Sommario
- Come funziona il commercio internazionale
- Efficienza e commercio globale
- Origini del vantaggio comparato
- critiche
- Altri possibili vantaggi del commercio
- Free Trade vs. Protezionismo
Il commercio internazionale consente ai paesi di espandere i loro mercati sia per beni che per servizi che altrimenti non sarebbero stati disponibili sul mercato interno. A seguito del commercio internazionale, il mercato contiene una maggiore concorrenza e quindi prezzi più competitivi, il che porta a casa un prodotto più economico per il consumatore.
Key Takeaways
- Il commercio internazionale è lo scambio di beni e servizi tra paesi. Il commercio a livello globale offre ai consumatori e ai paesi l'opportunità di essere esposti a beni e servizi non disponibili nei propri paesi o che sarebbero più costosi a livello nazionale. L'importanza del commercio internazionale è stata riconosciuta presto sostenuti da economisti politici come Adam Smith e David Ricardo. Ancora, alcuni sostengono che il commercio internazionale in realtà può essere dannoso per le nazioni più piccole, mettendole in una posizione di maggiore svantaggio sulla scena mondiale.
Come funziona il commercio internazionale
Il commercio internazionale genera un'economia mondiale, in cui l'offerta e la domanda, e quindi i prezzi, influenzano e sono influenzati da eventi globali. Il cambiamento politico in Asia, ad esempio, potrebbe comportare un aumento del costo del lavoro, aumentando così i costi di produzione per un'azienda americana di sneaker con sede in Malesia, che si tradurrebbe quindi in un aumento del prezzo praticato nel centro commerciale locale. Una riduzione del costo del lavoro, d'altra parte, probabilmente ti farebbe pagare meno per le tue nuove scarpe.
Un prodotto venduto al mercato globale è chiamato esportazione e un prodotto acquistato dal mercato globale è un'importazione. Le importazioni e le esportazioni sono contabilizzate nel conto corrente di un paese nella bilancia dei pagamenti.
Vantaggio comparativo: maggiore efficienza del trading a livello globale
Il commercio globale consente ai paesi ricchi di utilizzare le proprie risorse (lavoro, tecnologia o capitale) in modo più efficiente. Poiché i paesi sono dotati di diversi beni e risorse naturali (terra, lavoro, capitale e tecnologia), alcuni paesi possono produrre lo stesso bene in modo più efficiente e quindi venderlo più a buon mercato rispetto ad altri paesi. Se un paese non può produrre in modo efficiente un articolo, può ottenerlo commerciando con un altro paese che può. Questa è nota come specializzazione nel commercio internazionale.
Facciamo un semplice esempio. Il Paese A e il Paese B producono entrambi maglioni di cotone e vino. Il Paese A produce dieci maglioni e sei bottiglie di vino all'anno, mentre il Paese B produce sei maglioni e dieci bottiglie di vino all'anno. Entrambi possono produrre un totale di 16 unità. Il Paese A, tuttavia, impiega tre ore per produrre i dieci maglioni e due ore per produrre le sei bottiglie di vino (in totale cinque ore). Il Paese B, invece, impiega un'ora per produrre dieci maglioni e tre ore per produrre sei bottiglie di vino (per un totale di quattro ore).
Ma questi due paesi si rendono conto che potrebbero produrre di più concentrandosi su quei prodotti con i quali hanno un vantaggio comparato. Il Paese A inizia quindi a produrre solo vino e il Paese B produce solo maglioni di cotone. Ogni paese può ora creare una produzione specializzata di 20 unità all'anno e scambiare proporzioni uguali di entrambi i prodotti. Pertanto, ogni paese ha ora accesso a 20 unità di entrambi i prodotti.
Possiamo quindi vedere che per entrambi i paesi, il costo opportunità di produrre entrambi i prodotti è maggiore del costo della specializzazione. Più specificamente, per ciascun paese, il costo opportunità di produrre 16 unità di maglioni e vino è di 20 unità di entrambi i prodotti (dopo la commercializzazione). La specializzazione riduce i costi delle opportunità e quindi massimizza la loro efficienza nell'acquisizione dei beni di cui hanno bisogno. Con una maggiore offerta, il prezzo di ciascun prodotto diminuirebbe, dando così un vantaggio anche al consumatore finale.
Si noti che, nell'esempio sopra, il Paese B potrebbe produrre vino e cotone in modo più efficiente rispetto al Paese A (meno tempo). Questo è chiamato un vantaggio assoluto e il Paese B potrebbe averlo a causa di un livello più alto di tecnologia.
Importante
Secondo la teoria del commercio internazionale, anche se un paese ha un vantaggio assoluto su un altro, può comunque beneficiare della specializzazione.
Origini del vantaggio comparato
La legge del vantaggio comparato è popolarmente attribuita all'economista politico inglese David Ricardo. È discusso nel suo libro "On the Principles of Political Economy and Taxation" pubblicato nel 1817, sebbene sia stato suggerito che il mentore di Ricardo, James Mill, probabilmente abbia dato origine all'analisi.
David Ricardo ha notoriamente dimostrato che Inghilterra e Portogallo beneficiano entrambi della specializzazione e del trading in base ai loro vantaggi comparativi. In questo caso, il Portogallo è stato in grado di produrre vino a basso costo, mentre l'Inghilterra è stata in grado di produrre tessuti a basso costo. Ricardo ha predetto che ogni paese alla fine riconoscerà questi fatti e smetterebbe di tentare di rendere il prodotto più costoso da generare.
In effetti, col passare del tempo, l'Inghilterra ha smesso di produrre vino e il Portogallo ha smesso di produrre tessuti. Entrambi i paesi hanno visto che era a loro vantaggio fermare i loro sforzi nel produrre questi articoli in casa e, invece, scambiare tra loro.
Alcuni studiosi hanno recentemente sostenuto che Ricardo in realtà non ha ottenuto un vantaggio comparativo. Invece, l'idea potrebbe essere stata inserita dal suo editore, l'economista politico e filosofo morale James Mill.
Un esempio contemporaneo è il vantaggio comparativo della Cina con gli Stati Uniti sotto forma di manodopera a basso costo. I lavoratori cinesi producono semplici beni di consumo a un costo opportunità molto più basso. Il vantaggio comparativo degli Stati Uniti è nel lavoro specializzato ad alta intensità di capitale. I lavoratori americani producono beni sofisticati o opportunità di investimento a costi di opportunità inferiori. La specializzazione e il trading in questo senso ne beneficiano ciascuno.
La teoria del vantaggio comparato aiuta a spiegare perché il protezionismo è stato tradizionalmente senza successo. Se un paese si allontana da un accordo commerciale internazionale o se un governo impone delle tariffe, può produrre un beneficio locale immediato sotto forma di nuovi posti di lavoro e industria. Tuttavia, questa non è spesso una soluzione a lungo termine a un problema commerciale. Alla fine, quel paese crescerà in una posizione di svantaggio rispetto ai suoi vicini: paesi che erano già in grado di produrre meglio questi articoli con un costo di opportunità inferiore.
Critiche al vantaggio comparato
Perché il mondo non ha scambi aperti tra paesi? Quando esiste il libero scambio, perché alcuni paesi rimangono poveri a spese di altri? Ci sono molte ragioni, ma la più influente è qualcosa che gli economisti chiamano ricerca dell'affitto. La ricerca dell'affitto si verifica quando un gruppo organizza e fa pressioni sul governo per proteggere i suoi interessi.
Diciamo, ad esempio, che i produttori di scarpe americane comprendono e concordano con l'argomento del libero scambio, ma sanno anche che i loro interessi ristretti sarebbero influenzati negativamente da scarpe straniere più economiche. Anche se i lavoratori sarebbero più produttivi passando dalla produzione di scarpe alla fabbricazione di computer, nessuno nel settore calzaturiero vuole perdere il lavoro o vedere diminuire i profitti nel breve periodo.
Questo desiderio potrebbe indurre i calzolai a fare pressioni per speciali agevolazioni fiscali per i loro prodotti e / o dazi extra (o addirittura divieti assoluti) sulle calzature straniere. Gli appelli per salvare posti di lavoro americani e preservare un'antica tradizione americana abbondano, anche se, a lungo termine, i lavoratori americani sarebbero resi relativamente meno produttivi e i consumatori americani relativamente più poveri con tali tattiche protezionistiche.
Altri possibili vantaggi del trading a livello globale
Il commercio internazionale non solo si traduce in una maggiore efficienza, ma consente anche ai paesi di partecipare a un'economia globale, incoraggiando l'opportunità di investimenti esteri diretti (IDE), che è la quantità di denaro che gli individui investono in società e attività straniere. In teoria, le economie possono quindi crescere in modo più efficiente e possono diventare più facilmente partecipanti economici competitivi.
Per il governo ricevente, gli IDE sono un mezzo attraverso il quale la valuta estera e le competenze possono entrare nel paese. Aumenta i livelli di occupazione e, teoricamente, porta a una crescita del prodotto interno lordo. Per l'investitore, gli IDE offrono espansione e crescita dell'azienda, il che significa entrate più elevate.
Free Trade vs. Protezionismo
Come per tutte le teorie, ci sono punti di vista opposti. Il commercio internazionale ha due opinioni contrastanti sul livello di controllo posto sul commercio: libero scambio e protezionismo. Il libero scambio è la più semplice delle due teorie: un approccio laissez-faire, senza restrizioni commerciali. L'idea principale è che i fattori di domanda e offerta, operanti su scala globale, garantiranno che la produzione avvenga in modo efficiente. Pertanto, non è necessario fare nulla per proteggere o promuovere il commercio e la crescita, perché le forze di mercato lo faranno automaticamente.
Al contrario, il protezionismo ritiene che la regolamentazione del commercio internazionale sia importante per garantire il corretto funzionamento dei mercati. I sostenitori di questa teoria ritengono che le inefficienze del mercato possano ostacolare i vantaggi del commercio internazionale e mirano a guidare il mercato di conseguenza. Il protezionismo esiste in molte forme diverse, ma le più comuni sono tariffe, sussidi e quote. Queste strategie tentano di correggere qualsiasi inefficienza nel mercato internazionale.
Poiché si apre l'opportunità di specializzazione e quindi un uso più efficiente delle risorse, il commercio internazionale ha il potenziale per massimizzare la capacità di un paese di produrre e acquisire beni. Gli oppositori del libero scambio globale hanno sostenuto, tuttavia, che il commercio internazionale consente ancora inefficienze che lasciano compromessi i paesi in via di sviluppo. Quel che è certo è che l'economia globale si trova in uno stato di continuo cambiamento e, man mano che si sviluppa, anche i suoi partecipanti devono farlo.
