Ant Financial, la consociata di servizi finanziari collegata al gruppo cinese Alibaba (BABA), ha chiuso un mega round di Serie C per un totale di $ 14 miliardi, spingendo la sua valutazione a $ 150 miliardi, secondo il Wall Street Journal.
La società con sede a Hangzhou possiede Alipay, una rete globale di pagamenti mobili che funge da uno dei maggiori istituti di credito non bancari in Cina e rivaleggia con aziende statunitensi come Venmo di PayPal Holding Inc. (PYPL) e Jack Dorsey's Square Inc. (SQ). Dall'ultimo round di finanziamento da $ 4, 5 miliardi nell'aprile 2016, in cui Ant Financial è stato valutato a $ 60 miliardi, l'azienda ha aumentato i propri ricavi e guadagnato quote di mercato espandendo le proprie offerte sia per i consumatori che per i clienti commerciali.
L'ultimo finanziamento segna la prima volta che gli investitori statunitensi sono stati in grado di acquistare una partecipazione nella società, con finanziamenti in dollari da società come Silver Lake e General Atlantic. Anche i termini degli ultimi finanziamenti sono unici in quanto impediscono agli investitori di investire in rivali come startup sostenute dai giganti cinesi di Internet JD.com Inc. (JD) e Tencent Holdings. I fondi andranno ad estendere la presenza internazionale di Ant al di fuori del suo mercato cinese principale, dove afferma di servire 500 milioni di consumatori e offre servizi bancari e di investimento digitali attraverso Alipay. Contribuirà inoltre allo sviluppo di nuove tecnologie come blockchain, intelligenza artificiale (AI), Internet of Things (IoT) e capacità di elaborazione.
Una strategia globale di mattoni e malta
Rafforzare Ant Financial fa parte della più ampia strategia di BABA per aumentare la concorrenza contro il colosso dell'e-commerce e cloud computing con sede a Seattle Amazon.com Inc. (AMZN). Alipay è stato fondamentale nel guidare il core business di Alibaba, in quanto la sua presenza è sempre più vitale per la strategia globale dell'azienda, poiché raddoppia il numero crescente di turisti cinesi in tutto il mondo. Alibaba, che ha espulso Ant prima della sua offerta pubblica iniziale (IPO) negli Stati Uniti nel 2014, ha recentemente preso un'opzione per possedere il 33% del business fintech.
Si dice da tempo che Ant stessa stia predisponendo una quotazione pubblica, poiché i suoi profitti di $ 1, 4 miliardi registrati nell'ultimo anno lo rendono un candidato privilegiato per fare il salto. Il suo ultimo finanziamento è quello di alcuni dei più grandi IPO in un colpo solo.
