La differenza principale tra i due principali metodi di contabilità aziendale, la contabilità per competenza e la contabilità di cassa, è quando le entrate e le spese sono registrate come in corso.
Contabilità per competenza
La contabilità per competenza è la prassi contabile più comune per le società. Le aziende con un fatturato annuo superiore a $ 5 milioni devono utilizzare il metodo della competenza economica a fini fiscali. L'impulso per l'utilizzo del metodo della contabilità per competenza deriva da transazioni commerciali sempre più complesse, come la vendita a credito e contratti estesi che continuano a fornire entrate per un'azienda per un lungo periodo di tempo, e il desiderio del mercato finanziario di avere più tempestivo, accurato informazioni sulla situazione finanziaria di un'azienda. Questo metodo contabile mira a fornire il quadro più preciso e attuale delle condizioni finanziarie di un'azienda.
Il metodo della contabilità per competenza è essenzialmente un confronto tra i ricavi e le spese quando la transazione ha luogo anziché quando il pagamento viene elaborato o ricevuto, che è il metodo di contabilità di cassa. Poiché le entrate vengono registrate e riportate al momento della consegna dei beni o della prestazione dei servizi piuttosto che quando viene effettuato il pagamento, è necessario considerare un "assegno di non pagamento", comunemente un importo stimato che tiene conto del fatto che alcuni clienti / clienti non riesco a pagare.
Nei casi in cui il pagamento viene ricevuto prima che vengano forniti beni o servizi, una società inizialmente elenca il pagamento come una passività. La società è responsabile della consegna di beni o servizi. Una volta fornito il bene o il servizio, il pagamento viene spostato dall'essere elencato come una passività all'essere elencato come entrate per l'azienda. Le spese sono gestite allo stesso modo delle entrate; non appena viene ricevuta una fattura, questa viene registrata come spesa della società anziché essere registrata dopo che la società ha effettivamente effettuato il pagamento.
Contabilità in contanti
Il metodo di contabilità di cassa è quasi esclusivamente limitato alle piccole imprese e può funzionare perfettamente per un unico imprenditore con un'impresa domestica. Nell'economia moderna, per qualsiasi impresa standard è difficile operare in base alla contabilità di cassa. Ad esempio, la contabilità di cassa semplicemente non funziona per un'operazione di vendita al dettaglio che vende beni a credito attraverso finanziamenti interni, in quanto non fornisce alcun mezzo per registrare denaro dovuto da un cliente in una data futura. Il metodo di cassa tiene conto di tutte le entrate e le spese quando il denaro cambia fisicamente le mani.
La contabilità di cassa è semplice, diretta e fornisce un quadro chiaro del denaro effettivo che l'azienda ha a disposizione. A questo proposito, è superiore alla contabilità per competenza, che non fornisce un rapporto accurato dei contanti disponibili. Per ovviare a questo problema, le aziende che utilizzano la contabilità per competenza di solito hanno un sistema istituito per monitorare il flusso di cassa. Un punto debole della contabilità di cassa è dato dal fatto che non registra le passività future - le bollette dovute ma non ancora pagate - può dipingere una visione inaccurata in modo positivo delle attuali condizioni finanziarie di una società.
