Il prezzo del petrolio è una delle tendenze più fortemente osservate in economia, poiché ha un effetto sulle economie di ogni nazione del mondo. Alcuni paesi, come gli Stati Uniti, vanno meglio in termini economici quando i prezzi del petrolio sono bassi. Gli Stati Uniti importano molto più petrolio di quanto esportino, ei suoi cittadini consumano petrolio e gas a un tasso più elevato rispetto ai cittadini di qualsiasi altro paese del mondo. Poiché gli Stati Uniti acquistano più petrolio di quanto vendano e poiché il gas costituisce una voce di bilancio significativa per la maggior parte dei cittadini statunitensi, i bassi prezzi del petrolio e del gas generalmente migliorano il quadro finanziario statunitense.
L'effetto dei prezzi del petrolio sui paesi esportatori di petrolio
Per i paesi che fanno affidamento sulle esportazioni di petrolio per alimentare le loro economie e non sono tra i maggiori consumatori mondiali di petrolio, la relazione tra i prezzi del petrolio e la salute economica è piuttosto diversa. Mentre mantiene per lo più una relazione inversa con l'economia americana, il prezzo del petrolio e l'economia venezuelana si muovono praticamente di pari passo. Quando i prezzi del petrolio sono alti, il Venezuela gode di buoni periodi economici. Quando i prezzi del petrolio calano, ne consegue un disastro economico per il paese sudamericano.
Il petrolio è una parte importante del PIL
Il petrolio comprende il 95% delle esportazioni del Venezuela e il 25% del suo prodotto interno lordo (PIL), quindi i prezzi elevati forniscono un vantaggio all'economia del paese. Il periodo compreso tra il 2006 e la prima metà del 2014, salvo un breve calo alla fine del 2008 sulla scia di una recessione globale, ha visto i prezzi del petrolio in gran parte oscillare tra $ 100 e $ 125 al barile. Durante quel periodo, il Venezuela ha usato i suoi ricavi dagli alti prezzi del petrolio per finanziare il suo bilancio e esercitare il potere politico. Fornendo petrolio sovvenzionato a ben 13 paesi dell'America Latina confinanti, in particolare Cuba, il Venezuela ha ottenuto favori politici e ha tentato di costruire una coalizione contro le nazioni rivali, vale a dire gli Stati Uniti (per la lettura correlata, vedi "In che modo i sussidi governativi aiutano un'industria? ")
Il suo programma di distribuzione del petrolio è diventato più un peso che un vantaggio per l'economia venezuelana quando i prezzi del petrolio sono crollati verso la fine del 2014. Il Venezuela stava regalando oltre 200.000 barili di petrolio al giorno - la metà dei quali va a Cuba - riducendo la quantità che aveva disponibile per l'esportazione a scopo di lucro. Quando i prezzi del petrolio sono stati superiori a $ 100, il Venezuela ha ricevuto abbastanza margine dall'esportazione di petrolio che il volume più basso non danneggia la sua economia. Quando il petrolio è sceso significativamente al di sotto di tale livello di prezzo, i margini del paese sono stati ridotti al punto da non soddisfare le sue spese, con conseguente aumento del debito.
All'inizio del 2015, il presidente venezuelano Nicolas Maduro, di fronte a bassi livelli di approvazione approvati dall'economia fatiscente del paese, ha intrapreso un tour mondiale per implorare altre nazioni con una forte influenza sul mercato petrolifero per adottare misure per riportare il prezzo a $ 100 o più. Le azioni disperate di Maduro servono come testimonianza della presa del petrolio sull'economia venezuelana.
Situazione petrolifera del Venezuela a partire dal 2018
A causa della crisi economica e della carenza di cibo, medicine e generi di prima necessità, oltre 2 milioni di persone sono fuggite dal Paese dal 2014. Questa migrazione di massa ha ridotto la forza lavoro, compresi coloro che lavorano nel settore petrolifero. A causa di questa mancanza di manodopera e di altri problemi, la produzione di petrolio del Venezuela è scesa al suo punto più basso in oltre 70 anni. A giugno 2018, la produzione è scesa a 1, 34 milioni di barili al giorno, con un calo di 800.000 barili rispetto all'anno precedente. Poiché l'economia del paese è così strettamente legata alla sua produzione di petrolio, questa riduzione molto probabilmente peggiorerà ulteriormente la loro situazione economica.
(Per la lettura correlata, vedere "Il presidente Maduro costringe le banche venezuelane ad accettare la dubbia criptovaluta Petro.")
