Nei suoi poco più di 10 anni di esistenza, Facebook, Inc. (FB) ha generato una base di utenti sufficiente per poter gestire un modello di business di successo. Poiché gli utenti del social media ormai onnipresente condividono le loro informazioni con il mondo, forniscono anche un pubblico che Facebook può offrire agli inserzionisti. Dopotutto Facebook è un business e l'azienda genera i suoi ricavi da s, dal momento che non addebita ai titolari di account Facebook ciò che è essenzialmente un servizio gratuito. (Fai attenzione a ciò che pubblichi! Vedi "6 Errori di Facebook che uccidono la carriera.")
Tuttavia, si paga un prezzo sotto forma di perdita di privacy. Questo perché Facebook ha accesso a tutti i tipi di informazioni su di te. Tali informazioni aiutano a sviluppare un profilo personale e rendono più semplice per gli inserzionisti vendere i propri prodotti in modo più efficace a un pubblico specifico, come gli amanti degli animali più anziani.
Manipolazione di Newsfeed
Nel corso degli anni, gli utenti di Facebook si sono lamentati dei vari modi in cui ritengono che il social network si stia imponendo sulla loro privacy. Un modo in cui è noto che Facebook utilizza il suo accesso ai tuoi input è la presentazione del tuo "newsfeed" di articoli. Dando la priorità agli elementi che Facebook vuole che tu veda, in modo che possa alimentare i tuoi input che ti aiutano a monetizzare meglio il tuo uso della rete, si intromette essenzialmente nella tua scelta e nella tua privacy. Naturalmente, la logica che Facebook fornisce è che il suo algoritmo ha un'idea di quali articoli ti interessano di più. E questa definizione delle priorità degli articoli di newsfeed è solo un'intrusione più leggera.
In un altro numero riguardante il suo newsfeed e l'invasione della privacy, l'Electronic Privacy Invasion Center ha presentato un reclamo contro Facebook alla Federal Trade Commission, sostenendo che Facebook aveva manipolato i feed di notizie dei suoi utenti al fine di studiare l'impatto su di loro per i propri scopi. Secondo questa denuncia, Facebook "ha intenzionalmente incasinato la mente delle persone".
Altre invasioni della privacy
Facebook è stato anche citato per altre, più gravi, violazioni della privacy. Per uno, c'è stato almeno un caso in cui la società ha affrontato una causa, in California, accusandola di invadere la privacy degli utenti. Secondo tale causa, Facebook ha intercettato i messaggi privati dei suoi utenti per raccogliere input che poteva vendere a inserzionisti e aggregatori di dati. Un'altra causa ha sostenuto che Facebook ha usato le "mi piace" dei suoi utenti per scopi pubblicitari a loro insaputa.
Gli europei seguono l'esempio
Ci sono stati anche reclami in Europa contro l'azienda. In uno di questi sviluppi, un cane da guardia della privacy belga ha citato in giudizio la società per il monitoraggio, con l'aiuto di cookie, europei che non sono nemmeno utenti di Facebook su siti di terze parti.
Nessun Fallout tangibile ancora
Finora, non sembra esserci stata alcuna ricaduta tangibile per Facebook a causa di questi problemi di privacy. In effetti, la società di social media ha gradualmente migliorato le sue entrate da quando è stata resa pubblica nel 2012. Per il primo trimestre del 2015, in quello che il CEO di Facebook Mark Zuckerberg descrive come un "forte inizio dell'anno", i ricavi sono saliti a $ 3, 5 miliardi, un aumento del 42 percento rispetto al primo trimestre 2014. Tuttavia, anche le spese della società sono aumentate, quindi gli utili per azione sono scesi a $ 0, 18 nel primo trimestre, da $ 0, 25 per il periodo 2014.
La società riferisce inoltre che la sua base di utenti è cresciuta del 17 percento nel corso dell'anno fino a 936 milioni di persone che sono attive ogni giorno sui social network. Coloro che accedono alla rete tramite dispositivi mobili sono anche cresciuti del 31 percento nel corso dell'anno, fornendo alla società un altro luogo in cui incassare la pubblicità. E da quando è diventato pubblico nel 2012 a $ 38 per azione, la società ha sicuramente arricchito i suoi azionisti e ora negozia circa $ 80.
Possibili conseguenze in futuro
Mentre Facebook è stato finora in grado di monetizzare con successo il suo modello di business, non si può dire che la società rimarrà indenne in futuro. Vi è un crescente interesse del governo nei confronti della privacy digitale e Facebook è stato al termine di numerose cause legali. Nel caso in cui una causa di questo tipo abbia successo, potrebbe costituire un precedente e potrebbe esserci una minaccia al modello di business di Facebook, che potrebbe persino mettere in pericolo l'esistenza dell'azienda. Per lo meno, i problemi di privacy potrebbero impedire all'azienda di monetizzare in modo più aggressivo la sua base di utenti.
La linea di fondo
Ci sono stati un certo numero di problemi di privacy che coinvolgono Facebook e una serie di azioni legali sono state intentate contro la società. Finora non vi è stato alcun impatto significativo sul modello di business dell'azienda, ma questa è un'area in progressiva evoluzione che gli investitori dovrebbero tenere d'occhio.
