Diversi tipi di società possono stipulare contratti futures per scopi diversi. La ragione più comune è quella di proteggersi da un certo tipo di rischio. Le società possono anche negoziare futures a fini speculativi.
copertura
Le società possono utilizzare contratti futures per coprire la propria esposizione a determinati tipi di rischio. Ad esempio, una società di produzione di petrolio può utilizzare i futures per gestire i rischi associati alle fluttuazioni del prezzo del greggio.
Ad esempio, supponiamo che una compagnia petrolifera stipuli un contratto per consegnare 5.000 barili di petrolio in sei mesi. La società ha un'esposizione al prezzo del petrolio che scende durante quel periodo di sei mesi. Per compensare il rischio, la compagnia petrolifera può essere coperta vendendo cinque contratti di petrolio nel mese in cui deve essere consegnato. Ogni contratto petrolifero è di 1.000 barili. La società può compensare tutto o solo una parte del proprio rischio. I contratti futures consentono all'azienda di gestire il proprio rischio e di ottenere ricavi più prevedibili. (Per la lettura correlata, consultare "Come vengono utilizzati i future per coprire una posizione?")
Le società che operano a livello internazionale possono utilizzare futures su valute per compensare il rischio nelle fluttuazioni delle valute. Se una società viene pagata in una valuta diversa da quella del paese in cui ha sede, la società ha un rischio sostanziale nelle fluttuazioni del valore delle due valute. La società può bloccare il suo tasso di cambio utilizzando futures su valute.
Speculazione
Altre società, come gli hedge fund, possono utilizzare contratti a termine per speculazioni. La speculazione tenta di trarre profitto dalle oscillazioni dei prezzi dei contratti futures. La leva finanziaria significativa offerta dai contratti futures è interessante per molti che cercano di speculare. (Per la lettura correlata, vedere "Qual è la differenza tra copertura e speculazione?")
