teoria in etica e filosofia che afferma che gli esseri umani possiedono valori intrinseci che governano il nostro ragionamento e comportamento. La legge naturale sostiene che queste regole di giusto e sbagliato sono inerenti alle persone e non sono create dalla società o dai giudici di corte.
Key Takeaways
- La teoria della legge naturale afferma che gli esseri umani possiedono un senso intrinseco di giusto e sbagliato che governa il nostro ragionamento e comportamento. I concetti di legge naturale sono antichi, derivanti dai tempi di Platone e Aristotele. La legge naturale è costante nel tempo e in tutto il mondo perché si basa sulla natura umana, non sulla cultura o sui costumi.
Comprensione della legge naturale
La legge naturale sostiene che ci sono standard morali universali inerenti all'umanità per tutto il tempo e che tali standard dovrebbero costituire la base di una società giusta. Agli esseri umani non viene insegnata la legge naturale in sé, ma piuttosto la "scopriamo" facendo costantemente scelte per il bene anziché per il male. Alcune scuole di pensiero credono che la legge naturale venga trasmessa all'uomo attraverso una presenza divina. Sebbene la legge naturale si applichi principalmente al regno dell'etica e della filosofia, è anche ampiamente utilizzata nell'economia teorica.
Legge naturale vs. legge positiva
La teoria della legge naturale ritiene che le nostre leggi civili dovrebbero essere basate sulla moralità, sull'etica e su ciò che è intrinsecamente corretto. Ciò è in contrasto con quella che viene chiamata "legge positiva" o "legge artificiale", che è definita dallo statuto e dalla legge comune e può o meno riflettere la legge naturale.
Esempi di legge positiva includono regole come la velocità che gli individui sono autorizzati a guidare in autostrada e l'età in cui gli individui possono acquistare legalmente alcolici. Idealmente, nel redigere leggi positive, gli organi di governo li baserebbero sul loro senso della legge naturale.
Le "leggi naturali" sono inerenti a noi come esseri umani. Le "leggi positive" sono create da noi nel contesto della società.
Esempi di legge naturale
Gli esempi di legge naturale abbondano, ma filosofi e teologi nel corso della storia hanno differito nelle loro interpretazioni di questa dottrina. Teoricamente, i precetti della legge naturale dovrebbero essere costanti nel tempo e in tutto il mondo perché la legge naturale si basa sulla natura umana, non sulla cultura o sui costumi.
Quando un bambino esclama in lacrime "Non è giusto…" o quando guardiamo un documentario sulla sofferenza della guerra, proviamo dolore perché ci viene ricordato l'orrore del male umano. E nel fare ciò, stiamo anche fornendo prove per l'esistenza della legge naturale. Un esempio ben accettato della legge naturale nella nostra società è che è sbagliato uccidere un'altra persona.
Esempi di legge naturale in filosofia e religione
- Aristotele (384–322 a.C.) —considerato da molti come il padre della legge naturale — sostenne che ciò che è “solo per natura” non è sempre lo stesso di ciò che è “solo per legge”. Aristotele credeva che ci fosse una giustizia naturale questo è valido ovunque con la stessa forza; che questa giustizia naturale è positiva e non esiste da "persone che pensano questo o quello". Per San Tommaso d'Aquino (1224 / 25-1274 d.C.), la legge naturale e la religione erano indissolubilmente connesse. Credeva che la legge naturale "partecipasse" alla divina legge "eterna". Tommaso d'Aquino pensava che la legge eterna fosse quel piano razionale mediante il quale è ordinata tutta la creazione e la legge naturale è il modo in cui gli esseri umani partecipano alla legge eterna. Ha inoltre affermato che il principio fondamentale della legge naturale è che dovremmo fare il bene ed evitare il male. L'autore CS Lewis (1898-1963) lo spiegò in questo modo: “Secondo l'opinione religiosa, ciò che è dietro l'universo è più simile a una mente di qualsiasi altra cosa conosciamo… è cosciente, ha scopi e preferisce una cosa all'altra. C'è un "qualcosa" che sta dirigendo l'universo e che mi appare come una legge che mi esorta a fare la cosa giusta. "( Mere Christianity , pagg. 16–33)
I filosofi della legge naturale spesso non si occupano esplicitamente di questioni economiche; allo stesso modo, gli economisti si astengono sistematicamente dal dare espliciti giudizi di valore morale. Tuttavia, il fatto che l'economia e la legge naturale siano intrecciate è stato confermato in modo coerente nella storia dell'economia. Poiché la legge naturale come teoria etica può essere intesa come un'estensione dell'indagine scientifica e razionale su come funziona il mondo, le leggi dell'economia possono essere intese come leggi naturali su come "dovrebbero" operare le economie. Inoltre, nella misura in cui l'analisi economica viene utilizzata per prescrivere (o vietare) l'ordine pubblico o il modo in cui le imprese dovrebbero comportarsi, la pratica dell'economia applicata deve basarsi almeno implicitamente su una sorta di ipotesi etiche.
Esempi di legge naturale in economia
- I primi economisti del periodo medievale, compresi i suddetti Aquino e i monaci scolastici della Scuola di Salamanca, enfatizzarono pesantemente la legge naturale come un aspetto dell'economia nelle loro teorie del giusto prezzo di un bene economico. John Locke ha basato le sue teorie sull'economia su una versione della legge naturale, sostenendo che le persone hanno il diritto naturale di rivendicare risorse e terre non possedute come proprietà privata, trasformandole in beni economici mescolandoli al loro lavoro. Adam Smith (1723–1790) è noto come il padre dell'economia moderna. Nel primo grande trattato di Smith, The Theory of Moral Sentiments, ha descritto un "sistema di libertà naturale" come la matrice della vera ricchezza. Molte delle idee di Smith sono ancora insegnate oggi, comprese le sue tre leggi naturali dell'economia: 1) La legge dell'interesse personale: le persone lavorano per il proprio bene. 2) La legge della concorrenza: la concorrenza obbliga le persone a produrre un prodotto migliore. 3) La legge della domanda e dell'offerta: abbastanza prodotti verrebbero prodotti al prezzo più basso possibile per soddisfare la domanda in un'economia di mercato.
