A metà maggio, il debito del prestito studentesco nazionale USA ha raggiunto $ 1, 5 trilioni, il più alto che sia mai stato. Secondo un rapporto dell'American Association of University Women (AAUW), due terzi di questo debito, le donne accumulavano quasi $ 900 miliardi. Mentre ci sono molti elementi in gioco in questa statistica, gli studi dimostrano che ha in gran parte a che fare con il divario salariale di genere, il numero di donne che frequentano università o college rispetto agli uomini e i livelli comparativi di alfabetizzazione finanziaria.
The Gender Wage Gap
Le donne rappresentano il 56% degli studenti universitari negli Stati Uniti e il 35% in più donne continua a frequentare la scuola di specializzazione e persegue titoli più alti e più costosi degli uomini. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che le donne potrebbero aver bisogno di un grado in più per guadagnare lo stesso degli uomini, secondo alcuni studi, incluso uno dell'Università di Georgetown. Questi dati demografici, in parte, lavorano per chiarire i numeri squilibrati relativi al debito dei prestiti agli studenti.
"Le donne sono più istruite degli uomini e cercano più titoli di studio. Penseresti che i salari lo seguano, ma non lo fanno", ha dichiarato Alyssa Schaefer, Chief Marketing Officer (CMO) di Laurel Road, una società di prestiti online, in un'intervista a Investopedia .
Il rapporto stima che le donne con titoli di studio a tempo pieno che lavorano a tempo pieno fanno il 26% in meno rispetto alle loro controparti maschili, con conseguente reddito meno disponibile con cui rimborsare i prestiti. Questa disuguaglianza prolunga drasticamente il processo di ripagarli.
Il divario retributivo intersezionale
Le donne di colore hanno un tempo ancora più difficile nel rimborsare i prestiti a causa della discriminazione di genere e di colore, portando così un aspetto intersezionale alla questione. Alcuni dati demografici hanno un impatto maggiore su altri. Il 34% delle donne e il 57% delle donne afro-americane hanno dichiarato l'incapacità di far fronte alle spese essenziali dell'ultimo anno a causa dei pagamenti dei prestiti studenteschi secondo l'American Association of University Women (AAUW). Ciò ha a che fare con le scelte di carriera che queste donne fanno e il livello di istruzione richiesto per raggiungere un lavoro, poiché le donne tendono a scegliere la propria carriera in base alle passioni piuttosto che agli alti salari.
"Le donne di colore in genere tendono a perseguire una carriera nel campo dell'istruzione, del lavoro sociale e della psicologia, che pagano meno e richiedono master o dottorati. Lo fanno perché credono che questi campi siano importanti e significativi, nonostante il costo per riuscirci" ha dichiarato Hansen, un esperto di politica sociale degli Stati Uniti e professore di economia alla American University.
Costo del debito e alfabetizzazione finanziaria
Inoltre, il debito medio delle donne dopo il completamento di una laurea è di $ 2.700 in più rispetto al debito medio degli uomini, nel complesso. Questo perché le donne sono meno informate su come stipulare prestiti studenteschi e finiscono per prendere più soldi del necessario spesso a tassi di interesse più alti, ritiene Annamaria Lusardi, esperta di alfabetizzazione finanziaria e professore di economia alla George Washington University. Statisticamente, le donne sono molto meno istruite dal punto di vista finanziario rispetto agli uomini, anche se studi recenti suggeriscono che anche in quel dipartimento mancano gli uomini.
Lo studio di Lusardi del 2017 ha rilevato che le studentesse universitarie sono meno entusiaste degli argomenti finanziari, meno sicure e meno disposte ad acquisire competenze finanziarie rispetto alle studentesse di sesso maschile. Il 37, 7% ha risposto correttamente alle domande di alfabetizzazione finanziaria rispetto al 55, 2% delle loro controparti maschili. Tuttavia, il 50% delle donne ha risposto "Non lo so" almeno una volta, rispetto al 34, 3% degli uomini che hanno fatto altrettanto, suggerendo in definitiva che le donne hanno maggiori probabilità di ammettere di essere disinformate. Queste differenze possono essere osservate anche negli studenti delle scuole superiori, a quel punto gli studenti iniziano a prendere decisioni in merito ai loro prestiti per l'istruzione.
"Chiediamo ai giovani di prendere decisioni importanti e consequenziali sulla loro istruzione e su come finanziarla senza fornire loro le conoscenze adeguate necessarie per prendere tali decisioni. È indispensabile dotare i giovani delle competenze di base necessarie per prosperare nella società di oggi ", ha detto Lusardi.
