Una passività potenziale è una condizione esistente o una serie di circostanze che comportano incertezza riguardo a possibili perdite aziendali, secondo le linee guida del Financial Accounting Standards Board (FASB). Nel rendiconto dei principi contabili n. 5, si afferma che un'impresa deve distinguere tra perdite probabili, ragionevolmente probabili o remote. Esistono requisiti di informativa rigorosi e talvolta vaghi per le società che richiedono passività potenziali.
In che modo le passività diventano passività potenziali?
Le passività potenziali sono talvolta indicate come "contingenze di perdita" dal FASB. Il concetto di passività potenziale è incentrato sui due aspetti primari di una passività contabile: la presenza di responsabilità e obbligazioni verso altre entità.
Queste passività aumentano ogni volta che il loro pagamento contiene un ragionevole grado di incertezza. Solo le passività potenziali più probabili possono essere rilevate come passività nel bilancio. Altre contingenze sono relegate nelle note a piè di pagina finché persiste l'incertezza.
Come sapere se una responsabilità potenziale deve essere riconosciuta
La responsabilità potenziale è uno dei concetti più soggettivi, controversi e fluidi nella contabilità contemporanea.
Esistono due ostacoli distinti nel determinare se una passività potenziale deve essere rilevata:
- I tempi della possibile responsabilità Il grado di fiducia di un obbligo esterno sarà realizzato
Questo è il motivo per cui il FASB ha creato tre categorie di contingenza: probabile, ragionevolmente probabile e remota. Solo quelli classificati come probabili possono essere ufficialmente riconosciuti.
Ratei per passività potenziali
Non ha alcun senso realizzare immediatamente una passività potenziale: la realizzazione immediata indica che l'obbligazione finanziaria si è verificata con certezza. Invece, il FASB richiede l'accumulo di passività potenziali.
I costi futuri vengono spesati per primi, quindi viene accreditato un conto di responsabilità in base alla natura della passività. Nel caso in cui la responsabilità venga realizzata, la spesa effettiva viene accreditata in contanti e il conto di responsabilità originale viene addebitato in modo analogo.
Verificare la presenza di divulgazioni nelle note a piè di pagina
Se una passività potenziale è ritenuta probabile, deve essere rilevata direttamente in bilancio. Tuttavia, i principi contabili generalmente accettati, o GAAP, richiedono solo che le contingenze siano registrate come spese non specificate.
Tutti i dettagli sono contenuti nelle informazioni contenute nelle note a piè di pagina. Il Principio contabile n. 5 del FASB richiede che eventuali passività potenziali oscure, confuse o fuorvianti siano divulgate fino a quando la qualità offensiva non è più presente.
Stima delle passività potenziali
La stima delle passività potenziali è un'altra vaga applicazione dei principi contabili. Ai sensi dei GAAP, l'importo indicato deve essere "equo e ragionevole" per evitare investitori, finanziatori o regolatori fuorvianti. La stima dei costi delle controversie o di eventuali responsabilità derivanti da azioni legali deve essere attentamente annotata.
Le azioni legali, in particolare con grandi aziende, possono essere un'enorme responsabilità e avere un impatto significativo sui profitti. Le aziende che sottostimano l'impatto di spese legali o multe non saranno conformi a GAAP.
Quali sono alcuni esempi comuni?
Le possibili passività potenziali comprendono la perdita per danni a cose o dipendenti; la maggior parte delle compagnie ha molti tipi di assicurazione, quindi queste passività sono normalmente espresse in termini di costi assicurativi.
Le banche che emettono lettere di credito in sospeso o obbligazioni simili hanno passività potenziali. Tutti i creditori, non solo le banche, portano passività potenziali pari all'importo dei crediti nei loro libri.
Garanzie e azioni legali sono all'ordine del giorno nel contesto aziendale. Entrambi sono considerati passività potenziali.
