Affinché qualsiasi obbligo di debito sia considerato completamente privo di rischio, gli investitori devono avere piena fiducia che il capitale e gli interessi saranno pagati per intero e in modo tempestivo. L'aspetto di fede di un'obbligazione di debito è misurato dal rating del credito di un paese. Proprio come il rating del credito di un individuo è determinato dalla sua storia di indebitamento e rimborso, così anche le storie finanziarie dei governi vengono esaminate. Di tanto in tanto, i governi prenderanno in prestito fondi da altri paesi e investitori attraverso prestiti e obbligazioni. L'assistenza e il rimborso di tali obbligazioni sono attentamente valutati dagli istituti finanziari per la solvibilità. Nello specifico, questi istituti finanziari guardano alla storia dei prestiti e dei rimborsi di un governo, al livello di debito in essere e alla forza della sua economia.
Una delle società di rating del credito più popolari, Standard and Poor's, ha assegnato al governo americano il secondo rating più alto possibile: AA +. Poiché i titoli di stato statunitensi sono supportati dal governo degli Stati Uniti e gli Stati Uniti hanno l'economia più potente del mondo, questi titoli sono ampiamente considerati privi di rischi. Quando si acquista questo tipo di obbligazione, il governo degli Stati Uniti garantisce che gli interessi e il capitale saranno pagati in base alle convenzioni obbligazionarie. Cioè, stanno garantendo che i pagamenti saranno pagati in tempo e per intero.
Solo una crisi monumentale nell'economia o, forse, una circostanza molto rara durante un periodo di guerra impedirebbe al governo degli Stati Uniti di rimborsare i suoi debiti a breve o lungo termine. Tuttavia, è improbabile che anche tali eventi provochino il default del governo degli Stati Uniti, poiché ha la capacità di stampare denaro aggiuntivo (politica monetaria) o aumentare le tasse (politica fiscale) se è necessario un capitale aggiuntivo.
(Per ulteriori informazioni sulle emissioni di obbligazioni federali, consulta il nostro articolo Nozioni di base sulle emissioni di obbligazioni federali .)
Advisor Insight
Peter J. Creedon, CFP®, ChFC®, CLU®
Crystal Brook Advisors, New York, NY
Molte persone considerano i titoli di stato statunitensi come "privi di rischio" perché esiste una probabilità molto ridotta di vedere il paese inadempiere.
A mio avviso, il rischio di tasso di interesse è attualmente la preoccupazione maggiore. I pagamenti delle cedole che il governo degli Stati Uniti pagherà all'utente sono fissi al momento dell'emissione, ma i mercati possono creare volatilità per l'emissione che causerà l'aumento e la diminuzione del prezzo (capitale) delle obbligazioni durante la vita (durata) del titolo. Se il tasso di interesse di mercato fluttua mentre il coupon è fisso, ciò può comportare una variazione di valore del vostro investimento. Inoltre, se si sceglie di vendere la propria obbligazione prima della scadenza, è possibile che si verifichi un calo del capitale.
Come tutti gli investimenti, il rischio è parte integrante del processo. Investi con conoscenza, in modo da sapere quali sono i tuoi rischi e i loro effetti sul tuo capitale.
