Lo scandalo Whitewater fu una controversia nel settore immobiliare che divenne popolare negli anni '90. Ha coinvolto l'ex presidente Bill Clinton e sua moglie Hillary insieme ai loro associati. Fu un investimento fallito in un'impresa di sviluppo del territorio nota come Whitewater.
Dopo una serie di lunghe indagini sulla questione, guidate soprattutto dal Consigliere Indipendente Kenneth Starr, i Clinton non furono mai formalmente accusati di un crimine. Tuttavia, molti dei loro soci di Whitewater si sono comportati diversamente.
Continua a leggere per saperne di più sulla controversia e sull'esito delle indagini che ne sono seguite.
Le indagini hanno eliminato i Clinton da qualsiasi illecito.
Whitewater Development Corporation
Nel 1978, quando Bill Clinton fu eletto governatore dell'Arkansas, lui e Hillary, che erano associati in uno studio legale, iniziarono a cercare modi per aumentare le loro entrate. James McDougal si avvicinò ai Clinton per unirsi all'impresa con lui e sua moglie Susan, e furono d'accordo. I Clinton conoscevano prima i McDougals, avendo precedentemente investito in un altro accordo con la coppia. Le due coppie, ora associate, concordarono di acquistare 230 acri di terra nelle Ozark Mountains dell'Arkansas che sarebbero diventate la Whitewater Development Corporation.
In base all'accordo, avrebbero creato lotti individuali da vendere come case vacanza, attirando persone interessate alla pesca e ad altre attività all'aperto. Ma c'erano diversi problemi che hanno devastato i loro piani. La terra non era molto accessibile e vi fu un impatto duraturo a causa delle inondazioni nell'area.
C'è stata anche la pressione aggiuntiva del ciclo economico, con i tassi di interesse in aumento. Ciò significava che i potenziali investitori e coloro che erano interessati a una seconda casa non potevano più permettersi di acquistare proprietà. L'avventura immobiliare alla fine fallì, costando alla Clinton una perdita di $ 40.000. Bill Clinton fu eletto governatore poco dopo nel novembre del 1978. Successivamente James McDougal entrò nel settore bancario, formando Madison Guaranty Savings and Loan.
Ma l'iniziativa di investimento tra Clinton e McDougals non è ciò che ha causato la controversia.
The Whitewater Investigation
Nel 1986, i regolatori federali indagarono su un altro investimento immobiliare, un progetto di costruzione chiamato Castle Grande, sostenuto da James McDougal. L'inchiesta ha portato alle dimissioni di McDougal da Madison Guaranty e all'eventuale crollo della banca. Il suo fallimento è costato al governo tra $ 65 e $ 75 milioni, poiché era assicurato dal governo federale.
Le domande relative al coinvolgimento dei Clinton nell'accordo di Whitewater sono cresciute durante il primo mandato in carica del presidente Clinton ed è stata avviata un'indagine sulla legalità delle transazioni di Whitewater.
Durante le indagini sono emerse accuse, guidate dal procuratore speciale Robert B. Fiske, secondo cui Clinton ha fatto pressioni su David Hale, ex presidente di una società di investimento di piccole imprese, a fare un prestito per l'accordo di Whitewater. Altre accuse emerse, implicando che i debiti della campagna governativa di Clinton furono pagati da Madison attraverso McDougal. Fiske ha inviato una citazione della giuria al presidente Clinton e sua moglie per documenti relativi a Madison Guaranty. Mentre i Clinton inizialmente avevano riportato la mancanza dei documenti, i documenti alla fine sono stati trovati, eliminando i Clinton da qualsiasi illecito.
Key Takeaways
- Lo scandalo Whitewater fu una controversia nel settore immobiliare che coinvolse Bill e Hillary Clinton, che arrivò all'attenzione del pubblico negli anni '90: i Clinton e due soci, James e Susan McDougal, si unirono per acquistare 230 acri di terra per costruire e vendere case per le vacanze. Nel 1986, i regolatori federali hanno indagato sugli altri rapporti di McDougal, il che ha sollevato domande sul coinvolgimento dei Clinton nell'accordo di Whitewater. I Clinton sono stati eliminati da qualsiasi illecito, ma molti dei loro associati hanno affrontato convinzioni criminali.
Le indagini sono proseguite, tuttavia, con Kenneth Starr al timone e imprenditore David Hale come testimone principale. Starr ha affermato che Bill Clinton, durante il suo mandato come governatore dell'Arkansas, ha fatto pressioni su Hale per fare un prestito illegale di $ 300.000 sostenuto dal governo federale a Susan McDougal. L'accusa ha perso gran parte della sua credibilità dopo che Hale è stato condannato per numerosi reati.
Tutte e tre le indagini sull'accordo sulla terra di Whitewater hanno prodotto prove insufficienti per accusare i Clinton di condotta criminale. Tuttavia, molti dei loro associati sono stati condannati a seguito delle indagini tra cui James McDougal, che è stato condannato per frode e accuse di cospirazione nel 1997 in relazione a prestiti concessi con Madison.
L'indagine Starr è andata oltre lo scandalo Whitewater per includere diverse altre controversie che coinvolgono i Clinton, così come lo scandalo sessuale Lewinsky, che ha portato alla sua impeachment e accuse di spergiuro e ostruzione della giustizia a seguito delle elezioni presidenziali del 1998. Clinton fu successivamente assolto dal Senato di entrambe le accuse.
