Era un matrimonio in attesa di accadere.
Attratti dalla prospettiva di un nuovo mercato, importanti aziende multinazionali delle bevande stanno facendo progressi nel settore della cannabis. Dopo il tabacco, sono la seconda industria a dimostrare un vivo interesse per la cannabis.
Coca Cola Inc. (COKE) sta osservando una possibile entrata nel settore della cannabis infondendo cannabidiolo (o CBD come è popolarmente noto) dalla cannabis in "bevande funzionali per il benessere in tutto il mondo". La ricerca preliminare ha indicato che il CBD ha significativi benefici medici nel trattamento dei disturbi neurologici. È anche non psicoattivo, nel senso che non ha effetti negativi sulla consapevolezza di una persona di ciò che lo circonda.
Constellation Brands (STZ), che produce le birre Corona e Modelo più vendute, l'anno scorso ha anche giocato a cannabis acquisendo una quota del 10% nel più grande produttore canadese di cannabis Canopy Growth Corp. (CGC). Secondo i rapporti, l'azienda produttrice di birra prevede di sviluppare bevande infuse con cannabis.
Anche altre due aziende produttrici di birra si sono unite alla festa della cannabis. La società olandese di birra Heineken ha lanciato Hi-Fi Hops, che è disponibile presso alcuni distributori di marijuana medica in California, attraverso il suo marchio americano Lagunitas. Invece dell'alcool, la bevanda, che sa di birra, contiene tetraidrocannabinolo (THC), un agente psicoattivo della cannabis.
Poi c'è la Molson Coors Brewing Company (TAP), con sede a Denver, che ha stretto una partnership con il marchio canadese Hydropothecary. Entrambe le società hanno in programma di "perseguire opportunità di sviluppo di bevande analcoliche contenenti cannabis per il mercato canadese dopo la legalizzazione".
Perché i giganti delle bevande entrano nell'industria della cannabis?
Ci sono un paio di fattori che guidano la decisione dei produttori di bevande di entrare nel settore della cannabis.
Innanzitutto, c'è la dimensione del mercato. Secondo le ultime stime del gruppo Brightfield, l'industria della cannabis dovrebbe raggiungere i 22 miliardi di dollari entro il 2022. Raccogliere anche solo una parte di quel mercato potrebbe aumentare i profitti dei produttori di bevande.
Quella cifra sembra ancora più attraente in un momento di calo delle vendite negli stati che hanno legalizzato la marijuana. Un recente studio longitudinale ha rilevato che le vendite di alcolici sono diminuite del 15% per il periodo tra il 2006 e il 2015 negli stati legalizzati dalla marijuana. Marchi noti, come Heineken e Molson Coors, sono stati tra le aziende che hanno assistito a cali degli acquisti.
In secondo luogo, le nuove bevande, che incorporano la marijuana, potrebbero rinvigorire le linee di prodotti moribondi che potrebbero sembrare stantie ai clienti millenari che bramano le novità. Secondo questo pezzo di Bloomberg, i produttori di birra e le aziende produttrici di bevande sono preoccupati per l '"effetto di sostituzione" in cui i loro clienti scambiano le loro solite bevande con una bevanda THC che fornisce loro un livello simile ma meno le calorie. L'innovazione è la chiave per evitare questo effetto. In un'intervista con CNBC a luglio, il CEO di Canopy, Bruce Linton, ha fornito ulteriori dettagli sulla loro bevanda alla cannabis, che dovrebbe colpire i mercati canadesi l'anno prossimo. "Ci aspettiamo che saremo in grado di fare bevande e quelle bevande non avranno calorie, ti faranno sentire ottimista", ha spiegato. La bevanda proposta potrebbe contenere fino a 80 diverse miscele di cannabinoidi, ha affermato.
