Una modifica del principio contabile è il termine usato quando un'azienda seleziona tra diversi principi contabili generalmente accettati o cambia il metodo con cui viene applicato un principio. Possono verificarsi cambiamenti all'interno dei quadri contabili sia per i principi contabili generalmente accettati, sia per i principi contabili internazionali, o per gli standard internazionali in materia di rendicontazione finanziaria o IFRS. Le compagnie americane usano GAAP.
Per gli investitori o altri utenti dei bilanci, le modifiche ai principi contabili possono essere fonte di confusione da leggere e comprendere. Le regolazioni sembrano molto simili alle correzioni di errori, che spesso hanno interpretazioni negative. La modifica di un principio contabile è diversa dalla modifica di una stima contabile o entità di reporting. I principi contabili incidono sui metodi utilizzati, mentre una stima fa riferimento a uno specifico ricalcolo. Un esempio di una modifica del principio contabile si verifica quando una società modifica il proprio sistema di valutazione delle scorte, passando forse da LIFO a FIFO.
Registrazione e comunicazione delle modifiche al principio contabile
Ogni volta che una modifica del principio viene apportata da una società, la società deve applicare la modifica in modo retrospettivo a tutti i precedenti periodi di rendicontazione, come se il nuovo principio fosse sempre stato in vigore, a meno che non sia impraticabile farlo. Questo è noto come "restating". Tieni presente che questi requisiti influiscono solo sugli effetti diretti, non sugli effetti indiretti.
Se l'adozione di un nuovo principio contabile si traduce in una modifica sostanziale di un'attività o passività, la rettifica deve essere riportata nel saldo di apertura degli utili non distribuiti. Inoltre, la natura di qualsiasi modifica del principio contabile deve essere indicata nelle note a piè di pagina del bilancio, insieme alla logica utilizzata per giustificare la modifica. Il FASB rilascia dichiarazioni su modifiche contabili e correzioni di errori che descrivono in dettaglio come riflettere i cambiamenti nei rapporti finanziari.
