Un'obbligazione societaria viene tassata attraverso gli interessi maturati sull'obbligazione, attraverso plusvalenze o perdite guadagnate nella vendita anticipata dell'obbligazione e attraverso uno sconto di emissione originale. Le imposte aggregate dovute su ciascuna di queste componenti si sommano a un importo pari all'importo totale delle imposte dovute su un'obbligazione societaria.
L'interesse che guadagni da un'obbligazione societaria è soggetto sia all'imposta sul reddito federale sia all'imposta sul reddito statale. Queste sono le normali tasse dovute su un'obbligazione societaria tradizionale. I pagamenti di interessi sono normalmente noti sia nella dimensione del pagamento che nella tempistica del pagamento, il che consentirebbe al proprietario dell'obbligazione di calcolare l'importo esatto delle imposte che dovrà pagare sugli interessi.
Le imposte dovute sulle plusvalenze o sulle perdite di capitale sono meno tradizionali delle imposte dovute sugli interessi perché un investitore può ricevere plusvalenze da un'obbligazione societaria solo se vende l'obbligazione prima della sua scadenza. Se un investitore decide di vendere un'obbligazione per un guadagno prima della sua scadenza, l'importo che l'investitore riceve al di sopra del prezzo di acquisto originale è considerato un guadagno in conto capitale ed è tassato all'aliquota ordinaria dell'investitore. Se l'investitore vende l'obbligazione dopo più di un anno dal suo acquisto, ma non è ancora maturata, verrebbe tassato al tasso di plusvalenze a lungo termine.
In alcuni casi, un'obbligazione viene emessa ad un prezzo sostanzialmente inferiore al valore nominale. Quando ciò accade, ad esempio l'acquisto di un'obbligazione zero coupon, la differenza tra il valore nominale e il prezzo di offerta iniziale è nota come sconto dell'emissione originale ed è soggetta a imposte. Questo tipo di imposta è complicata e un investitore dovrebbe consultare un professionista fiscale se sta prendendo in considerazione l'acquisto di un'obbligazione con uno sconto sull'emissione originale.
