Quali sono i principi contabili generalmente accettati?
I principi contabili generalmente accettati (GAAP) si riferiscono a un insieme comune di principi contabili, standard e procedure emessi dal Financial Accounting Standards Board (FASB). Le società pubbliche negli Stati Uniti devono seguire i GAAP quando i loro contabili compilano i loro bilanci. GAAP è una combinazione di standard autorevoli (stabiliti dai consigli politici) e le modalità comunemente accettate di registrazione e comunicazione delle informazioni contabili. GAAP mira a migliorare la chiarezza, la coerenza e la comparabilità della comunicazione di informazioni finanziarie.
GAAP può essere contrastato con la contabilità proforma, che è un metodo di rendicontazione finanziaria non GAAP. A livello internazionale, l'equivalente di GAAP negli Stati Uniti è indicato come standard di rendicontazione finanziaria internazionale (IFRS). L'IFRS è seguito in oltre 120 paesi, compresi quelli nell'Unione Europea (UE).
GAAP
Capire GAAP
GAAP aiuta a governare il mondo della contabilità secondo le regole e le linee guida generali. Tenta di standardizzare e regolare le definizioni, i presupposti e i metodi utilizzati nella contabilità in tutti i settori. GAAP copre argomenti come il riconoscimento delle entrate, la classificazione del bilancio e la materialità.
L'obiettivo finale di GAAP è garantire che i bilanci di un'azienda siano completi, coerenti e comparabili. Ciò rende più semplice per gli investitori analizzare ed estrarre informazioni utili dal bilancio della società, compresi i dati di tendenza per un periodo di tempo. Facilita inoltre il confronto delle informazioni finanziarie tra diverse società.
Questi 10 concetti generali possono aiutarti a ricordare la missione principale di GAAP:
1.) Principio di regolarità
Il contabile ha aderito alle norme e ai regolamenti GAAP come standard.
2.) Principio di coerenza
I contabili si impegnano ad applicare gli stessi standard durante tutto il processo di rendicontazione per prevenire errori o discrepanze. I contabili dovrebbero divulgare e spiegare integralmente le ragioni alla base di eventuali principi modificati o aggiornati nelle note in calce al bilancio.
3.) Principio di sincerità
Il contabile si impegna a fornire una rappresentazione accurata e imparziale della situazione finanziaria di un'azienda.
4.) Principio di permanenza dei metodi
Le procedure utilizzate nell'informativa finanziaria dovrebbero essere coerenti.
5.) Principio di non indennizzo
Sia gli aspetti negativi che quelli positivi dovrebbero essere segnalati in piena trasparenza e senza l'aspettativa di compensazione del debito.
6.) Principio di prudenza
Enfatizzare la rappresentazione dei dati finanziari basata sui fatti che non è offuscata dalla speculazione.
7.) Principio di continuità
Durante la valutazione delle attività, si dovrebbe presumere che l'attività continuerà a funzionare.
8.) Principio di periodicità
Le voci devono essere distribuite nei periodi di tempo appropriati. Ad esempio, le entrate devono essere segnalate nel relativo periodo contabile.
9.) Principio di materialità / buona fede
I contabili devono impegnarsi per la piena divulgazione nei rapporti finanziari.
10.) Principio della massima buona fede
Derivato dalla frase latina "uberrimae fidei" utilizzata nel settore assicurativo. Presuppone che le parti rimangano oneste in tutte le transazioni.
Conformità con GAAP
Se le azioni di una società sono quotate in borsa, i suoi rendiconti finanziari devono rispettare le regole stabilite dalla Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti. La SEC richiede che le società quotate negli Stati Uniti presentino regolarmente bilanci conformi ai GAAP per rimanere quotati in borsa. La conformità ai principi contabili GAAP è garantita attraverso un adeguato parere del revisore, risultante da un audit esterno da parte di una società di contabilità pubblica certificata (CPA).
Sebbene non sia richiesto per le società non quotate, GAAP è visto favorevolmente da istituti di credito e creditori. La maggior parte degli istituti finanziari richiederà bilanci annuali conformi ai GAAP come parte delle loro clausole di debito quando emettono prestiti commerciali. Di conseguenza, la maggior parte delle aziende negli Stati Uniti segue GAAP.
Se un rendiconto finanziario non viene preparato utilizzando GAAP, gli investitori dovrebbero essere cauti. Senza GAAP, confrontare i rendiconti finanziari di diverse società sarebbe estremamente difficile, anche all'interno dello stesso settore, rendendo difficile un confronto da mele a mele. Alcune società possono segnalare misure GAAP e non GAAP quando comunicano i loro risultati finanziari. I regolamenti GAAP richiedono che le misure non GAAP siano identificate nei rendiconti finanziari e in altre informazioni pubbliche, come i comunicati stampa.
La gerarchia di GAAP è progettata per migliorare la rendicontazione finanziaria. Consiste in un quadro per la selezione dei principi che i contabili pubblici dovrebbero utilizzare nella preparazione dei bilanci in linea con i principi contabili statunitensi. La gerarchia è suddivisa come segue:
- Dichiarazioni da parte del Financial Standarding Accounting Board (FASB) e dei principi contabili e dei principi contabili di ricerca contabile, posizioni della task force FASB Emerging Issues (EITF) e argomenti discussi nell'Appendice D dell'EITF AbstractsFASB guide all'implementazione, interpretazioni contabili AICPA, audit di settore AICPA e guide contabili, dichiarazioni di posizione non approvate dal FASB e pratiche contabili che sono ampiamente accettato e seguito
I contabili sono indirizzati a consultare dapprima le fonti nella parte superiore della gerarchia e quindi procedere ai livelli inferiori solo se non vi è alcuna dichiarazione pertinente a un livello superiore. La Dichiarazione dei principi contabili n. 162 del FASB fornisce una spiegazione dettagliata della gerarchia.
GAAP vs. IFRS
GAAP si concentra sulla rendicontazione contabile e finanziaria delle società statunitensi. Il Financial Accounting Standards Board (FASB), un'organizzazione indipendente senza fini di lucro, è responsabile della definizione di tali principi contabili e di rendicontazione finanziaria. L'alternativa internazionale ai GAAP sono gli International Financial Reporting Standards (IFRS), stabiliti dall'International Accounting Standards Board (IASB).
Lo IASB e il FASB hanno lavorato sulla convergenza di IFRS e GAAP dal 2002. A causa dei progressi realizzati in questa partnership, la SEC, nel 2007, ha rimosso l'obbligo per le società non statunitensi registrate in America di conciliare i loro rapporti finanziari con GAAP se i loro conti erano già conformi agli IFRS. Questo è stato un grande risultato, perché prima della sentenza, le società non statunitensi che commerciavano nelle borse degli Stati Uniti dovevano fornire bilanci conformi a GAAP.
Alcune differenze ancora esistenti tra le due regole contabili includono:
- Inventario LIFO: mentre GAAP consente alle aziende di utilizzare Last In First Out (LIFO) come metodo di costo dell'inventario. È vietato ai sensi degli IFRS. Costi di sviluppo: questi costi devono essere addebitati alle spese in quanto sostenuti ai sensi dei GAAP. Ai sensi degli IFRS, i costi possono essere capitalizzati e ammortizzati su più periodi se sono soddisfatte determinate condizioni. Svalutazioni relative - GAAP specifica che l'ammontare della svalutazione di un inventario o di un cespite non può essere annullato se il valore di mercato dell'attività successivamente aumenta. La svalutazione può essere ripristinata ai sensi degli IFRS.
Poiché le aziende hanno sempre più bisogno di navigare nei mercati globali e condurre operazioni in tutto il mondo, gli standard internazionali stanno diventando sempre più popolari a spese di GAAP, anche negli Stati Uniti. Quasi tutte le società S&P 500 riportano almeno una misura non GAAP degli utili a partire dal 2018.
Considerazioni speciali
GAAP è solo un insieme di standard. Sebbene questi principi lavorino per migliorare la trasparenza nei rendiconti finanziari, non forniscono alcuna garanzia che i rendiconti finanziari di una società siano privi di errori o omissioni intesi a indurre in errore gli investitori. All'interno di GAAP c'è molto spazio perché i contabili senza scrupoli distorcano le cifre. Pertanto, anche quando un'azienda utilizza GAAP, è comunque necessario esaminare attentamente i suoi rendiconti finanziari.
